El Gobierno de Javier Milei aprobó el sexto proyecto que formará parte del gran régimen de incentivos de inversión (RIGI). En la búsqueda para capturar capitales extranjeras y estimular un mayor ingreso de divisas, la administración libertaria otorgó la aprobación de una iniciativa de Galan Lithium en Catamarca que implicará un desembolso de US $ 217 millones.
Según lo informado por el Ministro de Economía, Luis Caputo, el comité de evaluación del RIGI dio luz verde al emprendimiento en el Salar of the Dead Man a través del cual la compañía australiana planea alcanzar un nivel de exportación de más de US $ 180 millones desde 2029.
El Rigi: incentivos para invertir, riesgos para la integridad
El gobierno agregó un sexto proyecto a Rigi
Agregando este último desarrollo minero, el programa que ofrece beneficios fiscales, aduaneros e intercambios a las empresas que invierten en el país una cifra superior a US $ 200 millones, ya supera los US $ 12.7 mil millones en total, y el gobierno aspira a continuar creciendo durante los meses.
La cantidad surge del YPF Luz Park en Las Heras, Mendoza, por US $ 211 millones; El oleoducto South en Vaca Muerta, Río Negro, con YPF como el principal accionista por US $ 2,486 millones; El GNL Southern Energy SA, Golfo de San Matías, Río Negro, por US $ 6,878 millones; el proyecto Rincón Lithium en Rincón Salar, Salta, por US $ 2,724 millones; y acero impulsado por Siders en San Nicolás, Buenos Aires, por US $ 286 millones.
Mientras tanto, el West Dead Man Project (HMW) es el desarrollo principal de Galan Lithium en Argentina y se encuentra en la cuenca de Salar de los muertos, una de las salinas más productivas del mundo ubicada en el catamarque Puna, a unos 4,000 metros sobre el nivel del mar, al norte de Antofagasta de la Sierra.
El HMW ha estimado recursos en 9.5 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), con una concentración promedio de 841 mg/L, y se destaca por tener una de las salmuelas de mayor pureza y concentración del país.
En abril de 2024, la compañía oceánica seleccionó un acuerdo comercial con el gobierno catalán con el objetivo de obtener permisos para comercializar cloruro de litio concentrado tanto en el mercado argentino como en el extranjero.
La segunda fase del proyecto incluye la exploración de opciones de procesamiento industrial más avanzadas. Al mismo tiempo, el plan incluye una producción escalonada de hasta 60,000 toneladas por año de LCE, una fuerte inversión en infraestructura regional.
Paralelamente, la economía rechazó la aplicación del proyecto de litio Marian que había sido presentado por la firma china Ganfeng en el Salar de Llullaillaco, Salta. Había comenzado en 2022 y abrió a principios de 2025. El proyecto había comenzado en 2022 y se abrió a principios de este año, casi simultáneamente con la presentación de su solicitud de ingresos. Los miembros del comité consideraron que “no cumplía con los requisitos de ingresar al régimen, incluida la obligación de las inversiones mínimas requeridas para los próximos dos años”.
La industria del litio en Argentina
Según los datos oficiales del Ministerio de Minería de la Nación, las exportaciones de litio, la entrada clave para la fabricación de baterías, agregaron US $ 73 millones en marzo, lo que implica un salto año de 60.1%. El aumento porcentual significativo ocurrió gracias a un aumento del 73% en los volúmenes exportados.
A pesar del crecimiento sostenido de la demanda de la batería, el precio del metal tocó su nivel más bajo en los últimos cuatro años como resultado de un exceso de oferta y una expansión de la capacidad productiva de los principales productores.
Un informe de la agencia minera comentó que China tiene como objetivo consolidarse como “el principal productor mundial mundial -Lithium -Lithium, superando a Australia, que, por otro lado, ha suspendido temporalmente la explotación de varios proyectos debido a la baja rentabilidad del mercado actual”.
Cabe señalar que aproximadamente el 50% de las reservas mundiales de este recurso estratégico se encuentran en el “triángulo de litio” compuesto por Argentina, Chile y Bolivia. Mientras tanto, un poco menos de la mitad es explicado solo por nuestro país, que tiene el tercer depósito más extenso en el planeta, y el vecino trans -Andan.
“En términos de producción, el mercado mundial de litio continúa siendo dirigido por Australia, seguido más atrás por Chile, China y Zimbabue. Este último, más que triplicar su producción de litio durante el período (2021-2024). Argentina se encuentra como la quinta productora de litio mundial con 6 proyectos en producción y más de 4 proyectos en las etapas avanzadas”, dice el informe minero.
Las exportaciones argentinas del mineral agregaron US $ 645 millones en 2024 y, según estimaciones oficiales, podrían exceder los US $ 11,000 millones en 2032 a través de la implementación del RIGI, cuyo objetivo es garantizar una “mayor estabilidad normativa” y un “entorno regulatorio predecible”.
MFN/EM
