Durante los dos minutos tácitos en los que Elsa Lanchester aparece como la “Novia de Frankenstein” en la película de James Whale de 1935, Maggie Gyllenhaal se quedó preguntándose: “¿Qué estará pensando?”.
Lo que sea que la novia del Dr. Frankenstein estuviera pensando bajo su cabellera electrocutada de forma cónica aparentemente no significaba mucho, como la exasperante nueva película del escritor y director nominado al Oscar por “La hija perdida” y estrella de “Secretary” y “The Deuce” logra demostrar sin darse cuenta. ¡Qué “La Novia!” Lo que sí equivale es una especie de #PregúntaleMás, la película para nuestros tiempos obsesionados por el horror y hambrientos de propiedad intelectual, una ópera feminista wokificada y apegada a “Joker” (y con parches de punk-rock en las mangas) que se siente atrapada en el desagüe en algún lugar entre 2017 y 2020, una historia de opresión femenina curiosamente atrasada a pesar de pretender ser una película para este momento.
Dirigiendo a Jessie Buckley en un grito angustiado de actuación, Gyllenhaal ha dicho en entrevistas de prensa que quería contar “la verdad” en el paquete de un entretenimiento pop. ¿La verdad sobre qué?
¡Qué “La Novia!” – con el signo de puntuación más insistente en su título desde que Emerald Fennell puso comillas alrededor de “Cumbres Borrascosas” hace apenas un mes – se suma a un aullido sordo y sostenido de rabia de una sola nota dirigido a, ¿qué, exactamente? ¿Todos los hombres del mundo? ¿Todos los hombres del mundo que suprimieron la propuesta aquí revisionista de que la autora de “Frankenstein”, Mary Shelley, quería escribir una secuela más profunda sobre la Novia? En un momento en el que el público está más que dispuesto a aceptar personajes femeninos complicados, “La Novia!” simplemente parece retrógrado, anclado por un protagonista devastador que no es complicado y, en cambio, sostenido por nada más que un acorde rutinario de ira, dolor y más dolor, solo que esta vez con poderes sobrenaturales.
Buckley, con su ahora característica mandíbula dislocada de un grito primario que aparece persistentemente en el clip de “Hamnet” que está a punto de ayudarla a ganar un (sí, merecido) Oscar a la Mejor Actriz, es una manguera de ira, claro, pero no tiene un fuego específico que apagar, sino que escupe tan sin dirección como las muchas, muchas ideas que Gyllenhaal arroja a la pared que no se pegan tanto como para formar una placa pastiche que huele visiblemente a DC. Estudios. Con “Joker” y “Joker: Folie à Deux”, el director de fotografía Lawrence Sher y el compositor Hildur Guðnadóttir asignados a “The Bride!” Para aparentemente repetir gran parte de la sensibilidad de esas películas anteriores, casi se pueden sentir las maquinaciones detrás de escena de Warner Bros. que eventualmente quiere unir a esta Novia en la tela de DC, para tal vez allanar el camino hacia el primer crossover de De Luca y Abdy, Gunn y Safran.
La película comienza con la propia autora de “Frankenstein”, Mary Shelley (Buckley), en algún tipo de comunión psíquica con una mujer llamada Ida (también Buckley), ¿o es una personalidad dividida? Tú decides, aunque no creo que Gyllenhaal pretendiera ninguna ambigüedad con un dispositivo de confusión que se siente como el torpe subproducto de las incesantes pruebas de pantalla a las que se sometió esta película (y cuya práctica debería ser un estudio de caso para socavar). Y cuando Shelley anuncia a todo pulmón: “¡Aquí viene la maldita novia!” En la tarjeta de título de la película, te quedas cavando en tu cerebro por última vez que una película articuló tan obviamente el eslogan de su cartel.
Mientras tanto, Ida es una zorra de la sociedad criminal en la Gran Depresión de Chicago de la década de 1930, una escolta de un círculo de goombahs que se dedican a torturarla mentalmente durante la cena y las bebidas en un bar clandestino. Ella también está… ¿poseída? Si no es ahora, seguro que lo será. Con ojos de ajenjo, vomita como proyectil observaciones contundentes y también ostras sobre los pesados, bebiendo en exceso hasta su propia tumba una vez que inevitablemente la descartan con un tiro y la empujan por una escalera (un John Magaro apenas visible interpreta a uno de los gánsteres).
Mientras tanto, al otro lado de la ciudad… “Frank” Frankenstein (Christian Bale, nuevamente adelgazando hasta el nivel de un derrochador para un papel que parece haberle visto antes, aunque no lo hayamos visto) es una herida andante en búsqueda desesperada de “una relación sexual”, como le dice a la científica Dra. Cornelia Euphronious (Annette Bening, entumecida). Bale, adornado con un diseño de criatura tan auténtico como un kit de maquillaje de Halloween de Party City, busca crear una mujer para el sexo y la conversación, y específicamente busca una pelirroja del tipo Ginger Rogers. (Una obsesión con los musicales de MGM es aquí una linda arruga en la mitología de Frankenstein).
Corte al sarcófago de Ida, el Dr. Euphronious y Frank, robando tumbas, su cadáver colocado en una losa en su laboratorio, devuelto a la vida mediante tubos conectados y cátodos estilo “Pobres” conectados. Tras una resurrección muy incómoda, Ida, convertida en La Novia, recibe la luz de gas necesaria y Frank le dice que ella alguna vez fue su “prometida”, pero que esta es una galleta enojada, demasiado inteligente e inteligente para comprar una línea como esa.
