En la década de 1970, Mark Mothersbaugh ayudó a formar la banda Devo con la idea de que el grupo satirizara y comentara sobre la “de-evolución” de la humanidad en general y de la sociedad estadounidense en particular. Mothersbaugh había sido estudiante en Kent State durante los asesinatos de la Guardia Nacional allí, y podía ver claramente que la gente se estaba moviendo en la dirección equivocada en términos de su mentalidad de rebaño y de regresión en lugar de avance cuando se trataba de ideas científicas y culturales sofisticadas.
“Devo siempre pensó que los humanos eran la única especie fuera de contacto con la naturaleza y el planeta”, dijo Mothersbaugh a IndieWire. Probablemente no sorprenda, por lo tanto, que cuando Mothersbaugh recibió la oferta para componer la partitura de “Hoppers” de Pixar, aprovechó la oportunidad. “Creo que se obtiene una buena representación de esa idea sin que te griten”, dijo sobre el argumento de la película a favor del equilibrio ecológico expresado en una historia de acción hilarante y emocionante sobre animales (y un humano que se hace pasar por un animal) que intentan proteger su hábitat de un desarrollador sin escrúpulos.
Mothersbaugh tiene cientos de horas de entretenimiento familiar en su currículum como compositor no sólo de películas animadas como la franquicia “Hotel Transylvania” y varias películas de “Lego”, sino también de series de televisión como “Pee Wee’s Playhouse” y “Rugrats”. Sin embargo, a pesar de toda su experiencia en el mundo de la animación, nunca había trabajado con Pixar en una película. “Me siento muy afortunada de que me hayan elegido”, dijo Mothersbaugh, señalando que Pixar es una compañía como ninguna otra en el cine.
“Todas las empresas tienen sus propias personalidades, pero Pixar es única”, dijo Mothersbaugh. “Son muy comunicativos. Hay estudios donde caminas por el pasillo con un director y pasas junto a la gente, y no te reconocen, y el director dice: ‘Sí, tendremos una reunión mañana’, pero ni siquiera levanta la vista y saluda. Pixar es muy amigable y se siente como una familia”.
Aunque Mothersbaugh y el director de “Hoppers”, Daniel Chong, se habían cruzado antes de trabajar en cortos de Pixar, este era su primer largometraje juntos, lo que significaba que tenían que encontrar un lenguaje musical común. “Esa es la parte divertida”, dijo Mothersbaugh sobre aprender a comunicarse con un nuevo director. “La primera vez que trabajas con un director, te dice: ‘Quiero que esto sea oscuro’ o ‘Quiero que esto sea triste’, y tienes que adivinar qué quieren decir con esas palabras. Empiezas a darles bocetos y escuchas sus respuestas, y eso siempre hace que la segunda película sea más fácil porque cuando dicen cosas como ‘hazla romántica’ o ‘hazla aterradora’, sabes lo que significan esas cosas”.
‘Hoppers’©Walt Disney Co./Cortesía Colección Everett
Mothersbaugh trabajó en la partitura de “Hoppers” de vez en cuando durante seis meses mientras estaba de gira con Devo, aprovechando el tiempo de inactividad entre conciertos. “Mi sensación acerca de las giras es que me encantan las dos horas que estás en el escenario, y todo lo demás apesta”, dijo Mothersbaugh. “Estás simplemente registrándote en tu hotel o esperando para subir a un avión, o estás en un autobús. Pero si llevo mi computadora portátil y un teclado y escribo en la habitación, el día pasa muy rápido”. Mothersbaugh dice que, en general, los compositores ahora tienen más tiempo para escribir sus partituras, pero eso no es necesariamente algo bueno.
