Una de las bandas que marcó el ’80 fue King Crimson, pionero en el género de rock progresivo. En ese momento, el grupo creado por Robert Fripp estaba probando una nueva formación con Bruford Bruford, quien ya había participado en los años setenta, y dos nuevas caras en King’s Crimsí: Adrian Belew (que colaboró con Frank Zappa, David Bowie y las cabezas parlantes) en Voice and Guitar, y Tony Levin (Peter Gabriel) en el bajo y el Chap. creer. Con esos artistas reconocidos, surgió una trilogía de discoteca con un sonido marcado de New Wave: “Disciplina” (1981), “Beat” (1982) y “Three of a Perfect Par” (1984). Mientras que el conjunto estaba en su apogeo, como en los años anteriores, esa etapa terminó con una solución.
Cuatro décadas después, la música de ese tiempo suena como dos de sus protagonistas nuevamente. En 2024, Belew tuvo la idea de reflojar el álbum Trio de su tiempo en King Crimson y tocarlos en vivo con Levin, bajo una formación bautizada Beat. Se les unió el reconocido guitarrista Steve Vai y el baterista Danny Carey (herramienta).
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La iniciativa tiene el respaldo del propio Fripp, que incluso estaba detrás del nombre de la banda. “Este es el proyecto en el que Adrian Belew me llamó el otoño pasado, una idea de que el apoyo y el estímulo que discutí recientemente con Steve Vai en McCabes en Santa Mónica (3 de marzo de 2024). Incluso sugerí el nombre”, escribió King Crimson en su cuenta de Facebook, cuando Beat salió a la luz.
Si bien toma la tríada de los álbumes del Rey Crimson, Levin explicó en un diálogo con el perfil que no son un grupo tributo, sino que dan su propia huella a las canciones que tocaron hace más de cuarenta años. “No lo hacemos como un homenaje a esa música de esos tiempos. Lo hacemos como música fresca y contribuimos con nuestra nueva personalidad. No es King Crimson”, dijo el bajista.
En el marco de su gira por América del Sur, el grupo tendrá su paso a través de Argentina en el Movistar Arena, en el vecindario de Buenos Aires de Villa Crespo, el viernes 2 de mayo, y en el Stadium de Atenas, en Córdoba, el sábado 3 de mayo. Luego continuarán su gira por Santiago (Chile), San Pablo (Brasil) y Lima (Perú).
El desafío de revivir la música de King Crimson sin Robert Fripp y con una nueva impresión
—De más de cinco décadas tocando con artistas fundamentales en la historia de la música. ¿Qué lugar ocupa este proyecto, supere, en su carrera?
“Esa es una pregunta interesante”. Es inusual para mí revisar la música antigua, y hacemos la música antigua de King Crimson en el ’80, por lo que es inusual. Pero también, no lo hacemos como un homenaje a esa música de esos tiempos. Lo hacemos como música fresca, y contribuimos con nuestra nueva personalidad. Y, además, no es el rey Crimson. Por supuesto, Adrian Belew y yo somos de King Crimson, y tocamos esa música en el ’80. Pero Steve Vai es un guitarrista muy especial y extraordinario con su propio estilo. Y Danny Carey de Tool, con su batería, nuevamente, tiene su propio estilo. Entonces, lo que tenemos es, esperamos, excelentes músicos que tocan música muy especial.
Y en qué punto se encuentra mi carrera, es difícil decirlo porque realmente estamos en auge. Hemos dado 64 conciertos en los Estados Unidos y Canadá, pero seguramente continuaremos girando durante años y grabar álbumes en vivo. Entonces, en cierto modo, es el comienzo; Aunque ya hemos dado muchos conciertos, es un comienzo emocionante para una nueva banda y una nueva forma de ver la música de King Crimson.
— ¿Qué sientes que regresa al repertorio de King Crimson, pero con un nuevo enfoque y una formación diferente?
– Es un desafío porque puedo tocar las mismas notas que en los años 80, pero algunas partes, especialmente en el palo Chapman, este instrumento que toco y que es diferente del bajo, son bastante difíciles en su técnica. Francamente, practicé mucho antes de los primeros conciertos, pero es realmente un desafío decidir cómo tocarlo, si tocarlo prácticamente como lo hice antes o cambiarlo por completo, o lo que es mejor para la música y lo que es mejor para encajar con estos “nuevos músicos” que hacen la misma música. Mientras hice más conciertos, me sentí más cómodo con cómo abordarlo. La verdad es que juego bastante diferente de cómo lo hice en los años 80, pero ha sido un gran desafío para mí.
“Dices que es un desafío, pero en una entrevista, Adrian Belew dijo:” Estás más feliz que nunca jugando. “¿Qué tiene esta banda que te causa una alegría tan obvia?
“Esa es una buena pregunta”. Todos los que vieron el programa dijeron que estaban muy sorprendidos por lo felices que estábamos en el escenario, cómo pudieron ver que la banda lo tenía, así que … digo feliz, pero pueden ver que nos estamos divirtiendo mucho, tanto en diversión musical como simplemente divertida. Eso es un poco inusual, especialmente en un contexto de King Crimson, porque King Crimson es una banda muy seria (risas). Todas las bandas que toco, y toco en muchas bandas, no son tan serias.
