El edificio del Ejército y la Marina, en Esplanade Road Skiring Kala Ghoda, albergaba la rama inaugural de las tiendas del ejército y la marina en el siglo XIX-India. Conocido popularmente hoy como “The Westside Building”, esto tiene una historia compleja.
Las paredes del fuerte de Bombay fueron demolidos en 1864 en el plan de expansión acción por el gobernador Henry Bartle Frere. Introdujo algunas características sorprendentes. Antes de que el concepto de “Arcade de colonización” fuera visible a lo largo de DN Road, esto se evidenció en el edificio del Ejército y la Marina y los dos edificios que lo flanquean.
Este elemento de diseño se extendió más allá, hasta el hotel Watson erigido de 1860 (mansión Esplanade). El edificio del Ejército y la Marina de la derecha, es famosa por ser la primera estructura de hierro fundido prefabricada del país y el lugar en el que los hermanos Lumiere proyectaron seis pantalones cortos en 1896, anunciando el cine en la India. A la izquierda del edificio del Ejército y la Armada, la Biblioteca de David Sassoon y la sala de lectura era anterior al Instituto Mecánico, financiado por Sassoon para impartir educación técnica y conferencias anfitrionas.
Página principal de Pulse, Boletín del Leslie Sawhny Endowment Trust
La Sociedad Cooperativa del Ejército y la Marina fue formada por oficiales militares en Londres en 1871, para suministrar artículos de uso doméstico a las mejores tasas. Cuando el personal británico en la India solicitó una operación similar, las primeras tiendas del Ejército y la Marina abrieron en 1891, antes de Calcuta, Delhi, Shimla, Ranchi y otros puestos británicos. Además de los comestibles y la ropa que se perdieron en el “hogar”, las tiendas proporcionaron expatriados de viaje y arreglos funerarios.
Diseñado por Frederick William Stevens con su compañero David Gostling, el estilo de la estructura patrimonial de cuatro pisos, Grado II, era italiano con características neo clásicas. Fue reconstruido después de que estalló un incendio en 1896, contorneado en líneas de revivalistas clásicas.
El historiador de la ciudad Foy Nissen nos regaló, en nuestros días de reporteros más jóvenes, con una cuenta de la infancia de etiquetar junto con sus padres que detuvieron comprar té en un café bastante caro aquí. Otro Bombayphile, Gerson Da Cunha, disfrutó el aroma de granos de café recién molido para los clientes. Su familia condujo aquí desde Mazagaon en su Fiat verde con accesorios de latón.
El coronel Leslie Sawhny, el visionario socialmente consciente. Fotos cortesía/Leslie Sawhny Endowment
Los Tatas se hicieron cargo del edificio en la década de 1950. Sus diversas empresas ocupan cada piso. La fachada original parece esencialmente conservada, con columnas cuidadosamente emparejadas y unidades de balaustradas en los pisos superiores. El frente del edificio está vestido con piedra malad y la parte trasera en basalto gris-negro, es decir, Kurla Stone.
Tres cuartos de un siglo de tiendas de Ejército y Marina separados de la tienda de estilo de vida que lo reemplazan. Cuando Westside saludó al público en 1999, la puerta principal del edificio se movió dentro de su interior. Por lo tanto, esa entrada una vez centrada cambió a la derecha.
Restaurando el edificio durante un amplio lapso de años desde 1997 (para coincidir con la celebración de 50 años de independencia), el arquitecto de conservación Vikas Dilawari había explicado cómo el techo alto y el techo de mosaico de cadera, con trusses de madera de teca alrededor de una terraza rectangular central, es una tipología interesante. Las características especiales incluyen el tanque de agua de acero sobre el techo que descansa sobre una torre de ladrillo elevada y un balcón en voladizo con una pasarela en todas partes. El balcón trasero que fluye continuamente usa soportes de hierro fundido, pintado de verde y oro para una connotación militar.
Miembros del equipo de la revista Marg a mediados de la década de 1990. File Pic cortesía/marg
“El lobby del edificio fue utilizado por Marg y otros editores como un puesto de libro en los primeros años del Kala Ghoda Art Festival (KGAF). Posteriormente, la Asociación Kala Ghoda (KGA) se le permitió usar el lobby como una galería de arte durante todo el año”, dice Radhika Sabavala, ex gerente general de Marg Publications. “El primer festival fue concebido en Marg con la ayuda de Amita Desai de Max Mueller Bhavan y yo de Marg”.
“Las exhibiciones de arte en el vestíbulo alentaron a los artistas que no pueden exhibir en la Galería de Arte de Jehangir opuesto”, dice Farokh N Subedar, ex director de operaciones, Tata Sons, quien aprobó la idea solicitada por Shirin Bharucha de la KGA.
