Cuando la actriz y cineasta debutante Ayden Mayeri era una preadolescente y una adolescente que crecía en los suburbios de Santa Rosa, California, tenía tres mejores amigas: Jessica Hall (a quien conocía desde que las niñas tenían solo cuatro años), Janet Washburn y su hermana pequeña Mary Washburn. Durante años, el cuarteto fue inseparable, un torbellino creativo y audaz de la niñez que cantó, bailó e incluso filmó su camino hasta la mayoría de edad.
El verano en que las niñas mayores tenían once años y Mary solo nueve, sus salvajes imaginaciones generaron algo tangible: un álbum de ocho canciones que grabaron como grupo aspirante a chicas X-Cetra, inicialmente diseñado para reflejar su afecto por grupos como las Spice Girls y NYSNC. ¿El producto real? Uhhh, no tanto. Respaldado por ritmos de acid house fuera de lugar que Janet y la madre de Mary (Robin O’Brien, un cantante que produjo el álbum, entonces conocido como “Stardust”) obtuvo gratis de un amigo, el efecto fue más de “niños embrujados” que de “radio popular”, y las chicas rápidamente se olvidaron de todo el asunto.
Veinte años después, se convirtió en un éxito viral cuando, de manera algo inexplicable, se compartió en Internet. Sólo eso es una buena historia (y ya es materia de Guardián y Piedra rodante perfiles), pero para su debut cinematográfico, “Summer 2000: The X-Cetra Story”, la actriz Mayeri (“Veep”, “The Afterparty”, “Cora Bora”) interroga su increíble historia de vida para encontrar algo mucho más profundo.
Cuando el álbum apareció en la base de datos administrada por la comunidad Califica tu música Más de dos décadas después de que las chicas lo hicieran, se convirtió en una sensación viral discreta, impulsada por oyentes a quienes les gustó y al mismo tiempo lo temían (una reseña lo llama “una producción extrañamente vanguardista, influenciada por un sintetizador minimalista y con muestreos fuera de lugar”). Cuando Mayeri, Hall y los Washburn (Janet, ahora casada, se hace llamar Janet Kariuki) descubrieron su notoriedad a baja velocidad, una oleada inicial de “¡Guau, no es una locura!” Pronto se convirtió en una seria introspección.
A lo largo del documental, que incluye comentarios de cabezas parlantes, abundante material de archivo (incluso cuando eran niños, Mayeri y Hall adoraban grabar sus travesuras en videos caseros) y nuevas entrevistas, las chicas X-Cetra hablan abierta y honestamente sobre sus amistades y los primeros años que las fomentaron. En diferentes momentos, las cuatro mujeres mencionan sentirse “más yo” cuando se volvían locas cuando eran jóvenes. Ese es un tema que Mayeri no toma a la ligera, ya que la película eventualmente pasa de una curiosidad loca a una reflexión profunda.
Trazado libremente alrededor de los miembros ahora adultos del grupo que se vuelven a reunir para volver a grabar algunas canciones antiguas e incluso preparar algunas nuevas, “Summer 2000” no rehuye confrontar todas las cosas no tan divertidas que alimentaron tanto el álbum original como sus vidas durante su realización. Si bien podría parecer que Mayeri se está topando con estas revelaciones (que, de manera crucial, está registrando y experimentando por sí misma), eso es parte de la honestidad ganada con tanto esfuerzo por el doctor. Mayeri y sus amigos podrían haber pensado que simplemente estaban documentando una época salvaje de sus vidas, pero en lo que se convierte “Verano 2000” es en algo mucho más rico y de mayor peso.
¿Por qué las chicas sintieron la necesidad de enterrar su álbum? Considere sus edades cuando lo hicieron: Mayeri, Hall y Kariuki estaban en la cúspide de la adolescencia cuando lo crearon por primera vez, y se estaban volviendo muy conscientes de lo que les depararía su vida adolescente. A medida que se desarrolla el documental, Mayeri se adentra en las cosas más oscuras que experimentaron las chicas (y que casi las destrozan), desde drogas y alcohol hasta relaciones abusivas y una profunda tragedia. Aprendemos más sobre la educación de cada niña, incluida una mirada profunda al interior de la dinámica familiar de Kariuki y Washburn, gran parte dominada por su madre (¡nuevamente, la productora del grupo!) y sus propias decisiones personales y profesionales.
Si bien inicialmente el documental parece estar basado en algo caprichoso, ¿puedes creer que este pequeño y divertido álbum ha regresado a sus vidas ahora? – se convierte en algo mucho más rico, ya que el reencuentro que inspira los obliga a enfrentar recuerdos que los han atormentado durante mucho tiempo. No todo está resuelto (por un lado, los miembros de la audiencia probablemente lidiarán con gran parte de la influencia y las ideas de O’Brien), pero esa no es la intención aquí. Más bien, es una cuestión de la verdadera naturaleza del descubrimiento y de cuánto están dispuestas las personas a ver de sí mismas.
Vemos mucho de X-Cetra en el documental de Mayeri, y ¿las formas en que estas mujeres están dispuestas a participar en esas reflexiones y revelaciones? Ese es el tipo de cosas que realmente deberían volverse virales.
Grado: B+
“Verano 2000: La historia de X-Cetra” se estrenó en el Festival de Cine y Televisión SXSW de 2026. Actualmente está buscando distribución en Estados Unidos.
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