Hay una familiaridad reconfortante en los sonidos. Viniendo de un aspirante a escritor, puede sonar pretencioso; Pero es cierto. El artista e investigador Kadambari Koli-Tandel lo califica como el “último hilo del pasado”. En los últimos cuatro años, Kadambari y su esposo, Parag Tandel, han estado viajando a varias koliwadas en Mumbai que documenta la cultura, las prácticas, los objetos y, sobre todo, el lenguaje. Este proyecto, los estuarios de Waning Sounds (una serie de proyectos para documentar el lenguaje que comenzó en 2019), respaldado por su iniciativa The Tandel Fund Archives, llegará con la publicación de la primera parte de su serie, Koli Bhasha Sangraha Dictionary Today.
Historia en verso hablado
La historia de los Koliwadas, los asentamientos de los Kolis, los habitantes originales de la ciudad, podrían remitir a casi 10,000 años. Sin embargo, el lenguaje en sí ha sido amorfo. “El nuestro es un lenguaje funcional. Vocalizamos estos sonidos para nuestro uso diario desde la pesca hasta la cocina y las actividades en la orilla”, explica. En 2019, los archivos de Tandel Fund comenzaron como un proyecto. El esfuerzo, agrega Parag, era revivir el lenguaje y sus matices.
El diccionario publicitado titulado Aay Majhi Konala Pavli
Esta necesidad es más evidente cerca de casa; en Chendani Koliwada en Thane, donde la pareja proviene. La lenta erosión del lenguaje ha tenido lugar durante muchos años. “Nadie en Chendani habla el idioma. La razón es que la región de Thane, por ejemplo, era históricamente una región mercantil. Con el lento colonialismo, los niños han perdido lentamente una conexión con ella. Afortunadamente, muchas koliwadas alrededor de Mumbai todavía tienen hablantes nativos”, explica. Con cada generación que pasa, este hilo solo se debilita.
Sin prueba escrita
El Koli Bhasha también carece de un guión. “Incluso entre los hablantes nativos hay una identidad dual. A menudo se avergüenzan de hablarla en público”, revela Kadambari. Esto, agregan los investigadores, es evidente del subtexto clasista y casteista que a menudo acompaña a las culturas nativas.
Kadambari Koli-Tandel y Parag Tandel
Historias ocultas
Sin embargo, los idiomas pueden ser sobrevivientes. A menudo pasan a través de recetas, cuentos populares, canciones rituales o incluso anécdotas. Como observa el filósofo Ludwig Wittgenstein, los límites de la imaginación a menudo se definen por los límites del lenguaje. Sin embargo, para el Kolis, la creciente urbanización también ha causado un cambio en este espacio.
“Siendo un lenguaje funcional, su papel definió su uso. Por ejemplo, una parte de nuestra investigación condujo a las palabras utilizadas como señales de llamadas de Koli Seafarers. Dado que era difícil ser escuchado sobre las olas en el mar, usarían una cadencia particular de acuerdo con el ritmo de la marea, para llamarse entre sí el otro lado del barco. Esto fue llamado ‘oh’ oh dene ‘(para llamar),” Kadambari. Otro hilo de documentación está en la tensión de las canciones, y las canciones de Dhavla, cantadas para solemnizar bodas de Koli de Dhavlarins femeninos. A partir de hoy, solo queda un Dhavlarin en el Thane Koliwada, agrega.
Ilustraciones que representan el estilo de vida de Koli. Ilustraciones Cortesía/Kadambari Koli-Tandel
Recolectores en la ciudad
Con el sonido jugando un papel clave, la pareja buscó capturarlo en el diccionario. “Lo hemos documentado en el guión de Devanagari, pero queríamos retener el ritmo, la cadencia y el flujo de las palabras de Koli”, dice ella. En cuanto a la comunidad, existe la sensación de ser dejado de lado para expandir rápidamente los espacios urbanos.
Una página del diccionario que describe frases y significados de Koli. Fotos cortesía/archivos de fondos tandel
Con la primera parte del diccionario ahora publicada, la pareja ahora busca documentar más, expandiéndose a un posible espacio de museo físico en Chendani. “Puede llevarnos un par de años, pero definitivamente está en nuestra mente”, revela Parag.
“El nuestro es un museo de protesta, excepto que es una protesta silenciosa”, enfatiza Kadambari. Algunos silencios hablan fuerte, dicen.
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