“A la gente le encantaba visitar la galería de entrada de arte. El espacio amigable le fue bien en este hermoso vestíbulo de techo alto, hasta Covid”, dice Brinda Miller, entonces directora del festival, KGAF, actualmente presidenta honoraria del Centro de KGA y artistas.
El Centro de Artistas tiene una historia de al menos 60 años. Miller dice: “El bebé de KH Ara, entre los progresistas que prosperaron en este distrito, acogió con beneplácito artistas.
Miembros del equipo de la revista Marg a mediados de la década de 1990. File Pic cortesía/marg
Otra organización importante se extendió de 1973 a 2018 en el tercer piso: el Centro Leslie Sawhny. El esposo de la hermana de JRD Tata, Rodabeh, el visionario coronel Leslie Sawhny defendió la democracia, una sociedad de libertades civiles y una prensa libre. Fue él quien convenció a JRD de la necesidad de procesamiento de datos a través de una sola unidad comercial, Birthing Tata Consultancy Services (TCS). Después de la repentina muerte de su cuñado en 1966, JRD estableció el Leslie Sawhny Endowment en 1973, para honrar sus ideales. Sus objetivos gemelos, la educación para los desfavorecidos y la promoción de la utilidad pública sin ganancias, se realizaron en seminarios ampliamente atendidos y eventos sociales abordados por oradores prominentes como el primer presidente de The Trust, Nani Palkhivala, y el Vicepresidente, Minoo Masani. El boletín, Pulse, dio actualizaciones sobre las actividades de largo alcance realizadas.
El mayor general Cyrus Pithawalla, uno de los oficiales de bandera más decorados de las Fuerzas Armadas de la India, es director del Centro Deolali de la dotación, realizando programas que mejoran la participación de la comunidad, la conciencia de salud, el liderazgo y el comercio electrónico. Bajo la presidencia de FN Subedar, el programa Leslie Sawhny continúa cumpliendo los roles vitales de su inicio.
De pie durante 40 años es el pequeño puesto de pavimento de Nayab Prasad Kanojia, que vino de Ballia en Uttar Pradesh. Él almacena todo, desde bolígrafos, cerraduras y encendedores de gas hasta antorchas, cortadoras de uñas y paraguas. “Chalta Hai Business. No es lo que era cuando la oficina de reserva de las aerolíneas indias estaba en la planta baja”, comparte.
Le compramos papelería en nuestro camino al trabajo. Este edificio es un favorito personal. A lo largo de la década de 1990 fui el editor de texto de la revista Marg, en una oficina ubicada en la sección del suroeste del edificio, a la vuelta de la esquina del Leslie Sawhny Center.
Siete anuncios y dos habitaciones lanzaron Marg, The Art History Journal of Global Eminence. Las instalaciones fueron otorgadas por JRD Tata en la reunión del escritor Mulk Raj Anand. Golpeados por los espectaculares frisos de Ajanta, Anand reunió a un grupo de activistas e intelectuales. Con el idealismo de una nación recién menta, Marg lanzado en octubre de 1946, en medio del final de la Segunda Guerra Mundial y los amanecer de la independencia india.
Las iniciales deletreaban el Modern Architectural Research Group (MARG). Parallety, el significado sánscrito de la palabra – camino – implica marg que muestra el camino a la civilización india. Casi 80 años más tarde, su contenido sigue siendo rico, proactivamente a los grandes académicos y suscriptores que redefinen el futuro de la cultura.
Aquí es donde trabajé durante dos embarazos, envueltos en la atención que se extendió la maravillosa hermandad marg. Con una vientre de un bebé, escuché el Twitter de Koels recién nacidos anidados fuera de la cabaña editorial. Me mimé con ofertas incesantes de comida y descanso. Si subía al ático de techo inclinado donde se sentaban los diseñadores de la revista, los ojos vigilantes se aseguraban de que lo pusiera de manera segura.
Asegurándose de satisfacer dulces antojos, pensó que sentí que era una salvita suavemente solícita. Una amiga de cuarenta años, mucho antes de unirnos en Marg, vestida con algodones nítidos de marca registrada, a menudo me llevó a la tienda Cooperative Tata abajo en el almuerzo. Su propia compra fue invariablemente una reserva de fresa de rango de Munnar, sin olvidar a Tata Eau de Colonia para un colega senior que también patrocinó la salida de lácteos en el nivel de la carretera, a los que se accede desde detrás del edificio.
Perdimos a Savita la semana pasada. Y no puedo ver el edificio del ejército y la marina sin cien recuerdos felices surgiendo. Su presencia discreta siempre se quedará con nosotros. Amado amigo, del ingenio irónico y la sabiduría tranquila, el corazón suave y la mente firme, esta es para ti, Savi.
El autor publicado Meher Marfatia escribe quincenalmente sobre todo lo que hace que su amor Mumbai y Adore Bombay. Puede comunicarse con ella en meher.marfatia@mid-day.com/www.meher marfatia.com
