Aunque fue un poco divertido, una foto generada por IA condujo a un encuentro en la vida real.
La portera kazaja Damira Zhaparova había dicho a ihf.info a principios de noviembre que sería “indescriptible” conocer a su modelo a seguir, la legendaria portera noruega Katrine Lunde, cuando los dos equipos se enfrentaran en su encuentro del grupo H en el Campeonato Mundial Femenino IHF 2025 en Alemania.
Tenía tantas ganas de que llegara que utilizó inteligencia artificial (IA) para cambiar una imagen que mostraba su ‘conocimiento’ con Lunde en un evento anterior, bromeando; ‘…pronto lanzaremos uno real’.
Y en el período previo al partido, Lunde, quien anunció su inminente retiro de su selección nacional a principios de este mes, admitió que lo había visto y reveló que fueron mensajes como este los que le proporcionaron “más sentimientos”.
El sábado (29 de noviembre) en Trier reinaba la expectación por el partido de saque de banda entre los dos equipos a las 20:30 horas.
Zhaparova y un par de sus compañeras de equipo fueron las primeras en salir a la cancha para sus calentamientos previos al partido, mucho antes que Noruega, pero cuando las europeas salieron no había Lunde: la portera descansó y las jóvenes Eli Marie Raasok y June Cecilie Krogh tuvieron algunos minutos muy necesarios.
La joven portera, que el jueves cumplió 20 años, miró a su alrededor y pronto se dio cuenta, pero eso no afectó su rendimiento.
Su primera acción, que duró poco menos de 17 minutos, fue inesperada: un gol en toda la cancha. Cuando una asistencia de Nora Mork a Maren Aardahl estaba bien defendida y Noruega jugaba 7 contra 6, la portería estaba abierta y cuando el balón cayó en las manos de Damira, su compañera de equipo Zhanerke Kuandykova apuntó hacia la portería desprotegida y Zhaparova envió el balón en un arco perfecto hacia la red de las campeonas olímpicas.
Esto provocó una sonrisa a lo ancho del río Mosela, que discurre justo en las afueras del SWT Arena. La portera hizo su primera parada unos minutos más tarde, rechazando a Veronica Kristiansen desde la línea y provocando otra gran sonrisa de Kazajistán. Más tarde llegó otra salvada.
Y viendo todo esto suceder desde las gradas, y tomando notas tácticas para su lado, estaba Lunde, sonriendo al ver las reacciones y emociones de Zhaparova en la cancha.
Aunque fue una derrota clara para el equipo asiático (41:16), Zhaparova salió de la cancha pensativa, esperando ese encuentro.
Y entonces sucedió.
“Hoy incluso anotaste”, dijo Lunde mientras abrazaba a Zhaparova por primera vez.
“Estoy muy feliz”, exclamó Zhaparova en inglés, antes de hablar a través de su compañera de equipo, Kristina Radayeva, que traducía. “Esa foto era una broma y hoy era mi cumpleaños”, dijo.
Luego, Radayeva ayudó a Zhaparova a presentar y a Lunde con una bufanda tradicional kazaja antes de posar para una foto Polaroid que posteriormente fue firmada.
Y la conversación continuó.
Y luego, apareció la foto real.
“Este es el mejor día de mi vida”, dijo Zhaparova a la emisora noruega NRK, quien capturó el momento más tarde, junto con Viaplay Norge. “Estoy muy agradecido de que mi sueño se esté haciendo realidad”.
“Hizo un buen partido e incluso marcó un gol, lo cual no es muy frecuente. Fue una buena energía de ella, ya que las emociones son importantes. Transmite mucha energía a sus compañeros de equipo”, añadió Lunde. “Hablamos de todo, desde cómo fue el partido hasta cómo fue conocernos. Tomamos algunas fotografías y obtuve esta increíble bufanda. Hermosa”.
Su entrenador, Aliaksandr Systsko, observaba con una gran sonrisa en su rostro, lo que refleja los sentimientos de todos al ver cómo se desarrollaba este momento tan puro entre los dos jugadores al costado de la cancha.
Luego, Zhaparova saltó por el túnel de jugadores de camino al vestuario, con el rostro lleno de emociones.
Pero para ella todavía no había terminado.
Mucho después de que la arena se hubiera vaciado de fanáticos y de la mayor parte del personal, ella regresó con Radayeva a la cancha para tomar algunas fotografías.
Luego, varios voluntarios posaron para fotos con ella antes de que ella viera al entrenador de porteros de Noruega y leyenda sueca Mats Olsson en el banquillo trabajando en algunos análisis posteriores al partido con el cuerpo técnico de Noruega.
Ahora había llegado el momento de llamarlo para tomarle una foto y otro recuerdo de un día que nunca olvidará.
