En poco tiempo, el director Clint Bentley perdió a sus padres y luego dio la bienvenida a su primer hijo, los cuales llevó a su adaptación de “Train Dreams” de Denis Johnson con su socio de producción y escritor de toda la vida, Greg Kwedar.
La novela de Johnson capturó momentos específicos, a veces aparentemente insignificantes, en la vida de un maderero común llamado Robert Grainier (Joel Edgerton), quien murió a los 80 años. Durante el episodio de esta semana de Toolkit podcastBentley habló de cómo, en ese momento, después de su experiencia con la muerte y el nacimiento, estaba pensando en lo que realmente recordamos de nuestras propias vidas.
“Pensamos en nuestra vida en momentos de inflexión”, dijo Bentley. “Y luego, mirando hacia atrás, descubres que muchos de los momentos más especiales son los más mundanos: ese sábado por la mañana que pasaste con tu familia y no estabas planeando nada, y luego se convirtió en uno de los días más especiales de vuestras vidas juntos”.
Un plan sobre cómo unir momentos efímeros para crear una sensación de deslizarse en el tiempo de una manera menos basada en la trama era lo que Bentley esperaba desbloquear adaptando la historia de un leñador silencioso.
“Estaba pensando en las películas que me inspiraron, que realmente cambiaron mi comprensión de la forma”, dijo Bentley. “Estaba pensando en las películas de (Andrei) Tarkovsky y (Abbas) Kiarostami, que encuentran un ritmo propio, que se asientan en este ritmo poético, a menudo los ritmos de la naturaleza. Quería hacer una película que hiciera por mi tío o mis abuelos lo que (Robert) Bresson hace por mí. Nunca verían una película de Tarkovsky, pero trato de darles alguna versión de lo que yo obtengo de esas películas”.
La vida de Robert y la película se sitúan en el contexto de los cambios dramáticos que surgieron con los avances tecnológicos como el ferrocarril, pero “Train Dreams” es lo contrario de lo que uno espera de este tipo de historias. Robert no es un hombre de su tiempo, que se sube a la ola de la innovación, sino más bien un espectador inocente. Bentley sintió una conexión, ya que, con solo 40 años, creció sin Internet en casa y se encontraba en este momento desorientador de teléfonos inteligentes digitales e inteligencia artificial.
“Me siento muy como Grainier en momentos en los que me siento arrastrado por la vida”, dijo el coguionista y director de “Train Dreams”.
Pero ¿cómo reflejar eso en la estructura narrativa? “Una gran lucha con la adaptación y con la realización de la película es tratar de separarla de la forma narrativa, donde no opera con este sentido de, ‘Está bien, habrá un incidente incitante para esta historia, luego un giro en el segundo acto’”, dijo Bentley. “Tratar de dejar que la película tome más forma de vida, y al mismo tiempo hacer que el público sienta que lo están llevando a un viaje, que sabe hacia dónde se dirige”.
Encontrar ese equilibrio y ese marco determinaría el éxito de la película. La primera mitad de la película proporcionó la materia prima para hilar estos fugaces momentos poéticos con un sentido de empuje narrativo: Robert se enamora, construye una casa, tiene una hija y se ve obligado a dejar a su nueva familia para ir a un trabajo lejano, solo para un día regresar a un trágico incendio que marca el punto medio de la película.
La segunda mitad de la película, donde Robert intenta encontrar un propósito en las confusas secuelas del dolor, tenía el potencial de parecer más amorfa. Según Bentley, el arco de la segunda mitad se basó exclusivamente en el viaje emocional del personaje y, por diseño, requeriría una reestructuración constante, durante toda la posproducción.
“El libro tiene uno de los mejores finales de la literatura”, dijo Bentley, describiendo la escena en la que Robert viaja a la ciudad y ve una adaptación de “Wolf Boy” representada en el escenario, que le refleja lo que perdió y cambió en su propia vida. Esa escena fue filmada y hay una versión corta de ella en la película, pero “no funcionó (como final) para la película que descubrí que estaba haciendo”.
Lo que hace que el guión de “Train Dreams” sea tan exitoso es que encuentra formas de adaptar la prosa internalizada, pero tampoco está anclada a ellas.
“(El editor) Parker (Laramie) y yo estábamos cortando, llegamos a ese momento en el avión, lo superamos hasta el final y yo dije: ‘Oh, la película está terminada. Emocionalmente, la película había terminado”, dijo Bentley sobre ver la película a través de la secuencia del avión. “Consultas con tus socios, tus productores, Greg y dices: ‘No estoy loco aquí. ¿Verdad? ¿Este es el final?’ Y todo el mundo dice: ‘Sí, adelante’”.
‘Train Dreams’©Netflix/Cortesía Colección Everett
Laramie y Bentley encontraron maneras de entretejer en la película el final original del libro, incluido “Wolf Boy” y ver a John Glenn convertirse en el primer hombre en orbitar la Tierra. El toque final, sin embargo, fue intercalar los recuerdos de Robert en su alegre y culminante viaje en avión. Laramie y Bentley utilizaron versiones alternativas de escenas anteriores de la película. Por ejemplo, al comienzo de la película, Robert intenta mantener la atención de su hija de dos años con un truco de magia que involucra una flor, pero ella se aleja. En su recuerdo en el avión, usaron una toma donde a ella le encantó el truco.
“La mayoría de las tomas (de los recuerdos cortados en la secuencia del avión) son cosas que no vimos antes o tomas diferentes, y parte de eso fue volver a esta idea y al tema de que la memoria es algo que cambia a lo largo de tu vida”, dijo Bentley. “En el avión, es como si estuviera recordando una versión más dulce de ese último momento con su hijo de lo que realmente sucedió”.
Para la temporada de premios, Bentley y Kwedar se niegan a publicar una versión actualizada del guión ahora nominado para ajustarse a la forma en que está editada la película. Que el guión permitiera un plano para ampliar el tema de lo que recordamos de nuestras vidas no es un defecto, sino una característica.
“Greg y yo dejamos el guión tal como estaba escrito antes de comenzar la producción a propósito”, dijo Bentley. “Porque me gusta poder leer, por ejemplo, dónde empezaron ‘Days of Heaven’ o ‘Goodfellas’, versus dónde terminaron. Y tengo que decirte que creo que el inicio de (‘Train Dreams’), tal como fue escrito, y lo mismo que el final, fueron muy buenos en el guión. Simplemente no funcionaron tan bien en la película”.
Para escuchar la entrevista completa de Clint Bentley, suscríbase al podcast Filmmaker Toolkit en Manzana, Spotifyo tu plataforma de podcast favorita.
