Una de las cosas más extrañas que noté hace un par de semanas, esto fue durante esos días febriles cuando muchos de nuestros compatriotas estaban ocupados aplaudiendo a los huelgas de drones, explicando cómo funcionaban los golpes de drones o escribir publicaciones de LinkedIn sobre la importancia de las huelgas de drones, fue una falta de entusiasmo desde el mundo exterior. Los países que de otro modo serían vocales sobre cuánto nos respetaban casi mudos y se abstuvieron de ofrecer fuertes palabras de apoyo. Hubo declaraciones superficiales emitidas por las oficinas de algunos líderes políticos, pero no hay signos sólidos de solidaridad del tipo que generalmente surge cuando algo malo le sucede a otro país.
Soy consciente de que India ahora es una nación tan poderosa y desarrollada que no le importa el consejo o la ayuda de nadie, pero no podría dejar de preguntarme si esto era algo bueno. La cooperación y el respeto mutuo son críticos para el crecimiento, después de todo, ya sea que se trata de relaciones entre personas o naciones. Lo que vi, durante esos días de monólogos dramáticos, disfrazados de noticias en la televisión, fue un toque preocupante de apatía cuando se trata de cómo el mundo ahora nos ve.
Esta podría ser mi imaginación, por supuesto, porque es posible que haya protestas en las calles y recaudadores de fondos europeos para la India criada en ciudades y pueblos de los que nunca he oído hablar, pero ninguno de estos atrajo suficiente atención. No vi a los extranjeros en línea expresando amor y admiración por la India o los indios, un sentimiento que se refleja cada vez más en el poder del pasaporte indio. También me hizo preguntarme si nuestros representantes electos han oído hablar del ‘poder blando’ y su importancia.
Algunos países lo hacen mejor que otros y lo han perfeccionado durante un período sostenido. Tome Occidente, que lo tiene en espadas y ha utilizado su industria del entretenimiento para vender suavemente su marca de propaganda con éxito de taquilla como la guinda de ese pastel. Es cómo ha logrado supervisar con éxito tantas atrocidades en tantos países en el transcurso de la historia reciente, sin una pérdida significativa de cara. Que logre hacer esto a pesar del acceso a la fuerza militar o la coerción es un testimonio de cuán crítico puede ser el poder blando cuando se usa de manera efectiva.
Parece que recuerdo un momento en que India también lo tenía, esa capacidad innata para admirarse o aplaudir no solo para las personas que nos representaban en el escenario mundial, sino por el arte, las ideas y los ideales que representamos. No pienso en Bollywood o Cricket como moneda cultural, a pesar de la frecuencia con la que ambos están trotados, pero creo que había algo sobre la calidez, la hospitalidad y el camino de la no violencia que obligó a tantas personas en tantos países a pensar que la India y los indios son honorables. Ese sentimiento ya no existe, y puede tener algo que ver con el fanatismo, el odio y la arrogancia que ahora corre rampante en nuestro discurso público y privado.
Los países que dependen del poder blando para ejercer influencia lo hacen de múltiples maneras, a veces a través de programas de intercambio cultural o organizando eventos importantes a los que se invitan a otros países, o en maneras sutiles cultivando una reputación que se basa en la defensa de los derechos humanos.
Si considero el ejemplo anterior, recuerdo nuestro mal historial cuando se trata de tocar el anfitrión. Estaba la cumbre del G20, que se recordaba menos por la formulación de políticas económicas exitosas que para el gobierno que puso cortinas verdes para esconder vecindarios pobres de los ojos de los visitantes extranjeros. También recuerdo los Juegos de la Commonwealth 2010, que obtuvieron titulares en todo el mundo por sus violaciones de las leyes laborales en los sitios de construcción, evidencia de trabajo infantil, sin zonas de tolerancia para los mendigos, la corrupción generalizada relacionada con la organización de muchos eventos, falta de capacitación y acusaciones de racismo hacia representantes de algunos países. Entonces, no, el alojamiento puede no ser una gran idea.
En cuanto a los derechos humanos, cuanto menos se dicen, mejor. No se nos permite discutir por qué el puntaje del índice de libertad humana del país solo ha disminuido en la última década, porque mencionar eso abriría uno a las acusaciones de antinacionalismo.
Supongo que lo que hay que hacer es aceptar que nos hemos olvidado de el poder blando y que vamos a adoptar la noción de fuerza bruta impulsada por relaciones públicas, en el futuro. Lo que el mundo tiene que decir sobre nosotros dejará de importar mientras nos esforzamos hacia un futuro en el que todos aplaudemos cada comunicado de prensa oficial como ovejas patrióticas en una gran cámara de eco. Jai Hind.
Cuando no está despotricando sobre todas las cosas de Mumbai, Lindsay Pereira puede ser casi dulce. Él tuitea @lindsaypereira
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