Argentina es uno de los pocos países de la región que aún no se adhirió al Tratado de Cooperación de Patentes (PCT), un sistema internacional que permite simplificar, unificar y posponer los costos de protección de los inventos en más de 150 países.
La falta de adhesión limita las herramientas disponibles para investigadores, universidades y nuevas empresas locales que desarrollan tecnología con potencial para ascender a otros mercados. Hoy, aquellos que innovan de Argentina enfrentan más barreras que sus compañeros en los países vecinos, no por cuestiones técnicas, sino por una decisión política a nivel político. Como Argentina no es parte de ese sistema, que desarrolla localmente (universidades, centros de investigación, nuevas empresas, PYME) no puede presentarse por sí mismas solicitudes de PCT internacionales y, en la práctica, eso significa más costos, más complejidad y menos posibilidades de protección para los desarrollos locales con potencial global.
A diferencia de lo que muchos creen, el PCT no cambia las reglas de fondo para la concesión de patentes en cada país, ni limita la capacidad de examinar y decidir de acuerdo con las leyes locales. Su propósito es simplificar el proceso de protección internacional de inventos, facilitar una etapa de presentación unificada que difiere costos, reduce la burocracia y permite mejores decisiones estratégicas en el camino.
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Adherirse al PCT es una oportunidad para fortalecer a los actores locales. Las instituciones de investigación pública, y muchas universidades nacionales, así como los empresarios tecnológicos, podrían beneficiarse enormemente de una forma más ágil, centralizada y predecible para obtener derechos en el extranjero. Incluso los sectores industriales consolidados, con potencial de exportación, podrían encontrar ventajas en un sistema que ordena y facilita el procesamiento en múltiples jurisdicciones.
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El tratado permite diferir hasta 30 meses la presentación y procesamiento de aplicaciones a las oficinas nacionales, lo que no solo alivia el impacto económico inicial, sino que también proporciona tiempo para buscar socios, validar los mercados y decidir en qué territorios avanzar.
Además, permite centralizar algunos procedimientos que otro país debe repetirse por el país, como los cambios de nombre, las tareas, los documentos prioritarios, la reducción de los costos asociados y también permite un informe de búsqueda internacional y una opinión sobre la patentabilidad antes de las presentaciones nacionales.
En este sentido, el PCT también actúa como una herramienta de planificación. Permite a los equipos de investigación y desarrollo proyectar a largo plazo, proteger los resultados intermedios y evaluar en qué mercados tiene sentido invertir esfuerzos de patentes. Esta flexibilidad es especialmente valiosa para los proyectos que surgen de instituciones académicas o públicas, donde los tiempos de maduración suelen ser más extensos y los recursos más limitados.
En términos de costos, la diferencia también puede ser significativa. Comience una presentación internacional sin el apoyo de las fuerzas del PCT para asumir desembolsos simultáneos en múltiples países, además de administrar diferentes versiones de la misma solicitud adaptada a cada jurisdicción.
El sistema actual requiere innovadores argentinos con una carga administrativa y económica que sus pares en otros países no enfrentan. Esta desventaja estructural desalienta la internacionalización temprana y, muchas veces, limita el alcance de los inventos con un alto potencial.
Esta flexibilidad es especialmente valiosa para los proyectos que surgen de instituciones académicas o públicas, donde los tiempos de maduración suelen ser más extensos y los recursos más limitados “
En el contexto global actual, donde los desarrollos tecnológicos circulan a alta velocidad y las colaboraciones internacionales son cada vez más frecuentes, la integración en el PCT puede representar una ventaja competitiva. No se trata solo de facilitar las presentaciones, sino también para expandir las opciones disponibles para aquellos que están creando valor de Argentina.
En la etapa regional, el caso de Uruguay es especialmente interesante. El país se adhirió al PCT recientemente, en 2024. Mientras que las empresas del país vecino son, en general, más pequeñas que la nuestra, operan en un entorno con más instalaciones para la inversión extranjera. Esta combinación de escala y apertura permitió un paso que posiciona mejor el ecosistema uruguayo contra las oportunidades de transferencia tecnológica y la colaboración internacional. Finalmente, vale la pena señalar que la adhesión al PCT no es una reforma aislada, sino parte de un conjunto de posibles medidas para modernizar el ecosistema de propiedad intelectual en el país.
Durante años, diferentes voces técnicas y académicas han estado proponiendo mejoras en la digitalización de los procedimientos, una mayor previsibilidad en los plazos y los mecanismos de apoyo a aquellos que comienzan el camino de la patente.
La integración en el sistema PCT sería un paso en esa dirección: una mejora concreta y alineada con los desafíos que enfrentan la producción de ciencia, tecnología y conocimiento en Argentina hoy. A pesar de todo esto, es valioso abrir el debate desde una perspectiva constructiva. Piense en cómo agregar herramientas que mejoren el ecosistema local, con reglas claras y predecibles, alineadas con los estándares internacionales.
La adhesión al PCT puede ser uno de ellos: una decisión que no reemplaza los mecanismos nacionales por la concesión de patentes, pero que los complementa y multiplica las oportunidades para aquellos que ya están trabajando en el presente y el futuro de la innovación argentina.
