Según la Federación Francesa de Balso de Manual, había 602.218 jugadores de balonmano con licencia en Francia en 2024. Pero las Islas Feroe, un país con una población de 54.000, logró arrebatar una victoria de 28:27 en el Campeonato Mundial Junior de Men Men’s Junior de 2025, una victoria que impulsó una carrera hacia los cuartos de final para el país nórdico.
Es el tercer lugar consecutivo en cuartos de final en el Campeonato Mundial Menculino del IHF en las categorías de edad más joven para las Islas Feroe, que se detuvo en esta fase de la competencia en 2023 en los eventos junior y juvenil.
Y estas actuaciones plantean la pregunta: ¿cómo puede un país que un grupo tan pequeño de jugadores para elegir puede proporcionar resultados tan fantásticos una y otra vez?
“El balonmano es un deporte nacional en las Islas Feroe”, dice Hjalti Mohr Jacobsen, el entrenador del equipo nacional Junior de las Islas Feroe.
Es tan simple como eso. ¿O no es?
“Todo proviene de las arenas en las Islas Feroe. Están abiertos todo el tiempo, por lo que todos los niños pueden jugar en los pasillos. Tenemos muchas horas de tiempo de juego. Todos los niños en las Islas Feroe llegan muchas horas pasando las arenas”, agrega el entrenador de las Islas Feroe.
Pero desde una edad tan temprana, los niños saben que esto probablemente no sea lo que harán en el futuro. Por supuesto, hay pocos que están tan cautivados con el deporte que saben que comenzarán a jugar desde una edad temprana y luego apuntarán más alto, para una carrera.
Sin embargo, para otros, el balonmano es solo un juego, solo una forma de desarrollar algunas relaciones y crear una camaradería y una amistad, que debería durar toda la vida.
“Todo es divertido. Tenemos muchos goles en los pasillos. Los niños solo están jugando el balonmano. Nos ocupamos de cada jugador. No podemos permitirnos elegir algunos pocos. Tenemos que conseguir todos los jugadores que podamos y darles buenas oportunidades. Y así es como nacen estos equipos”, agrega Mohr Jacobsen.
En los últimos años, las Islas Feroe se han convertido en los queridos de los fanáticos del balonmano en todo el mundo con algunas actuaciones fantásticas. Primero, el equipo senior ganó las dos primeras ediciones del Campeonato de Naciones Emergentes de Men Men Men Men, en 2015 y 2017. Y luego, sus escuadrones junior y juvenil lo llevaron todo por asalto.
En el M20 EHF Euro 2022, el equipo junior de las Islas Feroe se convirtió en el primer equipo feroés en vencer a Dinamarca en cualquier deporte de equipo. Luego, en 2023, llegaron a los cuartos de final en el Junior Men Men Men Menicle del IHF y al Campeonato Mundial Juvenil Masculino del IHF.
2024 trajo otro estreno, ya que el equipo senior, con muchos jugadores elegidos de ese equipo junior, hizo su debut en el EHF Euro Men’s Senior Men, con 5.000 fanáticos faroeses haciendo el viaje a Berlín para mirar y animar a su lado.
“Reunimos a todos los mejores jugadores, de tal vez 14, 15 años. Todos vienen a través del mismo sistema. Aprenden las mismas cosas. Tenemos muchos buenos entrenadores en los equipos, en los clubes, en las Islas Feroe. Tenemos muchos buenos voluntarios. A través de los años, los años, por lo tanto, el Asistente de Senior, por lo que los Jóvenes, el Asistente de Senior, los que se encuentran en este plan construimos en el Feroe,”, dice el MOHR JAcobs, que también hemos construido un buen sistema.
“Comenzó tal vez hace solo 10 años. Algunos padres se unieron e hicieron que todos los jugadores de todo el país entrenen juntos. Luego, conseguimos que la Federación de Bural Hanhano comenzó a acumularse desde el principio, tal vez hace 10 años. Solo muchas personas buenas tomando grandes decisiones”.
También ayudó que varios de esos padres tuvieran conocimiento del balonmano, como el padre de Oli Mittun, el mejor anotador actual del Campeonato Mundial Junior de Junior Men Men Men Men, 2025, con 47 goles, que es entrenador.
“En todo el país, somos un país de balonmano. Logramos construir algunos jugadores increíbles, como Oli, Elias Ellefsen á Skipagøtu o Hákun West Av Teigum, que están jugando a un nivel tan alto, es fantástico”, agrega el entrenador de Faroe.
En solo una década, vinieron de ceros a héroes, y las Islas Feroe demostraron que la experiencia es crucial. Tomemos, por ejemplo, su pérdida de 32:41 contra Dinamarca, en el último partido de la ronda principal en Polonia 2025. Los jugadores cruciales como Oli Mittun o Isak Vedelsboel no jugaron en absoluto, con Mittun limitado a la conversión de tres penalizaciones.
Eso es un eje de las dos competiciones anteriores, cuando Mitun o Ellefsen á Skipagøtu apareció prominentemente antes de los cuartos de final del Campeonato Mundial Junior y Juvenil, donde las Islas Feroe fueron eliminadas por Serbia y Egipto de manera dramática.
“Contra Eslovenia, en los cuartos de final, será un juego mentalmente difícil. Ambos equipos, los menores de 21 años y menores de 19 años, han estado en los cuartos de final antes, por lo que esta será la tercera vez. Pero esperamos poder hacerlo esta vez y hacer más historia”, agrega Mohr Jacobsen.
El propio Mohr Jacobsen fue el entrenador de esta generación en el Campeonato Mundial Juvenil Masculino de IHF 2023 y ahora sus veranos se ven tan ocupados como siempre. Él dice que vive el sueño, aunque mientras pasa su licencia anual. En su vida cotidiana, el entrenador también es el jefe de mercados de un banco nacional en las Islas Feroe, pero dice que el balonmano es más que una pasión.
“Cuando comencé a jugar, fue una elección natural para mí convertirme en entrenador. He estado con este equipo durante cuatro años. También soy un entrenador asistente en el equipo nacional. Y trabajo a tiempo completo en un banco y tengo una esposa y tres hijos, todos los cuales están aquí, en Polonia, conmigo”, dice Mohr Jacobsen.
“Me encanta el balonmano, ¿qué puedo hacer? Es mi pasión. Estas son mis vacaciones. Utilizo mis vacaciones para ser entrenador para el equipo nacional de las Islas Feroe”.
