Stuti Naik, con sede en Mumbai, que proviene de Bhubaneswar, tiene buenos recuerdos del Jagannath Rath Yatra, que tiene lugar anualmente durante esta época del año. Ella comparte: “Como Puri está a una hora y media de Bhubaneswar, conducíamos por la noche para ver el carro. Este es también el momento en que hay menos multitud, y puedes obtener el mejor darshan”.
Este año, el Yatra ocurre del 27 de junio al 5 de julio. Durante el día, toda la ciudad se transforma en una atmósfera totalmente diferente, una que los devotos locales ven anualmente, pero Naik, de 26 años, todavía lo encuentra fascinante, a pesar de que está lejos de casa. “Por la mañana verás toda el área decorada con decoraciones coloridas con bailarines Odissi que adornan el Bada Danda (el camino desde el templo de Jagannath hasta el Templo Gundicha, la ruta en la que los carros se sacan año tras año, y el Pahandi (Procesión ceremonial donde el Señor sale del Templo y monta el carro) en un rhy rhythm,”, explica que ella respecta a ella.
Celebraciones más allá de Puri
No es solo Puri, sino que incluso Bhubaneswar se transforma durante este tiempo. Naik, que es un empresario con sede en la ciudad, dice que crecía, vería pequeños carros deambulando por la ciudad de diferentes templos. “Como no era posible para nosotros visitar Puri todos los años durante el festival, sintonizaríamos la transmisión en vivo del Rath Yatra en los canales de noticias donde el presentador a menudo explicaba los rituales y contaría historias relacionadas con el festival”, recuerda con cariño.
En otra parte del Sambalpur de Odisha, Surama Manjiri Naik, un maestro de escuela retirado, dice que la gente se reúne en el templo local de Jagannath revestido con ropa nueva para marcar el comienzo del festival de 10 días con ofrendas como Tulsi Garlands, que es el favorito de los Señores, junto con brotes y dulces como Khoya Peta.
La preparación para esto comienza días antes, ya que las personas compran ropa nueva para usar para el festival, pero no sin disfrutar de dulces, lo que dice el nativo de Sambalpur es una tradición tácita del festival. Ella agrega: “Otra tradición que generalmente se sigue es donde los bebés o bebés recién nacidos menores de un año son llevados al carro para buscar la bendición del Señor”. La devoción comienza al comienzo del día con personas que visitan el templo para buscar bendiciones seguidas de Kirtan y un parikrama donde el Señor rodea al carro o el Rath siete veces y luego lo monta para una procesión en toda la ciudad.
La comida es una parte integral de cada festival indio, y no es diferente para el Jagannath Rath Yatra, dice el jugador de 60 años, especialmente con platos dulces como Kheeri, Kanika, Kakra Pitha, Rasa Bara, Manda Pitha, entre otros.
Al crecer alrededor de esto, Divyasha Panda, su hija, que recientemente se mudó a casa a tiempo para las festividades, dice que uno de sus recuerdos favoritos de Rath Yatra estaba visitando su pueblo ancestral Patnagarh, que se encuentra en West Odisha. “Solía construir pequeños rathas o carros con mis primos y tirar de la localidad. Recuerdo que todos rogamos a los ancianos que nos ayuden a hacer los pequeños carros de madera que decoraríamos con ropa y flores para replicar los grandes”, agrega.
Es bastante similar en su ciudad natal de Sambalpur, donde enormes multitudes se reúnen alrededor del templo local de Jagannath mientras tiran del carro por toda la ciudad. “Habría estos pequeños puestos que sirven a Khichdi y Kanika (arroz amarillo dulce) con chutney de tomate también, seguidos de tazas de kheer”, concluye el joven de 22 años.