‘¡La novia!’©Warner Bros/Cortesía Colección Everett
Desde el mechón platino del cabello de Buckley hasta modas extravagantes del tipo que la extravagante y sin complejos vestuario Sandy Powell tal vez podría usar, la apariencia de la Novia es más arlequín de “Aves de Presa” que Vera West (quien, sin acreditar, por supuesto, vistió la película de Whale). Al igual que Cruella de Vil metió el dedo en un tomacorriente, o una chica steampunk de Harajuku del infierno, un paciente mental escapó de la ventana emergente Hot Topic en Arkham Asylum, lo cual solo nuevamente, incluso sin que el director de fotografía Sher y el compositor Guðnadóttir se plagien, subraya cuánto esta película comienza a parecerse irritantemente a una franquicia de Warner Bros. Discovery con esperanzas de ser injertada en la biblia de las series de películas del estudio.
Repleta de referencias musicales de MGM de los años 30 y 40, incluido incluso alguien especialmente cercano a Gyllenhaal como suplente de Fred Astaire, “La novia” luego se desarrolla como una “Bonnie y Clyde” gótica o un “Sid y Nancy” de vodevil cargado de Bauhaus, una historia tipo “Asesinos natos” de amantes en fuga excepto… ¿no es buena? La química entre Buckley y Bale no tiene fuerza desde el principio, los personajes están demasiado envueltos en prótesis grotescas, maquillaje negro y polémicas de género como para generar un calor real entre ellos.
Todo termina en una lluvia de balas que citan directamente a Warner Bros.’ 1967 “Bonnie and Clyde”, otra oportunidad fallida para que el estudio blanqueara el caso de su biblioteca de clásicos de todos los tiempos que están desapareciendo rápida y enormemente de la conciencia y, seguramente, eventualmente, bibliotecas de medios físicos y de streaming y redes de televisión lineal, pero sin ninguna razón determinable para hacerlo. En el camino de la juerga orgiástica de The Bride y Frank, un club underground estilo Berlín llamado Depravation (aplausos para Gyllenhaal por llevar al artista musical sueco Fever Ray a la pantalla grande) podría haber sido un escenario espectacular. En cambio, tenemos algo más cercano a la última llamada: las luces de Berghain.
En términos humanos carnales, La Novia aprende que sus terminaciones nerviosas sensuales todavía están muy activas, y sí, si alguna vez te lo preguntaste, Frank “Frankenstein” puede, de hecho, levantarse como lo confirma una escena en la que La Novia lame lujuriosamente sus heridas y luego cae sobre él en la piscina vacía de un gimnasio. A pesar de algo de sexo extraño al estilo de Cronenberg y más de una lengua desarticulada, “¡La novia!” es decepcionantemente manso en sus esfuerzos por traspasar las fronteras del buen gusto; nuevamente, probablemente sea el resultado de una confianza excesiva en las pruebas de pantalla en los centros comerciales estadounidenses, cuyas audiencias tal vez no sean la mejor combinación para material potencialmente lascivo y sórdido.
Huyendo y, además, gritando mucho al vacío, La Novia y Frank trazan un rastro de cadáveres que los lleva de Chicago a Nueva York, a los cines de Times Square en los que los preshows los etiquetan como una pareja monstruosa después de haber matado a un grupo de hombres que intentaron asaltarla en Illinois. (Un aplauso por lo que supuestamente le reportarán 80 millones de dólares: al menos la versión sonora de Nueva York de esta película parece llena de gente real).
Detrás de ellos está el detective Jake Wiles (interpretado por el marido de Gyllenhaal, Peter Sarsgaard) y su Girl Friday, más calificada y competente, Myrna Mallow (como Myrna Loy, la estrella de cine de los años 30. ¿Entiendes? Está interpretada por Penélope Cruz). ¡Qué “La Novia!” tose en forma de trama emerge frustrantemente medio digerida hasta el punto de ser ilegible, mientras el detective Wiles y Ida de Buckley comparten una amarga historia personal derivada de sus días en la mafia; es una narrativa que la película nunca necesitó para seguir avanzando, pero sin ella, “¡La novia!” No tendría mucha historia de la que hablar.
No se siente especialmente bien derribar a una cineasta emergente en su primer trabajo de estudio, especialmente en un momento en que Hollywood (y particularmente dentro del estudio de esta película, Warner Bros.) está en peligro de lo que algunos creen que son niveles cercanos a la extinción. Es comprensible que Gyllenhaal no se sienta contenta con limitarse a “pequeñas películas” como su adaptación de Elena Ferrante de 2021 “La hija perdida”, que también trabaja a partir de las palabras de una autora que ha pasado gran parte de su vida envuelta en el anonimato. Esa película aprovechó sabiamente sentimientos sobre la maternidad que a menudo están prohibidos en discusión, encontrando un potente mensaje político de género sin decirlo de manera grosera, explícita o expresa.
“¡La novia!” está lleno de rabia y sentimiento, adoptando una pose anárquica contra la opresión. Pero a quién le grita, en nombre de quién le grita, sigue fuera de foco, y el misterio de lo que sea que la novia de Elsa Lanchester podría haber estado pensando queda sin respuesta.
Grado: C-
“¡La novia!” se estrena en cines el viernes 6 de marzo de la mano de Warner Bros. Pictures.
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