Es con una profunda tristeza que la Federación Internacional de Balso de Manual (IHF) anuncia el fallecimiento de Marcus Helbig, un ex árbitro alemán cuya devoción e impacto en el balonmano internacional fueron sintientes por colegas, atletas y fanáticos de todo el mundo.
Comenzando como árbitro en 1988, Helbig tuvo una ilustre carrera que abarcó tanto en Alemania como en el escenario internacional. Durante más de una década, Marcus Helbig sirvió al deporte al más alto nivel como árbitro de IHF, dejando una marca de excelencia e integridad dentro y fuera de la cancha. Junto con su compañero de mucho tiempo Lars Geipel, Helbig ofició en seis ediciones del Campeonato Mundial del IHF, incluidos dos eventos femeninos y cuatro hombres.
A la pareja se le encargó algunos de los partidos más cruciales de estas competiciones, habiendo arbitraje la semifinal del Campeonato Mundial Masculino del IHF 2011 entre Francia y Suecia, y el Clash de Semifinal del Campeonato Mundial Hombres del IHF 2017 entre Francia y Eslovenia. Su experiencia se utilizó igualmente en el escenario femenino, silbando la semifinal del Campeonato Mundial Femenino del IHF 2009 entre Noruega y Rusia.
Helbig, quien falleció a los 53 años, también estuvo presente en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde la pareja se le confió la semifinal masculina entre Suecia y Hungría y en los Juegos Olímpicos de Río 2016, donde el par de árbitros alemanes silbó un cuarto de final en la competencia de los hombres entre Croatia y Polandia.
Geipel y Helbig también fueron nombrados los mejores árbitros en Alemania en la temporada 2011/12, oficiaron más de 600 partidos en la Bundesliga alemana y más de 250 partidos internacionales.
Después de su carrera en la cancha, Marcus Helbig continuó dando forma al deporte como profesor de la Comisión de Reglas y Árbitros (RPC) de IHF y como delegado de IHF, roles en los que asesoró a una nueva generación de árbitros con dedicación y sabiduría características. Su compromiso no disminuyó, como lo demuestra recientemente su participación en el Campeonato Mundial Femenino del IHF 2024 como delegado.
El legado de Marcus Helbig es uno de profesionalismo, justicia y una verdadera pasión por el juego de balonmano.
El presidente de IHF, el Dr. Hassan Moustafa, junto con la familia global de balonmano, extiende sus más profundos condolencias a la familia, amigos y colegas de Marcus Helbig.
