Puede que haya luchado personalmente o no para que “Un poeta” de Simón Mesa Soto ganara el premio a la mejor película narrativa en el Festival de Cine de Montclair cuando era jurado. ¿Puedo decir eso? Si bien la película no ganó el primer premio, la condición de “también” es una parte importante del ADN de la película: es una escabrosa sátira del mundo literario sobre un poeta desafiante (la fuga y el descubrimiento Ubeimar Ríos) de Medellín, Colombia, que no ha visto la gloria artística (ni siquiera un centavo de su trabajo) en décadas.
Acepta un trabajo como profesor en una escuela secundaria local, donde conoce a la prometedora Yurlady (Rebeca Andrade, también un descubrimiento de la producción), y decide nutrir y orientar su talento. ¿Es explotación? ¿Es ella quien lo cuida y orienta? Esta espinosa comedia, una que podrías imaginar protagonizada por Paul Giamatti en la década de 2000 en Estados Unidos, abre todas las puertas de posibilidades. Muchos de ellos son humillantes.
Soto se encuentra en su segundo largometraje luego de que “Amparo” se presentara en la Semana de la Crítica de Cannes; Después de todo, “Un poeta” ganó un premio del jurado, cortesía de Una Cierta Mirada del año pasado en Cannes. Haber logrado dos largometrajes independientes desde el inicio de la pandemia, y fuera de un país que desprioriza las audiencias y el cine no comercial, según el cineasta, es una hazaña. Y comenzó a rodar la película en enero de 2025 y en mayo estuvo en Cannes.
“Culturalmente no tenemos mucho atractivo para nuestras audiencias en general. Es más difícil sacar las películas. Al mismo tiempo, los cines en Colombia están pasando por un momento difícil; no tenemos audiencias para el cine independiente”, dijo Soto a IndieWire. Ubeimar Ríos, quien interpreta al protagonista de la comedia negra, fue elegido porque era amigo del tío de Soto; “Un poeta” casi no emplea actores conocidos que serían reconocibles para una audiencia colombiana (o cualquier otra).
“El financiamiento, como funciona aquí en Colombia, es que hay financiamiento internacional, pero muy poco financiamiento para hacer la película y para ganarse la vida. Soy profesor”, dijo Soto, quien vive en Medellín donde se rodó la película. “He estado enseñando durante muchos años y probablemente así es como vivo. He estado enseñando cine como profesor en la universidad. Depende de tu formación. Parece que el cine, en lugares como América Latina, es para personas más privilegiadas… Para las personas de clase media o trabajadora, es más difícil: el arte es una tarea difícil en términos de supervivencia. Hay que tener mucho tiempo libre, estar desempleado, dedicarse a hacer una película”.
Especial ‘Un poeta’ 1-2
“Un poeta”, que ahora se encuentra en cines selectos de Estados Unidos a través del distribuidor independiente en constante crecimiento 1-2 Special, es una coproducción de Colombia con Suecia y Alemania. Soto dijo que ese tipo de financiación global no es inusual para películas colombianas (diablos, no es inusual hoy en día en ningún lugar del circuito independiente) y a menudo es la única manera de que se puedan hacer historias a escala humana como “Un poeta”. A menudo se siente como un indie de los años 90, y aunque no transmite un mensaje sociopolítico masivo, la clase media de Oscar hacia la clase baja de Yurlady crea una tensión en la película que es común en la ciudad natal de Soto.
“Cuando eres joven, no te importa el dinero. Sólo te importa tu arte, como músico o cineasta, pero a medida que te haces mayor, empiezas a darte cuenta de que no tienes casa, no tienes coche. Has desperdiciado tu vida haciendo películas y no ganas mucho dinero, por lo que tu estabilidad está en riesgo”, dijo Soto, también inevitablemente hablando de los temas de su película, donde Oscar decide colgar el sombrero de la gloria artística para ganarse la vida.
También es después de años de decepcionar a posibles editores, y “A Poet” es paralelo al ascenso literario local de Yurlady con las luchas de los cineastas independientes por darle significado social a sus historias. Un patrocinador potencial de sus escritos le sugiere que intente hacerlos más “serios”. ¿Te suena familiar?
Otro le dice al poeta que si fuera su manager, le gustaría que escribiera sobre los amazónicos, “o sobre la violencia, el tráfico de drogas, temas queer”, dijo Soto. “Estas cosas son importantes. En la comedia, no es que no me importe. Estas películas tienen que hacerse… pero hay películas que hablan honestamente y a través del deseo de un artista, y también está el lado del mercado, la idea de que estoy haciendo esta película basándose en lo atractiva que es en el mercado. Este problema elimina la libertad del artista para hacer películas, para nosotros de hacer cualquier arte debido a la forma en que funciona la industria. ¡También sucede en los Estados Unidos!”.
Piense, por ejemplo, en las películas de terror más recientes que son cuestionadas por no tener un ancla sociopolítica. “No quiero decirle a un estudiante mío que está intentando hacer una película: ‘Tienes que utilizar estos temas para financiar tu película’”, dijo Soto. “En cierto modo, esta película es una forma de decir: oye, tengamos un poco más de libertad”.
Y añadió: “Una de las razones por las que fue tan difícil financiar esta película es que no se trataba de temas que se pueden vender en el cine hoy en día. En el cine latinoamericano tendemos a hacer lo que agrada a los financiadores, que vienen todos del extranjero y quieren ver algo específico. Una comedia sobre un poeta de Colombia es muy difícil de financiar porque no es uno de esos temas que están en la agenda”.
“Un poeta” ahora se encuentra en cines selectos de todo el país.
