Los ojos del cardiólogo senior con sede en Chembur, Dr. Sandip Rane, se iluminan mientras recuerda que suena en el centenario de un paciente en su casa, en compañía de la familia del centenario. “En su cumpleaños número 102, lo trasladaron a una casa de vejez”, suspira el jugador de 67 años. Movido por tales experiencias de primera mano, corroboradas por el reciente aumento en las casas de vejez en la ciudad, la iniciativa Helping Hands de Rane tiene como objetivo hacer que el envejecer sea un poco más brillante en los vecindarios de los adultos mayores.
Durante los últimos tres fines de semana, los veteranos han estado frenando al Pestom Sagar Citizens ‘Forum Hall en el vecindario residencial en su mayoría tranquilo de Chembur. Las paredes del pasillo tendrán una historia diferente que contar. Con la ayuda de jóvenes voluntarios locales, el grupo se balanceó y retorció melodías de baile. Bien podrían haber estado sacudiendo unos años fuera de su edad, cree Rane. “Una vez que tengas más de 30 años, tu cuerpo pierde músculo con cada día que pasa. Para cuando tengas 60 años, habrás perdido casi el 30 por ciento de tu masa muscular. La única forma de contrarrestarlo es usar los músculos para moverte”, nos recuerda.
Un participante está absorto en un juego; (Derecho) Los voluntarios ayudan a una persona mayor en la sesión. Fotos/Dhiraj Bhoir, Hospital Rane
En una sesión de narración y juego el fin de semana pasado, el estado de ánimo fue un poco más cerebral, con participantes haciendo malabares entre copas de papel y pelotas de ping pong. Uttam Talekar, un pensionista con sede en Ghatkopar de 68 años, es todo aplauso después de la sesión. “Con el advenimiento de los teléfonos inteligentes, la mayor parte de nuestro tiempo se dedica a estudiando nuestras pantallas. Las conversaciones profundas de corazón a corazón se han convertido en un recuerdo lejano, incluso entre las personas mayores. La sesión fue un recordatorio de la diferencia que puede hacer una hora de interacción”, dice Talekar. Rane lo segundos, citando un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard 2023 que reveló cómo la socialización está vinculada a menores riesgos de muerte temprana.
“La idea no es solo mantenerse activo, sino hacerlo en una gran compañía. Hacer amigos puede parecer fácil para ti cuando todavía eres joven. Pero a esta edad, es una tarea desalentadora”, señala. Si bien las sesiones gratuitas levantan los espíritus en Chembur, la vida puede no ser siempre sol y sonríe para estos residentes, Rane está de acuerdo. “Una de las experiencias más temidas para una persona mayor es encontrar apoyo en el momento de las emergencias médicas. Estamos trabajando en un modelo pagado donde por una pequeña tarifa, nuestros voluntarios los acompañarán en visitas y admisiones”, revela Rane.
Dr. Sandip Rane
¿Un proyecto tan ambicioso corre el riesgo de brillar y desvanecerse rápido, al igual que la juventud, irónicamente? Rane siente lo contrario. Mientras hablamos, el cardiólogo está reuniendo a un equipo de jóvenes estudiantes de universidades, clubes de rotaract y escuelas locales para actuar como socios. “Estos voluntarios visitarán a nuestros miembros en sus residencias y pasarán tiempo de calidad con ellos. Es un beneficio mutuo, honestamente. Las personas mayores encuentran compañía y los jóvenes aprenden una lección de empatía”, revela.
El cambio, como dicen, ha comenzado en casa para el Rane con sede en Chembur. Pero el club tiene diseños más grandes en la ciudad, aprendemos. Con sucursales en Ghatkopar y Mulund en las cartas, una expansión de toda la ciudad hará lo mismo. El cardiólogo toma una excavación irónica en el estado de las cosas mientras firma: “Si los gobiernos nos hicieron un pensamiento para nosotros, haría que nuestro trabajo sea más fácil. Tal vez, en lugar de la tan debilitada iniciativa Ladki Bahin, nos gustaría ver a un Ladki Aaji o Aajoba Yojna”.
Cada sábado
En Pestom Sagar Citizen’s Forum, Citizen Ground, Road No 4, Pestom Sagar Colony, Chembur West.
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