(Nota del editor: la siguiente revisión contiene spoilers de la temporada 2 de “The Last of Us”, episodio 6. Para cobertura anterior, consulte la revisión de la semana pasada).
El episodio 6 de “The Last of Us” se basa en un hombre muerto, por lo que es apropiado que gran parte sea moldeado por fantasmas. Los fantasmas, después de todo, son solo ecos del pasado; Recordatorios de lo que no deberían o no podrían olvidarse, debido a cuánto significan esos recuerdos, o porque todavía tienen algo que enseñar.
“Realmente quería volver a usar mangas cortas”, le dice Ellie (Bella Ramsey) a Joel (Pedro Pascal). Es 2023, y Ellie, de casi 15 años, llega a casa con el brazo envuelto en una gasa después de quemarlo con una sartén caliente. La implicación, por supuesto, es que ella lo hizo a propósito. Ellie ya tiene una cicatriz en el brazo de cuando una infectada la mordió, lo que demostró su inmunidad, pero tiene que ocultar esa cicatriz de todos, de ahí las mangas largas perpetuas, y es agotador. Su inmunidad es un secreto que es difícil de soportar, y cualquier cosa que Ellie pueda hacer para aligerar la carga, incluso si solo puede usar ropa más ligera en días cálidos, vale unas pocas horas de dolor.
“Realmente quería volver a usar mangas cortas”, le dice Ellie a Dina (Isabela Merced). Es 2029, y Ellie se despierta junto a la mujer que ama, que pregunta por su brazo. La noche anterior, un bit de Ellie infectado, nuevamente. Mirando de cerca a la luz de la mañana, Dina puede ver más que la herida más fresca. Hay una quemadura debajo de su tatuaje. “¿Te lo hiciste a ti mismo?” Dina pregunta, a qué Ellie se hace eco del razonamiento que le dio a Joel, hace años. El tatuaje, la quemadura, las bocados: conectan el pasado y el presente de Ellie; También conectan a sus seres queridos: Joel y Dina.
“Si alguna vez te perdiera, seguramente me perdería”, canta Joel a Ellie. Es 2023, y Joel acaba de darle a Ellie una guitarra para su 15 cumpleaños. Él también le consiguió un pastel, pero mientras Seth (Robert John Burke) horneó, Joel puso la guitarra él mismo. Obtuvo las piezas, talló las piezas y las sintonizó solo para Ellie. Ella no sabe jugar, todavía, por lo que le pide que canta algo para ella, y él elige los “Future Days” de Pearl Jam.
La canción marca bien el episodio 6. Podemos ver los días que Joel apreció más, los que pasó con Ellie, los “días de ti y de mí”, sabiendo que no obtendrá tantos como le hubiera gustado. Pero son esas letras de apertura las que persiguen a Ellie seis años después, en el episodio 5, cuando recoge una guitarra diferente en un teatro de Seattle y se sienta para cantar. “Si alguna vez te perdiera”, comienza, pero no puede continuar. ¿Es el recuerdo de Joel lo que la detiene, o es la letra ellos mismos?
“Si alguna vez te perdiera, seguramente me perdería”. Ese pronóstico fue cierto para Joel, como se aplicó a sus hijas. Perdió quien fue durante mucho tiempo después de perder a Sarah (Nico Parker), y el recuerdo de esa pérdida es lo que lo llevó a “salvar” a Ellie por sí mismo. Ahora, Ellie está en el mismo camino. Su “tú” es Joel, y ahora lo ha perdido. ¿Pero se perderá, tal como lo hizo? El recuerdo que la hace dejar de cantar, el fantasma en el auditorio con ella, tal vez también puede volver su corazón hacia la misericordia.
Pedro Pascal en ‘The Last of Us’curtesy of Eric Milner Photo / HBO
El episodio 6 replantea muchos de la escena de la temporada 2. El viaje de Joel y Ellie al museo le da un significado desgarrador a su aprecio por los astronautas, como los condenados exploradores Apollo 1 que menciona a Dina en el episodio 4 cuando entran por primera vez en Seattle. Por otro lado, el mensaje enojado de Ellie a Joel después de que derribó a Seth en la víspera de Año Nuevo, “No necesito su ayuda”, recibe un significado devastador para Joel, a quien su cuñada, María (Rutina Wesley), que “las familias se ayudan entre sí”. Si Ellie no quiere la ayuda de Joel, ¿realmente sigue siendo su familia?
Dirigida por el cocreador de la serie (y el arquitecto de videojuegos) Neil Druckmann y escrito por Druckmann, Halley Gross y Craig Mazin, el episodio también agrega un contexto clave a cómo Joel y Ellie terminaron en una guerra fría para comenzar la temporada 2, como la lucha que tienen cuando Kat (Noah Lamanna) le da a Ellie su tattoo. (Nota al margen: la tierna familiaridad de Kat y Ellie cuando Joel entra en ellos en el episodio 6 contrasta con su eliminación helada en el estreno, cuando están en patrulla). Joel intenta comprender su significado, pero eso es menos importante para Ellie que su repudio inicial de su sexualidad. (“No fue un maldito experimento”, dice ella). Además, Joel es Joel, todavía pierde el punto. Las polillas, como Gail más tarde le informa, tienen más información sobre la muerte que el renacimiento: Ellie no puede superar su intento fallido de morir por una causa; Para darle su vida, su inmunidad, un “mayor propósito”.
