En cada una de las últimas cuatro ediciones del Campeonato Mundial Femenino del IHF, Japón ha entregado al menos un resultado sorprendente, superando a un equipo europeo. Fue Montenegro en 2017, Rumania en 2019, Croacia en 2021 y Dinamarca y Serbia en 2023.
Durante este tiempo, Japón ha terminado 16, 10, 11 y 17 respectivamente en las últimas ediciones de la competencia, entrando en el top 10 solo una vez, pero mostró su inclinación de ser un caballo oscuro y entregar un shock tras impacto, o mantener a sus oponentes en control durante los 60 minutos de un partido.
De hecho, el lado asiático estaba cerca de mejorar su resultado en 2021 en Dinamarca/Noruega/Suecia 2023, cuando perdieron en el último segundo contra Alemania, 30:31, luego perdieron solo por dos goles contra Polonia, 30:32 y cuatro goles contra Rumania, 28:32.
Pero ganaron contra los coanfitriones de Dinamarca, los medallistas de bronce, 27:26, en Herning, y contra Serbia, 22:20, proporcionando una hoja de ruta para una mejora futura. Y en Alemania/Países Bajos 2025, quieren hacer exactamente eso.
Sin embargo, se enfrentan a algunos enemigos familiares en el Grupo A, tres equipos con los que ya ganaron en los últimos seis años: Dinamarca, Rumania y Croacia, atrayendo la cola corta en un grupo lleno de acción A.
El crecimiento de Japón se ha exhibido realmente en la edición anterior del Campeonato AHF Asian Women’s Hanhole, donde finalmente aseguraron el título por primera vez en 20 años, rompiendo un período de cinco ediciones como subcampeones contra los archirrivales de la República de Corea.
El invierno pasado, Japón construyó una racha ganadora de cinco partidos, incluida una victoria de 25:24 en la final contra Corea, para asegurar su segundo título continental en la historia, después de que se aseguró en 2004, con una generación experimentada de jugadores disparando a todos los cilindros.
Ahora, Japón está tratando de dar un paso más allá, ya que nombraron a Morten Soubak como entrenador del equipo nacional femenino a fines de junio. Soubak será el segundo entrenador danés del equipo nacional senior femenino de Japón, después de que Ulrik Kirkely lideró al equipo entre 2017 y 2021, incluso durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, cuando Japón terminó en el 12º lugar.
“Estoy muy orgulloso de liderar al equipo nacional femenino japonés, quiero hacer que este equipo sea más fuerte y mejor a partir de ahora”, dijo Soubak en su presentación.
Entre 2007 y 2011, se mudó a Brasil, donde entrenó a EC Pinheiros, asumiendo el equipo nacional femenino de Brasil en 2009. Eso coincidió con el mayor éxito de su carrera, lo que llevó a Brasil al título en el Campeonato Mundial Femenino del IHF 2013, una de las mayores sorpresas en la historia de la competencia.
Después de pasar siete años en Brasil, tres de los cuales también pasó en Austria, en Hipo Niederosterreich, Soubak se mudó a Angola, donde dirigió un equipo de un club, Primeiro de Agosto y el equipo nacional femenino, siendo el entrenador de este último entre 2017 y 2021.
“Mi objetivo con este equipo es inicialmente calificar para los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles y llegar a los cuartos de final durante esta fase. A largo plazo, continuaremos trabajando para fortalecer a nuestro equipo, siempre con el objetivo de convertirnos en uno de los mejores equipos en el mundo en mente”, agregó el entrenador danés.
Japón tiene mucha experiencia en su escuadrón, incluidos algunos jugadores que aparecen en Europa, como los backs Natsuki Aizawa y Haruno Sasaki y la derecha Asuka Fujita, quien ha sido estelar en la primera parte de la nueva temporada para el equipo rumano Gloria Bistrița.
Jugadores clave: Natsuki Aizawa (centro de atrás), Kaho Nakayama (a la derecha), Haruno Sasaki (izquierda hacia atrás). Asuka Fujita (ala derecha)
Entrenador: Morten Soubak
Calificación para GER/NED 2025: 2024 AHF Campeonato asiático de balonmano femenino: ganadores
History in tournament: 1962: 9th, 1965: 7th, 1971: 9th, 1973: 10th, 1975: 10th, 1986: 14th, 1995: 13th, 1997: 17th, 1999: 17th, 2001: 20th, 2003: 16th, 2005: 18th, 2007: 19th, 2009: 16th, 2011: 14th, 2013: 14th, 2015: 19th, 2017: 16th, 2019: 10th, 2021: 11, 2023: 17
Grupo en GER/NED 2025: Grupo A (Dinamarca, Rumania, Japón, Croacia)
