La temporada de premios 2025 fue un triunfo para los cineastas independientes. Los incondicionales independientes de “Anora” de Sean Baker y “The Brutalist” de Brady Corbet dominaron los Oscar, combinando para 16 nominaciones y 8 victorias, barriendo las categorías más grandes de la noche. Y es para el crédito de Baker y Corbet que, mientras que bajo los meses de atención de los premios, cada uno decidió resaltar cómo es difícil ganarse la vida, incluso en el pináculo de la película independiente.
“He hablado con muchos cineastas con películas nominadas este año que no pueden pagar su alquiler”, dijo Corbet en el podcast WTF de Marc Maron mientras discuten cómo los cineastas no se les paga para promocionar sus películas, incluso durante los premios. “Tanto mi pareja (Mona Fastvold) como yo ganamos cero dólares en las últimas dos películas que hicimos. Sí, en realidad cero. Así que tuvimos que vivir de un cheque de pago de hace tres años”.
Por su parte, Baker pasó mucho tiempo en la campaña sobre los vientos en contra que enfrentan los cineastas independientes. En su discurso independiente, refiriéndose al tiempo que lleva hacer una película, hizo una pregunta retórica: “¿Cómo se apoya con poco o ningún ingreso durante 3 años?”
Planteamos esa pregunta al productor Alex Saks en el podcast de cineasta de cineasta de esta semana mientras exploramos el tema de por qué incluso los cineastas independientes más exitosos no pueden ganarse la vida. Saks es un productor independiente, con 24 créditos productores que incluyen “A Florida Project” de Baker y “Red Rocket”. Antes de producir, era agente de finanzas cinematográficas en ICM, donde estructuró ofertas de cine independientes y ayudó a los clientes directores a despegar sus películas.
“Sean dijo en su discurso de los Premios Indeie Spirit:” Puedo hacer esto porque no tengo hijos, no tengo una familia “, y de otra manera no es sostenible”, dijo Saks en el podcast. “Lo ha hecho por pura pasión y fuerza de voluntad, y probablemente porque no puede verse a sí mismo haciendo nada más, pero esa es una rareza en múltiples niveles. Es un gran punto a cómo es esto sostenible, y creo que la respuesta no es”.
Mientras estaba en el podcast, Saks se metió en las razones por las que este es el caso, incluida una desglose las matemáticas involucradas con la inversión de capital, que es cómo se financian la mayoría de las películas que se estrenan en los festivales más grandes. Utilizando el escenario rosado (algunos dirían Dream) de una película que cuesta $ 5 millones y vendiendo por $ 7 millones, Saks explicó cuán poco dinero llega realmente al equipo creativo.
Bajo este esquema, el inversor de capital flotó el flujo de efectivo para hacer la película. Recuperarían su inversión de $ 5 millones, más una prima del 20 por ciento, por lo que $ 6 millones se destinan al inversor. El agente de ventas también tomaría una tarifa del 10 por ciento de la venta; Eso es $ 700,000. Desde la venta de $ 7 millones, eso deja $ 300,000 para dividirse entre el inversor y los cineastas. Eso significa solo $ 150,000 para el equipo creativo, que puede incluir a los productores, escritor, director y miembros de la tripulación. Las divisiones varían de un proyecto a otro, y se negocian individualmente.
Bajo este mismo presupuesto hipotético de $ 5 millones, el director obtuvo un salario para sus servicios durante la producción. Sin embargo, si una película tarda tres años en hacer, podría ser menos del salario mínimo.
“Dependiendo de lo que necesiten lograr con un presupuesto de $ 5 millones, (el pago del director) podría ser de $ 75,000 a unos pocos cientos de miles de dólares, pero unos pocos cientos de miles (solo irían) a alguien que probablemente hiciera un montón de películas, harán este proyecto más pequeño y tal vez podrían alcanzar esa tarifa”, dijo Saks. “De lo contrario, probablemente estés en cifras bajas y bajas. Y quién sabe cuánto tiempo llevó la película para reunirse”.
‘Red Rocket’Courtesy Everett Collection
En otras palabras, ese director necesitaría vivir con más de $ 75,000 durante los tres años dedicados a escribir el proyecto, despierto, preparado, disparado y posterior a la postproducción. A menudo, los directores vuelven a poner parte de su tarifa en el presupuesto de la película para cubrir los recursos necesarios para ver que su visión cobra vida. Y recuerde, todo esto es un presupuesto de $ 5 millones. Por el bien de las comparaciones, “Anora”, fue la octava característica de Baker y su mayor presupuesto con mucho a $ 6 millones, y eso vino solo después del éxito crítico de “Tangerine”, “Red Rocket” y “A Florida Project”.
Saks también discutió cómo el dramático giro de Hollywood hacia los servicios de transmisión de suscripción ha excluido cada vez más a los independientes de un importante flujo de ingresos. Pocos distribuidores independientes tienen ofertas de salida SVOD, como A24 tiene con Max, o Neon tiene con Hulu, y las plataformas importantes se han vuelto mucho menos inclinadas a comprar los derechos de transmisión de las Indias que no compran directamente.
“Los otros distribuidores que son distribuidores independientes, si no tienen esos acuerdos (de salida), por lo que escucho, se ha vuelto increíblemente desafiante para ellos obtener un acuerdo SVOD para obtener esos (dólares) de Netflix, Amazon, Hulu”, dijo Saks.
Saks también habló sobre cómo las películas independientes se están volviendo más difíciles y más caras de hacer en los Estados Unidos. Por ejemplo, Saks discutió cómo se hizo “Red Rocket” con 10 personas en 2020, durante el primer año de Covid, y de una manera que es poco probable que se repita en 2025.
Para escuchar la entrevista completa de Alex Saks sobre el estado de financiamiento independiente, suscríbase al podcast de Cinepilmaker Toolkit en Apple, Spotify o su plataforma de podcasts favorita.
