A solicitud explícita del presidente Donald Trump, el gobernador de Texas, Greg Abbott, está llevando a cabo una redistribución de los distritos electorales estatales a mediados de la década de una manera poco convencional, con el objetivo de garantizar que los republicanos obtengan cinco escaños adicionales en las próximas elecciones.
Esta flagrante maniobra partidista es otro ejemplo del ataque de Trump contra la democracia estadounidense. Vale la pena recordar un asalto anterior, cuando rogó al Secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, que manipule las elecciones presidenciales de 2020 a su favor al “encontrar” 11,780 votos más. A diferencia de Abbott, Raffensperger rechazó la demanda ilegal de Trump y permitió a los votantes de Georgia decidir el resultado de la elección.
Gerrymandering: la práctica de dibujar los límites de los distritos electorales para crear una ventaja injusta para un partido en particular, claramente corrompe la democracia. Los votantes deben elegir a sus representantes, pero manipular el mapa electoral implica que los políticos eligen a sus votantes. Históricamente, los votantes de color han sido los más perjudicados por estas maniobras, por lo que la gerrymandering racial está prohibido bajo la Ley de Derechos Electorales (VRA) de 1965.
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Aunque es probable que el nuevo mapa electoral de Abbott sea impugnado en los tribunales, estas demandas probablemente fracasan. En un caso de 2019, la Corte Suprema dictaminó que la gerrymandering partidista estaba “fuera del alcance de los tribunales federales”. Y con la actual Corte Suprema completamente alineada con la agenda autoritaria de Trump, no hay posibilidad de intervenir para hacer cumplir el VRA.
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¿Qué pueden hacer los demócratas? Como el único estado lo suficientemente grande como para contrarrestar la gerrymandering partidista de Texas, California planea combatir el fuego con fuego. El gobernador de California, Gavin Newsom, instó anteriormente a Trump y sus aliados del gobierno a abstenerse de “manipular mapas en los estados republicanos”. Pero ahora que lo han hecho, Newsom está promoviendo un esfuerzo de redistribución en su propio estado.
California ha sido líder en redistribución no partidista. En 2008, los votantes de California autorizaron la creación de una Comisión de Redistribución Independiente (compuesta por cinco demócratas, cinco republicanos y cuatro miembros no afiliados a ningún partido) al aprobar la primera ley de los votantes. Luego, en 2010, los californianos delegaron la tarea de atraer a los distritos electorales al Congreso a esta comisión.
Desde entonces, la Comisión se ha convertido en el estándar de oro para la redistribución no partidista. Newsom ha propuesto que todos los estados adoptan comisiones similares para poner fin a Gerrymandering de una vez por todas, y se incluyó una recomendación similar en la Ley de People de 2021 (que fue bloqueada por un filibusterismo republicano en el Senado).
La redistribución propuesta por Newsom requiere la aprobación de los votantes de California en dos votos separados pero relacionados. El primero crearía una excepción a corto plazo al papel de la Comisión en el establecimiento de distritos electorales para 2026-30, pero solo en caso de que los estados controlados por los republicanos realicen sus planes de gerrymandering; El segundo luego autorizaría la redistribución temporal.
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Por lo tanto, la respuesta de California es fundamentalmente diferente del plan de redistribución de Abbott, que no hace ningún esfuerzo para consultar a los votantes de Texas. Una encuesta encontró que el 57% de los californianos aprobarían las medidas electorales de Newsom, con 35% contra y 8% indeciso. Además, los cambios propuestos son limitados con el tiempo, proporcionales y transparentes. En consecuencia, cumplen con las condiciones de buen gobierno en la redistribución a mediados de la década, según lo propuesto por la causa común, una organización no partidista dedicada a la defensa de la democracia (uno de nosotros es miembro de su Junta del Gobierno Nacional).
En un próximo artículo, Archon Fung, profesor de ciudadanía y autogobierno de la Escuela Kennedy en Harvard, compara la medida de Newsom con los principios de la “guerra justa” de los actores estatales. Según esta doctrina filosófica, que se remonta a Santo Tomás de Aquino y San Agustín, un conflicto estatal es justo solo si cumple con un conjunto de condiciones estrictas. Por ejemplo, dicha acción debe tomarse solo por razones (como restaurar la paz o la defensa contra la agresión), como último recurso, con proporcionalidad y con una probabilidad razonable de éxito.
Por supuesto, la lucha por la redistribución en la mitad del ciclo no es parte de una guerra; Pero es parte de una lucha en defensa de la democracia. Trump y los republicanos en Texas (así como en Ohio, Indiana, Missouri y posiblemente otros estados) están tratando abiertamente de manipular las elecciones al Congreso de 2026 y están quemando las normas y procesos que apoyan la democracia estadounidense. El plan de redistribución de Newsom es una respuesta necesaria y justa a una provocación injusta de un presidente autoritario. Es la opción menos mala, y varios otros estados democráticos, incluido Nueva York (que también tiene una comisión independiente), han llegado a la misma conclusión.
Los votantes detestan Gerrymandering. Pero como aún apoyan la democracia, están dispuestos a apoyar los esfuerzos agresivos y principales para protegerla. Son ellos quienes deben tener la última palabra, como será el caso en California. Docenas de millones de estadounidenses están profundamente preocupados por el autoritarismo de Trump. Quieren poner fin a Gerrymandering, pero también reconocen que la prioridad más urgente es mantener una democracia funcional.
Los estadounidenses deben resistir los planes de Trump para manipular las elecciones del Congreso 2026 (no solo a través de la gerrymandering, sino también tratar de interferir con los procedimientos de votación, como Vladimir Putin sugirió aparentemente). La historia del revés democrático deja en claro que los déspotas de los déspotas deben resistirse temprano, antes de que puedan eliminar todos los controles sobre su poder.
Lenny Mendonca, socio principal de McKinsey & Company, es el ex asesor económico y comercial principal del gobernador Gavin Newsom en California y presidente de la Autoridad de Ferrocarriles de Alta Velocidad de California.
(**) Laura Tyson, ex presidenta del Consejo de Asesores Económicos del Presidente durante la administración Clinton, es profesora en la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California, Berkeley, y miembro de la Junta de Asesores del Grupo Angeleno.
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