“Hace 30 o 35 años, te traían, te mostraban una versión de la película y te decían: ‘Tenemos que mezclar esto en dos meses’”, dijo Mothersbaugh. “Escribías, tenías algunas reuniones, ibas y grababas la música, y la ponían en la película. Durante el COVID, cuando la gente no venía al estudio, de repente los plazos se hicieron muy largos. Llegaron a ser seis meses, o incluso ocho o nueve en algunas películas”. En esos proyectos extensos, Mothersbaugh dijo que hubo muchos más idas y venidas con el estudio, y no siempre en beneficio de la música. “A veces mejora las películas, pero a veces se cierra el círculo y regresan directamente a la música que escribiste al principio, y eso es lo que terminas poniendo en la película”.
Está muy lejos de los días en que Mothersbaugh componía “Pee Wee’s Playhouse”, cuando recibía una cinta de un episodio el lunes, escribía la música el martes, la grababa el miércoles y la enviaba a los productores el jueves, justo a tiempo para que pusieran la música en el episodio el viernes y luego lo transmitieran el sábado por la mañana. “Eso fue realmente emocionante”, dijo Mothersbaugh sobre el proceso acelerado, que fue mucho más rápido de lo que estaba acostumbrado con Devo, pasando varios meses al año escribiendo y grabando un álbum. “Eso es lo que me enganchó a componer”.
Cuando se incorporó a “Hoppers”, la primera tarea de Mothersbaugh fue escribir temas para un par de personajes principales que podría incluir en el resto de la película más adelante; La idea era encontrar algo cohesivo y unificador, ya que la banda sonora temporal con la que habían estado trabajando el director y el editor funcionaba escena por escena, pero en realidad no combinaban. “La temperatura proviene de una docena de películas diferentes, por lo que realmente no se mantiene unida”, dijo Mothersbaugh. “Parte de mi trabajo fue convencer a Daniel de que era una buena idea tener un tema recurrente a lo largo de la película”.
La música de Mothersbaugh en “Hoppers” no sólo mantiene unida la película, sino que lleva cada uno de los diferentes hilos de la historia a su máximo potencial emocional: esta es una película con acción, humor y intensidad a partes iguales, y Mothersbaugh equilibra hábilmente todos los tonos de una manera que le da a su música una variedad y profundidad increíbles. La oportunidad de decir tanto con la música es una de las razones por las que a Mothersbaugh le gusta componer música para animación, aunque es igualmente experto en películas de acción en vivo para adultos como las películas que compuso para Wes Anderson y Miguel Arteta.
“Con la animación, eres responsable de mucho más que si estuvieras escribiendo música para unas hermosas imágenes de acción en vivo”, dijo Mothersbaugh. “Si estás mirando un árbol en acción real, cada hoja de ese árbol tiene algún tipo de movimiento ligero, y hay cosas creciendo, y hay pequeños insectos por todas partes, incluso si no puedes verlos. Y la hierba crece y se mueve y hay todas esas cosas que no tienes en la animación, sin importar cuán buena sea la animación”. Según Mothersbaugh, el toque humano suele llegar a través de la música.
“Una orquesta es realmente importante”, dijo Mothersbaugh. “Tienes 90 o cien personas sentadas allí, y todas están tocando, tal vez acaban de bajar del metro en Londres, y entraron, desenvolvieron cosas, se sentaron en el suelo. Así que cada vez que tienes una sesión, es ligeramente diferente sin importar qué. Las sillas de las personas se ajustan de manera diferente; se relacionan con el micrófono de manera diferente. Respiran, y las notas son diferentes, y hay sangre corriendo por su cuerpo, y todo eso les da vida. a la animación”.
Aunque “Hoppers” está llena de música animada y dramática, para Mothersbaugh uno de los mejores ejemplos de lo que le gusta hacer se presenta en una suave escena entre la heroína Mabel y su abuela. “Están sentados en ese montículo mirando el claro, y está en silencio. Escuchas sonidos y cosas, y luego entra la música, y ayuda a que todo eso cobre vida al tener esos humanos reales interpretándolo. Realmente me gusta tener un papel tan importante en una película. Requiere mucho más trabajo como compositor, pero tiene una buena recompensa”.
“Hoppers” ya está en los cines.
