Universal construirá su primer parque temático europeo en Gran Bretaña, dijo el miércoles el primer ministro Keir Starmer, presentando un mega acuerdo que podría crear miles de empleos y atraer a millones de turistas.
“Hoy cerramos el acuerdo en una inversión multimillonaria que verá a Bedford hogar de uno de los parques de entretenimiento más grandes de Europa”, dijo Starmer en un comunicado, refiriéndose a la ciudad del mercado inglés al norte de Londres.
No se dieron cifras precisas para el Acuerdo que fue alcanzado con el gigante de las comunicaciones de EE. UU. Comcast, que posee Universal, después de años de discusiones con los líderes del Reino Unido.
Actualmente hay cinco parques temáticos universales en todo el mundo. El primero se abrió en 1964 en Hollywood, basado en los estudios de cine originales, seguido más tarde por un parque de la costa este en Orlando. Otros tres están en Asia, en Beijing, Osaka, Japón y Singapur.
Los visitantes del primer parque universal de Europa posiblemente podrían disfrutar de atracciones y espectáculos basados en personajes de películas tan queridos The Ogre Shrek, los torpes Minions, los temibles dinosaurios del Parque Jurassic y el increíblemente popular mundo del mago de niño Harry Potter.
El nuevo parque podría crear unos 28,000 empleos, incluidos 20,000 durante la construcción, y representar un impulso de £ 50 mil millones ($ 64 mil millones) a la economía del Reino Unido para 2055, dijo la oficina de Starmer en un comunicado.
Alrededor del 80 por ciento de los empleados vendrían del área local, agregó el comunicado.
Se estima que 8,5 millones de personas visitarían en su primer año planeado para 2031, lo que la convierte en la mayor atracción en Gran Bretaña.
“No podríamos estar más emocionados de dar este paso tan importante en nuestro plan para crear y ofrecer un increíble parque temático universal y recurrir en el corazón del Reino Unido”, dijo el presidente de Comcast, Mike Cavanagh, en el comunicado.
En 2023, Comcast compró un sitio de 200 hectáreas (490 acres) de un antiguo Brickworks, al sur de Bedford, a unos 80 kilómetros al norte de Londres.
Universal ha dicho que trabajaría con colegios y universidades locales para capacitar a la próxima generación de trabajadores de la hospitalidad, con aprendizajes y pasantías.
El área está vinculada por un viaje en tren de aproximadamente una hora desde la estación St Pancras, que también alberga el Eurostar que sirve enlaces a París, Bruselas y Amsterdam.
Entre los planes para el nuevo parque, se encuentran un hotel de 500 habitaciones, así como viajes, espectáculos y un gran complejo de comidas.
Las propuestas estarán sujetas a una decisión de planificación del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local.
Universal aún no ha revelado detalles de los viajes, pero los informes de los medios ya han indicado una posible atracción temática en torno a Paddington Bear, que ahora es una importante franquicia cinematográfica.
Toda la atracción estaría destinada a rivalizar con Disneyland París, que dijo que en 2023 atrajo a unos 10.4 millones de visitantes.
“De ‘Wicked’ a ‘Minions’, Universal está detrás de algunos de los éxitos de taquilla más grandes de los últimos años”, dijo la ministra de cultura, Lisa Nandy.
Agregó que “la inversión histórica es una noticia fantástica para nuestra economía, para el turismo del Reino Unido y para el público británico, que podrá disfrutar del mayor y mejor parque temático de Europa en su puerta”.
La noticia del acuerdo se produce solo unos días después de que el gobierno firmó la expansión del cercano aeropuerto Luton, que atiende a destinos en toda Europa.
© 2025 AFP
