¿Un sonido siniestro e inexplicable que inunda cada uno de tus pasos con miedo y que eventualmente te llevará al suicidio o al asesinato? Si bien eso suena muy a 2026 como un concepto lleno de paranoia, “Chime” de Kiyoshi Kurosawa en realidad se originó en 2024 como, entre todas las cosas, un NFT.
Los tokens no fungibles han pasado de moda, pero eso significó que, a través de la plataforma japonesa de intercambio de videos Roadstead, los usuarios podían comprar y “poseer” la película, un corto de 45 minutos del cineasta de culto detrás de “Cure” y el “Pulse” original. Aquellos que compraron la película, que se estrenó por primera vez en el Festival de Cine de Berlín ese año antes de estar disponible en línea en Japón, podrían luego “alquilarla” a los usuarios al precio que ellos eligieran.
Afortunadamente, Janus Films estrenará el escalofriante cortometraje de Kurosawa en el IFC Center de la ciudad de Nueva York a partir de este fin de semana. “Chime” surgió de un año de lanzamiento extremadamente ocupado para Kurosawa en 2024, con su thriller tecno “Cloud” llegando a Venecia ese otoño, “Chime” en Berlín y “Serpent’s Path” en Japón. Con “Chime”, el director hace otra enorme declaración de terror a través de medios tan insidiosamente silenciosos que te quedas deseando que hubiera aún más en la película. Sin embargo, para eso sirve ser acosado en tus sueños por una película de 45 minutos.
“El camino de la serpiente” de Kurosawa de 2024 es una nueva versión en francés (y con sensibilidad francesa) de su propia película impactante de bajo presupuesto de 1998 sobre dos hombres que secuestran a un ex yakuza, convencidos de que ha secuestrado y asesinado a uno de sus hijos. Una nueva restauración de Kadokawa de la película de 1998 se proyectará junto con “Chime”, y aunque “Serpent’s Path”, adyacente al grindhouse, se ha distribuido en línea anteriormente en formas menos pulidas, “Chime” no ha estado disponible legalmente en América del Norte. “Chime” tampoco estará disponible, como señala Janus Films, en streaming ni en medios físicos en ningún momento. Probablemente esto se deba a sus orígenes como NFT, incluso si el concepto en sí parece tan posterior a COVID a principios de la década de 2020.
‘Chime’ Janus Films
Sobre la película en sí. Si eres fanático de Kurosawa, particularmente del thriller sobrenatural de asesinos en serie “Cure” y “Pulse”, en el que Internet sirve como conducto para que los fantasmas apunten a la soledad de sus usuarios, entonces “Chime” te sentirás como si estuvieras en casa.
Mutsuo Yoshioka (“Cloud”) interpreta al Sr. Matsuoka, un profesor de cocina en un elegante e industrializado bolsillo de Tokio, que intenta reiniciar su carrera como chef profesional. Sin embargo, como “Chime” dura solo 45 minutos, las cosas se ponen espeluznantes muy rápidamente. Un estudiante de la clase de cocina de Matsuoka le dice con los ojos muertos, quieto y frío como una estatua, que la mitad de su cerebro ha sido reemplazado por una máquina que funciona para comunicarse con un sonido de campanilla que solo él puede escuchar (o al menos, Matsuoka aún no puede). Luego, el hombre toma un cuchillo de carnicero y se lo clava en la yugular, sin explicar sus acciones.
“Chime” está filmada con precisión clínica por el director de fotografía Koichi Furuya y emplea un diseño de sonido que evoca un ruido marrón apenas audible para lograr un efecto sumamente inquietante. Lo que se desarrolla es el lento desmoronamiento de Matsuoka después de este evento: un error de juicio durante una entrevista de trabajo le hace preguntarse qué lo “poseyó” para decir tal cosa, otro estudiante en la clase se asusta al ver lo vivo que parece un cadáver de pollo, y Matsuoka comienza a escuchar él mismo el ruido del timbre. Suena como un sonar de un mundo sobrenatural, un relajante canto de sirena en un cálido baño de siniestro.
‘Chime’ Janus Films
Mientras tanto, la muda esposa de Matsuoka se obsesiona con recolectar y reciclar bolsas de basura llenas de latas de plástico, aplastándolas con sus pies con una mirada vertiginosa en su rostro. Luego, en un restaurante donde Matsuoka tiene una segunda entrevista de trabajo, alguien intenta quitarle un cuchillo a otro cliente. ¿Es el sonido un contagio aéreo, o algo que todos siempre pudieron oír o sentir y que recién ahora se está desembotellando?
La conexión entre la esposa pasiva que está poseída por algo inefable e ineludible, y la forma en que las personas parecen casi predeterminadas aquí por fuerzas invisibles para atacarse entre sí o a sí mismos, recordará mucho a los fanáticos de Kurosawa a “Cure”. En esa película, un asesino psíquico pone a las víctimas sencillas en un trance hipnótico para luego asesinar por él, solo para que esa violencia se vuelva aún más contagiosa.
“Chime” es una extensión y un juego de muchas de las ideas de esa película, y “Cure” en los últimos años, gracias a una reedición de Criterion y una reproducción regular en el Metrograph de Nueva York, se ha elevado muy por encima del estatus de un video clásico de culto desagradable de Japón.
Hay mucho más en los 45 minutos de “Chime” de lo que merece ser estropeado, hasta el punto de que esta película de terror de mediana duración se siente como el piloto de una serie de televisión que no existe o no existirá. También es un mensaje de un mundo moderno alienado como solo Kurosawa podría enviar, una película que seguramente es más aterradora en el momento, pero resuena de manera mucho más escalofriante en las horas y días posteriores. “Chime” es una rara película con la capacidad de alterar tu entorno e incluso hacerte asustarlo.
“Chime” y “Serpent’s Path” se presentarán juntas en el IFC Center de Nueva York a partir del viernes 27 de marzo. Seguirá un lanzamiento nacional, incluido Los Ángeles, el viernes 10 de abril.
