Hay algo en la música de Mahesh Kale que trasciende la edad. Ya sea en India o en el extranjero, los conocedores de cabello plateado se sientan junto a los millennials vestidos de sudadera con capucha mientras escuchan en el éxtasis del vocalista clásico en sus conciertos. Dígale que ordena al fanático que sigue a una estrella de rock, y sonríe antes de decir: “Ya sea que parezco una estrella de rock o no, deberías preguntarle a la audiencia. No sé cómo se supone que siente una estrella de rock. Algo que estoy haciendo probablemente está vibrando con la generación más joven”.
Kale, que vive en Silicon Valley, actualmente está haciendo su gira Abhangwari por la India para Mark Ashadi Ekadashi, un festival en Maharashtra Eso celebra el comienzo del sueño de cuatro meses de Lord Vishnu, conocido como Chaturmas. En este día sagrado, los devotos de Lord Vitthal emprenden una peregrinación a Pandharpur. La gira de ocho ciudades del cantante se dedica completamente a abhangs, canciones devocionales dedicadas a Lord Vitthal. “La devoción está en el aire. Actuar durante este tiempo se siente como caminar musicalmente con los peregrinos”, dice Kale.
El cantante, que ha construido una rica carrera de 20 años en música clásica y devocional, explica que su enfoque se basa en los conceptos tradicionales de ‘prachar’ y ‘prasar’: conciencia y divulgación. En particular, quiere comunicarse con la generación más joven. Su razón es simple. “Quiero asegurarme de que la audiencia tradicional se quede, pero también que la generación más joven se une. Tu arte es tan sostenible como la edad de tu audiencia. Si el oyente promedio tiene 80 años, tienes 20 años más. Pero si son 20, tienes 80 años más”.
Es por eso que pone énfasis en hacer que su música sea accesible. Observando el cambio cultural hacia la accesibilidad, explica: “Mire el mundo ahora. Incluso las personas más ricas son llamadas por sus nombres: Elon (Musk), (tarde) Steve (Jobs). La formalidad ha dado paso a la relación. ¿Por qué la música clásica no debería hacer lo mismo, sin comprometer la reverencia?”
Los detractores a menudo argumentan que al perseguir la accesibilidad, la música pierde su pureza. ¿Qué tiene que decir sobre eso, especialmente cuando el consumo de música está cambiando rápidamente en la era de los algoritmos y los bytes de sonido impulsados por las redes sociales? “La gente a menudo pregunta cuánto purista soy. Pero, ¿qué es puro? Ragas no se inventó al escribir las reglas primero. Vinieron de la inspiración y se observaron reglas después. Si algo sobrevive, es puro”.
Para él, la música, su belleza y su poder deben compartirse con la gente. Para hacer su punto, relata un encuentro conmovedor con un fanático de 87 años en Baroda. “Ella dijo: ‘No estaré cerca el año que viene’. ¡Le dije: ‘¡Será mejor que vivas hasta los 90!’ “. Kale se ríe antes de señalar:” Si algo tan simple, solo yo cantando, puede traer tanta alegría, debe compartirse una y otra vez.
Kale actuó en Mumbai el 5 de julio, seguido de un concierto en Pune el 6 de julio. Mientras se prepara para el próximo tramo, le preguntamos sobre sus molestias durante las actuaciones. Se ríe suavemente antes de decir: “La gente escucha mis canciones en sus teléfonos cien veces. Pero cuando estoy justo frente a ellas, todavía sacan sus teléfonos para grabar. Tengo que recordarles: este es el momento de escuchar, no grabar”.
¿Qué es un abhang?
Abhang es una forma de poesía devocional, popular en Maharashtra, cantada en alabanza por Lord Vitthal. Estas composiciones líricas se establecen con la música y a menudo se realizan en un estilo rítmico y edificante durante las reuniones de Bhakti.