Estamos tocando música King Crimson, pero realmente nos estamos divirtiendo con ella. ¿Porqué es eso? Es simplemente suerte que tuvimos cuando nos reunimos. Teníamos el plan de reunirnos con estos músicos, y sabíamos la musicalidad de cada uno, pero realmente no sabíamos cómo era la química. No sabíamos cómo sería. Así que la química es genial, y gracias a Dios por eso, porque ahora podemos hacer muchos espectáculos y disfrutarlos en lugar de enfrentarlos. Para nosotros es una capacitación especial y esperamos que llegue a la audiencia.
“Hablando de King Crimson, Robert Fripp no solo aprobó el proyecto, sino que también sugirió el nombre”. ¿Cómo sentiste ese apoyo de alguien tan crucial en la historia de King Crimson?
“Incluso me habría ocurrido preguntarle a Robert sobre el proyecto porque no es parte”. Pero Adrian es más inteligente que yo (risas) y pensó: “Será mejor que le pregunto a Robert”. Estaba muy emocionado de que Robert estuviera tan entusiasmado con el proyecto. Y como dijiste, Robert decidió llamarlo Beat. Y entonces le dio el nombre que tiene. Eso es especial. Me alegro de que Robert apruebe y está emocionado.
“¿Y qué siente esta música sin él en el escenario?”
—Elo ingresa al alcance de Steve Vai. Cualquiera que lo haya visto sabe a qué me refiero. Es un guitarrista excepcional y único. Se ve diferente. Es un espectáculo en sí mismo, musical y visualmente. También es fanático de Robert Fripp, y lo ha estado de gira, cada uno jugando solo en una gira de tres jugos. Por lo tanto, sería muy diferente si no fuera Steve, pero al ser Steve Vai, tienes un tipo que ha practicado y puede tocar las partes más difíciles de Robert Fripp. Son extremadamente difíciles técnicamente, pero él puede tocarlos.
Pero, además, le da su propio toque. Así que no los toques como Robert. Algunos los tocan, pero en la mayoría toca notas iguales o similares y suena como Steve Vai. Y para mí es mucho mejor porque tratamos de mantener la especial de esa música, pero no tratamos de reproducir cómo sonó en los años 80. Para ser honesto, eso no me interesa en absoluto. Lo que tenemos es una banda vibrante. Es una banda contemporánea. Tiene significado para el presente, para la música actual.
— ¿Cómo hacer este equilibrio de mantenerse fiel al material original logra y permitir la libertad de tocar con los arreglos y no ser una banda tributo?
“Como dije, es un desafío, y es algo que, especialmente en los primeros 10 o 15 conciertos que hicimos, fue una parte importante de la organización del programa y tratando de resolverlo. No podría resolverse en las pruebas, tuvimos que hacer conciertos en vivo. Después de 10 o 12 conciertos, creo que realmente entendemos. Música suficiente, pero de manera que funcione.
La respuesta del público y las expectativas de jugar en Argentina
“Cuando estaban de gira en los Estados Unidos, muchas personas y la prensa dijeron que eran los conciertos del año”.
“Fue un concierto especial en los Estados Unidos y Canadá, sin duda”. Solo después de saber que a la gente le gustaba mucho. Los escuché aplaudir, por supuesto, durante y después del concierto. Pero sí, entonces aprendí que era una gira muy especial y que a la gente le encanta haber venido. ¿Qué puedo decir? Estoy emocionado de escuchar eso.
“¿Qué expectativas tienes del espectáculo Beat en Buenos Aires?”
“Bueno, me encanta Buenos Aires”. Con King Crimson hemos estado allí mucho, incluso fuimos un concierto una vez en los años 90. He estado jugando varias veces con Stick Men. He jugado allí con Peter Gabriel y King Crimson. La primera noche que voy, trato de ir a El Quadito y comer mi pizza favorita en el mundo (en rústica y risa). Viajo por el mundo constantemente, pero esa es la mejor pizza de todas. Pero, llega o no (a El Cuartito), sentiré lo que es ser en Buenos Aires.
Es un lugar muy especial para mí. Intentaré mejorar mi español e inglés, y hablar completamente en español (en español rústico), pero fallaré como siempre (risas). He estado mucho allí, y los fanáticos de la música progresiva son únicos allí, por lo que es un hogar para nosotros. Creemos que es un hogar musical tocar nuestra música para los fanáticos de Argentina, en toda Argentina, pero especialmente de Buenos Aires.
“¿Algún mensaje que quieres dar a tus fanáticos argentinos?”
“Los fanáticos de Argentina, espero que puedan venir a nuestro concierto”. Creo que verán músicos de alta calidad tocando música muy especial. Y, sobre todo, nos verán divirtiéndonos mucho con la música y disfrutando de la oportunidad de tomar nuestra música. Espero verte en conciertos.
Soldado americano