Dos años después, después de mudarse de la casa y entrar en el garaje, Ellie está trabajando en el descaro para abordar su problema con Joel de frente. Ella ha preparado una lista de preguntas para hacerle lo que realmente sucedió en Salt Lake City. Pero luego Eugene (Joe Pantoliano) se mete, y Joel lo mata. No es la muerte lo que llega a Ellie, aunque uno tiene la sensación de que fue amigable con Eugene; Es la mentira. Otra mentira. “Usted juró”, se guía a Joel, después de que expone fríamente la verdad de la muerte de su esposo a Gail. Había prometido caminar a Eugene de regreso a Jackson y dejarle ver a su esposa una vez más. En cambio, lo acompañó a un lago y le disparó. Le mintió a Eugene, y le mintió a Ellie.
“Me miraste a los ojos y era la misma cara”, dice Ellie. “La misma mirada”. Son nueve meses después, en la víspera de Año Nuevo. Ellie finalmente está lista para confrontar a Joel. Su fantasma lo ha alcanzado. Ellie lo ve: lo ve en la cara de Joel, cuando promete llevar a Eugene de regreso a Gail, tal como lo vio cinco años antes, cuando prometió que estaba diciendo la verdad sobre Salt Lake City. Ahora, no tiene más remedio que abordarlo.
“Hacer una cura te habría matado”, dice Joel. “Entonces se suponía que debía morir”, lamenta Ellie. “Ese era mi propósito. Mi vida habría importado. Me quitaste eso. Lo quitaste de todos”.
Bella Ramsey y Pedro Pascal en ‘The Last of Us’curtesy of Liane Hentscher / HBO
Joel es aplastado simultáneamente por el peso de su traición pero lo suficientemente resuelto como para mantener la carga. Él dice que lo volvería a hacer. Está dispuesto a pagar el precio, y después de pasar solo unos días con Ellie durante los cinco años que recibió con ella, es fácil ver por qué arriesgaría todo para tener ese tiempo con ella.
“(Es) porque eres egoísta”, dice Ellie.
“(Es) porque te amo”, responde Joel.
En “The Last of Us”, esos dos sentimientos no son mutuamente excluyentes pero inevitablemente vinculados. El amor es egoísta. Dicho de otra manera, como lo hizo Mazin en una entrevista, “el amor es inmoral. Es inmoral porque no sigue las reglas. (…) El problema es el problema”. Esa creencia reverbera a lo largo de la serie, ya sea en las acciones de Joel en Salt Lake City, las acciones de Kathleen (Melanie Lynskey) en Kansas City, las acciones de Abby (Kaitlyn Dever) fuera de Jackson, o las acciones de Ellie hasta ahora en Seattle.
Pero lo contrario también es cierto. El amor puede ser la solución. Frank (Murray Bartlett) y Bill (Nick Offerman) demostraron ser tanto al convertir una distopía en una utopía (especialmente Frank, cuyo amor trascendió Bill al extenderse a los demás). El amor de Ellie por Riley (Storm Reid) también fue puro y bueno. Su amor por Joel lo salvó del amor que perdió con Sarah, y lo salvó nuevamente esa noche, cuando ella le dijo: “No creo que pueda perdonarte por esto. Pero me gustaría intentarlo”.
Merced. Dulce misericordia. Si Abby no hubiera alcanzado a Joel al día siguiente, ¿quién sabe en qué se habría convertido su vida? ¿Qué podría haber hecho, a quién podría haber sido, ahora que había sido perdonado? El perdón implícito de Ellie es tan poderoso porque aumenta las expectativas; Lo que al principio se siente como el clavo definitivo en una división desgarradora, en cambio, revierte el curso para convertirse en un asombroso gesto de compasión. En solo unos segundos, nuestros corazones están rotos y curados.
El amor puede ser el problema o la solución, y nunca es tan claro que en el Echo más ruidoso del episodio 6, que se escucha por primera vez del padre de Joel (interpretado por el gran Tony Dalton). Es 1983, y Joel está protegiendo a su hermano pequeño, Tommy, de una paliza que saben que uno de ellos tiene que soportar. Joel y Tommy tienen miedo de su padre, pero el envejecimiento del sheriff no se ve a sí mismo así. “Ok, sí, te he golpeado. Y he golpeado a Tommy”, dice. “Pero nunca me gusta (mi padre me golpeó). Ni siquiera cerca. Tal vez voy demasiado lejos. (…) Pero lo estoy haciendo un poco mejor que mi padre. Y cuando es tu turno, espero que lo hagas un poco mejor que yo”.
Es 2028, Nochevieja, y Joel está tratando de explicarse a su hija, al igual que su padre una vez intentó explicarse a Joel. “Te amo”, dice Joel, “en cierto modo no puedes entender. Tal vez nunca lo harás. Pero si ese día llegue, si alguna vez tuvieras uno de los tuyos, bueno, espero que hagas un poco mejor que yo”.
Es 2029. Ellie está en Seattle, y ese día ha llegado. ¿Puede encontrar la misericordia que alguna vez estuvo lista para mostrarle a Joel, o perdió esa parte de sí misma cuando lo perdió? El episodio 6 demuestra que no ha olvidado quién era; Ella recuerda los momentos que importaban con Joel, y esos fantasmas todavía tienen lecciones para compartir con Ellie. Están tratando de traer de vuelta a la persona que una vez fue y, tal vez, puede volver a ser.
Grado: A
“The Last of Us” lanza nuevos episodios los domingos a las 9 pm ET en HBO y Max. El final de la temporada 2 se estrenará el 25 de mayo.
