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El Comité Ejecutivo de la Federación Europea de Balonmano, en su reunión del martes en Viena, acordó cambios en las dos principales competiciones de balonmano de clubes masculinos de la EHF.
La EHF Champions League se ampliará a 24 equipos, mientras que la EHF European League masculina se jugará con 32 equipos, comenzando inmediatamente con una fase de grupos.
“La reforma de la Liga de Campeones de la EHF y de la Liga Europea de la EHF es el resultado de un proceso de discusión en profundidad durante varios meses, en el que participaron partes interesadas clave del balonmano europeo, como los clubes, las ligas y las federaciones. Además, el proceso es la prueba del lema del Congreso de la EHF más reciente, ‘Next Level. Every Game’: eso es por lo que se esfuerza la EHF”, dijo el presidente de la EHF, Michael Wiederer.
La Federación Europea de Balonmano organizó en primavera de este año conferencias de competición para hombres y mujeres. Las consultas continuaron durante el verano, y las aportaciones finales se recogieron en la reunión del Forum Club Handball la semana pasada y en reuniones de partes interesadas con las ligas, clubes y federaciones europeas de balonmano y en presencia de representantes de los jugadores en Viena el lunes, incluida una coordinación en la Junta de Balonmano Profesional el martes.
Wiederer añadió: “El nivel de calidad entre los clubes de balonmano de Europa es tan alto que ambas ligas serán increíblemente competitivas, aumentando su atractivo para los aficionados, los medios y los socios y posicionando dos productos en el mercado que serán incluso más fuertes de lo que ya son ahora”.
Los nuevos formatos de competición se introducirán con el inicio de la temporada 2026/27. Se respetará el calendario internacional de balonmano (en la EHF Champions League el número total de partidos sigue siendo el mismo) y se seguirá una mayor coordinación con los clubes participantes y los socios de medios.
La nueva Liga de Campeones EHF Masculina*
El nuevo formato de la EHF Champions League prevé que la competición comience con seis grupos de cuatro equipos cada uno.
Mientras que los equipos clasificados en primer y segundo lugar después de una fase de grupos con partidos de todos contra todos en casa y fuera de casa se clasificarán para la ronda principal, los equipos clasificados en tercer y cuarto lugar continuarán en la Liga Europea EHF.
Los doce equipos clasificados para la ronda principal de la EHFCL se dividirán en dos grupos de seis, jugando nuevamente partidos de ida y vuelta en un formato de todos contra todos.
Los equipos clasificados del primero al cuarto lugar en cada grupo al final de la ronda principal se clasificarán para los cuartos de final, los eventuales ganadores de esos emparejamientos llegarán al evento más destacado, el EHF FINAL4 en Colonia.
El viaje también continúa para los dos equipos clasificados en quinto lugar en la ronda principal, ya que avanzarán a los octavos de final de la EHF European League.
La nueva Liga Europea EHF Masculina*
Comenzando con 32 equipos en ocho grupos de cuatro, la nueva Liga Europea EHF comienza directamente con la fase de grupos: no se jugará ninguna ronda de clasificación.
Los equipos clasificados en primer y segundo lugar se clasifican para los play-offs, una ronda eliminatoria que se decide con partidos de ida y vuelta. Los play-offs se completarán con los doce equipos que ocuparon el tercer y cuarto puesto tras la fase de grupos de la EHF Champions League.
A los 14 ganadores se unirán los dos equipos clasificados en quinto lugar en la ronda principal de la EHFCL para completar los octavos de final, y desde allí la competencia avanza hasta las finales de la EHF.
Michael Wiederer dijo: “Nuestro objetivo era mejorar el producto, manteniendo los mejores elementos de los formatos existentes. Aumentamos el número de participantes, los mejores clubes mantienen el mismo número de partidos en casa contra otros grandes clubes, hay una ronda menos por jugar en lo que ya es una primavera ocupada, y fortalecemos aún más la EHF European League con equipos provenientes de la EHF Champions League”.
Configuración final en diciembre.
La distribución de lugares tanto para la nueva Liga de Campeones EHF como para la nueva Liga Europea EHF, así como los temas correspondientes, serán trabajados y eventualmente confirmados por el Comité Ejecutivo de la EHF como parte de su sesión de diciembre.
El organismo también confirmó que se producirá una reforma de las competiciones de clubes femeninas para el inicio de la temporada 2027/28.
