La primera vez que Canadá apareció en el Campeonato Mundial Junior de Men Men Men Men Men, fue en Grecia, hace 14 años, cuando el lado norteamericano terminó en el lugar 22 en Salónica, con una sola victoria en su haber, 23:22 contra Benin, en los partidos de colocación 21-24.
Luego, durante los siguientes 14 años, Canadá tuvo que esperar, pero cuando surgió la oportunidad de jugar nuevamente en las etapas más grandes, lo tomaron con ambas manos. Y, por segunda vez en la historia, Canadá está en el Campeonato Mundial Junior Men Men Men Men, regresando para Polonia 2025 con un gran deseo de mejora.
“Para estar aquí, es muy importante y un gran paso en nuestro desarrollo. Jugar en un campeonato mundial es enorme para la Federación y para los jugadores en términos de obtener el mayor conocimiento posible y ver cómo podemos desarrollar y mejorar aún más en el futuro. Para mejorar, uno realmente necesita estar aquí e tratar de absorber la experiencia e información disponible”, dice el presidente de la Federación de la Federación de la Bola Lamática de Canadá, Carrie Kuypers.
Canadá fue el último equipo en asegurar un lugar en la competencia, luego de la victoria de los Estados Unidos de Estados Unidos en la competencia junior en el Trofeo Inter-Continental IHF. Con un lugar adicional disponible para la Confederación de Balso Lanshuminal de América del Norte y el Caribe (NACHC), debido a la calificación previa de Estados Unidos para el Campeonato Mundial a través de su victoria de la competencia continental, Canadá ocupó el lugar vacante.
Anteriormente habían terminado terminado en el quinto lugar en el Campeonato Junior de Men Men Men Nachc 2024, pero aquí, en Polonia 2025, Canadá está obteniendo una experiencia y conocimientos invaluables, ya que los jugadores están aprendiendo jugando contra algunos de los mejores equipos del mundo.
“La brecha es grande, por supuesto, con personas como Portugal o Croacia, a quienes hemos conocido en la ronda preliminar. Pero estamos aquí para aprender, los jugadores están ansiosos por hacer eso y creo que los beneficios son inmensos para el futuro del balonmano canadiense y para el futuro de esta generación, que deberían ser alimentados para el futuro”, dice Kuyers.
El equipo senior masculino de Canadá ha aparecido en tres ediciones del Campeonato Mundial de Hombres del IHF, en 1967, 1978 y 2005. Cada vez, admitieron pérdidas en todos los partidos, ya que su saldo lee 11 partidos: 11 derrotas en el Campeonato Mundial Senior.
Sin embargo, el equipo senior masculino de los Estados Unidos de los Estados Unidos perdió sus primeros 25 partidos en el Campeonato Mundial Hombres del IHF antes de ganar cinco y atraer uno en sus dos últimas apariciones, en 2023 y 2025. Eso significa que con el enfoque adecuado en el crecimiento, las cosas se pueden lograr.
“Por supuesto, tenemos una gran ambición de tener éxito. Creo que fomentar esta generación es el lugar para comenzar y podemos crecer cada vez más en el futuro, agregando jugadores de otras generaciones y también encontrar jugadores más experimentados. Nuestro enfoque principal es hacer que el balonmano sea más popular en Canadá, lo que puede ayudar a desarrollar el deporte aún más y mejorar las posibilidades de encontrar más jugadores”, agrega Kuyreros.
Obviamente, el impedimento para el crecimiento es también el financiamiento, pero la Federación de Balso de Holen de Canadá ha estado tratando de inyectar más dinero en el deporte a través de patrocinios, pero esto no es necesariamente una navegación simple, especialmente debido a la naturaleza del balonmano como un deporte emergente en el país.
“Hay empresas que tienen un enlace directo al balonmano aquí que nos apoyan. Empresas creadas por ex jugadores, o que tienen un enlace directo a los jugadores actuales. El objetivo es tener más a bordo y obtener unas fondos adicionales, porque este es nuestro principal desafío para desarrollar. También estamos en contacto con el IHF para algunos programas especiales”, agrega el presidente de la Federación de Bolsas Lansvatales de Canadá.
De vuelta a Polonia 2025, Canadá ha perdido los tres partidos hasta ahora, por un margen combinado de 70 goles. Su suerte en el sorteo fue limitada, enfrentando a Portugal y Croacia, dos potencias famosas en la última década por producir jóvenes talentos, pero se ha visto una mejora contra Argelia, donde Canadá perdió 20:33.
Si bien la mayoría de los 16 jugadores traídos por Canadá a Polonia 2025 aparecen en el país, también hay algunos jugadores que están ejerciendo su oficio en el extranjero, como Alfred Danielsson, que juega en Suecia, para Karlskrona Handboll o Simon Lefebvre-Gagnon, que aparece en Francia.
Y luego, Colton Kuypers, el hijo del presidente, que también es el máximo anotador de Canadá en la competencia, con 17 de los 52 goles anotados hasta ahora, ha estado ahora en Dinamarca durante dos años, en Skjern Handbold y Elitesport Vendsyssel.
“Su padre jugó el balonmano y ahora es su turno y estoy muy orgulloso de él, al igual que yo soy sobre todos los jugadores que ahora están en el equipo. Nuestro equipo es muy joven, uno de los más jóvenes aquí, y realmente espero que creemos el mejor escenario posible, donde mejoren en el futuro”, agrega Kuyers.
De hecho, Canadá tiene solo siete de los 16 jugadores en la lista que cumplieron 20 años hasta ahora y su edad promedio es de 19,1 años, lo que, en este nivel, por supuesto puede convertirse en un factor crucial.
Pero el único objetivo es obtener cada vez más experiencia al más alto nivel, el plan es claro. Y, quién sabe, tal vez en el futuro, Canadá regresará al Campeonato Mundial Hombres del IHF en un momento.
“Seguramente esperamos que hagamos eso y es por eso que estamos trabajando. Esta competencia, que ha estado perfectamente configurada hasta ahora, puede ser nuestro punto de partida en esta aventura”, concluye los kuyreros.
