Con una población de poco más de 54,000, las Islas Feroe son el país más pequeño que compite en el Campeonato Mundial Junior Men Men Masculino de 2025, sin embargo, están haciendo algunas de las olas más grandes.
Ubicado en el Atlántico Norte entre Islandia y Noruega, este remoto archipiélago se ha convertido silenciosamente en una de las historias más inspiradoras del balonmano. Contra las probabilidades, los faroeses han construido un sistema de desarrollo juvenil que ahora rivaliza con las potencias tradicionales, y sus intrépidas actuaciones en el escenario global les están ganando respeto y resultados.
En Polonia 2025, no solo participan, sino que están contando. Dos años retirados de terminar séptimo y proporcionar el máximo goleador y el All-Star Center Back, Elias Ellefsen á Skipagøtu, las Islas Feroe ahora tienen más ases en la manga.
Ingrese a Óli Mittún, un nombre ya familiar para los fanáticos del balonmano, quien ha sido el máximo goleador y el Centro All-Star de regreso en el Campeonato Mundial Juvenil Masculino de IHF 2023, el MVP y el máximo goleador del M18 EHF Euro 2022 y el máximo goleador del M20 EHF Euro 2024.
“Siempre es divertido estar en las principales competiciones internacionales con las Islas Feroe. Creo que tenemos, los mejores seguidores del mundo. Cada vez que estamos en un campeonato mundial o europeo, siempre tenemos casi los fanáticos. Tal vez los anfitriones tienen más. Así que eso siempre es divertido”, dice Mittún.
La geografía del país significa en invierno, la luz natural es escasa. También significa que los niños pasan su tiempo probando más deportes. Según Mark Lausen-Marcher, un entrenador en las Islas Feroe, que presentó un títulos de seminarios web “el mejor entorno de desarrollo de talentos del mundo” durante la Semana de Educación de los Entrenadores Juveniles de IHF en el Balon de la Lansación de HE 2023 Semanas de educación IHF, las pocas arenas en las Islas Feroe están abiertas en todos los tiempos para que los niños fueran y innabble en el balón laboral, dando sus primeros pasos hacia una carrera profesional.
Eso significa que el desarrollo se acelera aún más al hacer que los niños intenten jugar el balonmano, aprender el ABC del juego y nutrir sus habilidades de manera controlada. Otro resultado es que los niños comienzan a jugar con sus mejores amigos, forjando relaciones que sean probadas y duraderas.
“Juegas con tus mejores amigos. Todos mis compañeros de equipo en este equipo junior son mis mejores amigos. Por lo tanto, la química fuera del campo es muy buena. Crecimos juntas. Las Islas Feroe son tan pequeñas que todos hemos jugado entre nosotros desde que teníamos ocho años. Y entrenados juntos desde que tal vez teníamos seis años. Por lo tanto, es muy divertido”, agrega Mittún.
Otra particularidad es que muchos de los jugadores están relacionados. La hermana de Óli, Jana, fue un miembro clave del equipo femenino senior que hizo historia en abril, clasificando para el Campeonato Mundial Femenino IHF 2025, como el primer equipo senior de las Islas Feroe en estar presente en un campeonato mundial senior.
Su padre, Petur, fue entrenador de H71, el equipo que dominó la liga nacional en los últimos años. Su hermano, Pauli, también es un jugador de balonmano. Elias Ellefsen á Skipagøtu es el primo de óli. El padre de Ellefsen Á Skipagøtu, Jens, es entrenador, mientras que su madre, Gunn, es la presidenta de la Federación de Balso de Manualo Faroés.
“Estábamos muy felices cuando las arenas estaban abiertas, por lo que podíamos ir a jugar. Porque a veces no estaría abierto. Pero a veces, no estaría abierto. Yo y mi hermano y mi hermana, y algunos amigos, obteníamos la llave de nuestro padre y que jugaban. Me encantó”, dice Mittún.
“Creo que las arenas siempre deben estar abiertas para los niños. Porque es lo que amaba y creo que también es lo que amaban”.
Solo eso de un juego simple, el balonmano ahora se ha convertido en una forma de vida para Mittún. Su talento se vio inmediatamente en eventos de categoría de edad más joven y entre 2022 y 2025, se mudó a Suecia, donde jugó para IK Sävehof, un foco para jóvenes talentos, conocido por la actividad en el sector juvenil.
Con solo 20 años, Mittún fue nombrado el All-Star Center en la temporada 2023/24 de la Liga Sueca, anotando 130 goles y repartiendo 65 asistencias. En la temporada recientemente finalizada, el centro de regreso fue el máximo goleador de la competencia, con 176 goles, agregando 73 asistencias más a su nombre.
En general, un talento generacional.
Ahora, Mittún, quien ya hizo su debut en el equipo senior y se puso la camisa en una importante competencia internacional, el EHF Euro 2024, con las Islas Feroe ya calificadas para el EHF Euro 2026, está listo para dar el siguiente paso.
Este verano, firmó un contrato de tres años con la potencia danesa Gog, un equipo también conocido por proporcionar una plataforma para que los jugadores jóvenes desarrollen, el equipo donde Mathias Gidsel pasó ocho años.
La lista de logros para las Islas Feroe en los últimos años en el balonmano es enorme. En el M20 EHF Euro 2022, se convirtieron en el primer equipo feroés en vencer a Dinamarca en un deporte de equipo en cualquier categoría de edad. También llegaron al top 10 en el Campeonato Mundial Juvenil y Junior de Jóvenes Junior de Jóvenes IHF de IHF.
Y las apuestas serán más altas, ya que Ellefsen á Skipagøtu ya ha realizado su transición completa al nivel superior y jugó para Thw Kiel, mientras que Mittún hará lo mismo después de esta edición del Campeonato Mundial Junior Men Men Men Men Men.
“En Alemania, en el euro, había 5000 fanáticos faroeses en las gradas. Eso es el 10% de todo el país. Es una locura. Nos pusimos la piel de gallina. Esperamos que llegue en el próximo euro y luego califique para el Campeonato Mundial, que también estará en Alemania en 2027. Eso será fantástico”, agrega el centro.
Pero ahora, toda su atención está en el partido contra Rumania, el último en la ronda preliminar en Polonia 2025. Primero, las Islas Feroe obtuvieron una victoria de 33:28 sobre Macedonia del Norte y luego salvaron un punto en el sorteo 35:35 contra Islandia, donde Mittúnn anotó el último gol, convergió una pena con el último disparo del partido.
Una victoria o un empate contra Rumania vería a las Islas Feroe hasta la siguiente fase de la competencia, una vez más haciendo que el lado nórdico califique entre los 16 mejores equipos del mundo en esta categoría de edad. Y después de dos partidos, el centro de regreso es una vez más el máximo anotador de la competencia, con 26 goles, a pesar de ser marcado de hombre a hombre durante la mayoría de las segundas mitades tanto contra Macedonia e Islandia.
“Siempre tenemos un buen ataque, pero la defensa es algo en lo que debemos trabajar, especialmente después de los partidos contra Islandia. Pero llegar a la ronda principal sería algo realmente especial una vez más”, concluye Mittún.
