Las hojas de afeitar y las zapatillas de punta resultan bastante letales en el sangriento y apasionante thriller de ballet de Vicky Jewishon, que encuentra a un grupo de bailarinas disfuncionales que luchan por sobrevivir después de un enfrentamiento con una mafia húngara mortal. Transmitida en Prime Video a finales de este mes, “Pretty Lethal” no podría haber llegado en mejor momento, dado todo el drama y el discurso que rodearon los controvertidos comentarios de Timothée Chalamet sobre el valor cultural del ballet y la ópera en relación con las principales formas de arte, que obtuvieron respuestas directas de ambos mundos.
Si bien la película, escrita por la ex bailarina Kate Freund, está lejos de ser una crítica al declive material de las artes vivas, claramente apunta hacia una astuta observación que Chalamet y su particular estilo de sordidez fácilmente podrían descartar: el cuerpo, y por lo tanto el ballet, como un recipiente de narración cinematográfica: un lenguaje físico visceral que se convierte en audiovisual. Para los fanáticos incondicionales del género y del ballet por igual, es básicamente un tesoro escondido, independientemente de si no puede hacer referencia a otros ballets más allá de “El Cascanueces”, independientemente de si todas las travesuras pierden el ritmo o no alcanzan la profundidad.
Las cinco primeras bailarinas radicadas en Los Ángeles, interpretadas por Maddie Ziegler, Lana Condor, Avantika, Millicent Simmonds e Iris Apatow, se han estado preparando toda su vida para debutar en el Teatro Nacional de Budapest, lo que podría cambiar el curso de sus carreras. Especialmente para aquellos que no tienen tanta suerte de tener una ventaja en la vida, como Bones (Ziegler), excluido, que no podría competir sin el patrocinio de la madre de la mocosa malcriada y matón Princess (Condor). “El ballet es un deporte de puta rica”, como dice Bones, quizás el mismo punto que la estrella de “Marty Supreme” está tratando de transmitir, aunque de manera engreída.
Después de aterrizar en Hungría, un día antes del gran showcase, el autobús del grupo se avería en medio de la nada. Preocupados por el baile de sus vidas, tienen que prepararse para algo mucho peor. Optando por mantenerse alejados del bosque, se refugian en una sucia posada al borde de la carretera dirigida por Devora Kasimer (Uma Thurman), una prodigio del ballet caída, y sus secuaces. El peligro no tarda mucho en hacerse conocido, siendo la mentora de la joven (Lydia Leonard) la primera víctima. Mientras las bailarinas traman un plan para salir con vida de su situación, los cuerpos comienzan a caer muertos.
“Pretty Lethal” es fundamentalmente una película de movimiento, que presenta una caída de aguja de C+C Music Factory desde el principio, una que está profundamente en sintonía con el intercambio de hombres por mujeres en el ámbito del cine de acción. A veces, la película es un horror corporal tolerablemente grotesco o una película de viaje ácido llena de recitación de versículos de la Biblia, mientras Avantika interpreta a la moral y religiosa Estrella del Norte; en otros, es una historia de pura venganza, particularmente cuando la escasa trama gira hacia Devora, quien quiere ajustar cuentas con Lothar Marcovic (Michael Culkin), un cruel señor del crimen. Una búsqueda vengativa que termina de manera bastante predecible, mientras analizamos la rutina, pero nunca se nos permite contemplar el baile en todo su esplendor.
La estrella de “Kill Bill” es emocionante de ver, pero no lo suficientemente convincente como para compensar las deficiencias del guión poco inspirado, que muestra una molesta habilidad para afirmar lo obvio a través de un diálogo cliché, que de hecho las bailarinas tienen que unirse para sobrevivir, junto con un ritmo bastante letárgico. Mientras tanto, Ziegler ya es fantástico como el único personaje con instinto de supervivencia, al menos inicialmente, momento en el que pensé que convertiría a “Pretty Lethal” en una última película de chicas. Es difícil pedirle más a Ziegler, dado que ella realmente no tiene mucho con qué trabajar.
El trabajo de cámara es adecuado, pero nunca eleva la película a un mayor deleite estético. Los primeros planos de fotografías enmarcadas que representan el yo más joven y elegante de Devora ofrecen menos una sensación de historia que suspenso ambiental. En todo caso, las historias de fondo aquí se dejan claramente a la imaginación. De la misma manera, la sombría posada, a través del diseño de producción de Zsuzsa Kismarty-Lechner y Charlotte Pearson, es emblemática del sueño desvanecido de Devora: un espacio donde “El Cascanueces” de alguna manera nunca termina. La pieza central es, por supuesto, el combate cuerpo a cuerpo/baile entre el conjunto de tutús blancos y los matones violentos, con el dedo del pie y todo. Coreografiado con un efecto impresionante y escandaloso, este podría ser el ensayo general más mortífero que jamás hayas visto. El hecho de que los matones no dispararan instantáneamente a las bailarinas también lo hace aún más tonto.
A pesar del artificio, Jewishon hace un teatro fascinante a partir de esto, dándole la vuelta a la imagen arquetípica de la bailarina, y por lo tanto a la feminidad, y convirtiéndola en una especie de arma, forjada por años de soportar un dolor enorme, contra un mundo acosado por la violencia patriarcal. El quinteto gira, se estira y corta gargantas, combinando gracia y disciplina en lo que podríamos llamar “ballet-fu”, quizás un nuevo género en el que invertir. Meten sus cuerpos en los gabinetes de la cocina, como lo hace una muñeca en una jardinera. Se mueven como una unidad única y cohesiva. Sin embargo, si bien la mayor parte parece entretenimiento de primer nivel, donde los actores claramente se divierten trabajando juntos, probando nuevas acrobacias, toda la ruptura de huesos solo puede mantenerte al borde de tu asiento durante un tiempo.
Enmarcar el ballet como una fuente de acción de alto octanaje es increíblemente inventivo, pero “Pretty Lethal” sigue siendo un thriller de suspenso estándar, un trabajo que en última instancia se ve coronado por una escritura que hace que las texturas más profundas de los personajes sean en gran medida gestuales, solo destinadas a impulsar el proceso con pura fuerza. Cuanto más espectáculo genera, más se nota cómo el guión no logra mantener el ritmo. A los destellos de vidas pasadas, incluida la de Bones, apenas se les presta atención, más allá del patetismo sugerente o de decir claramente que antes de que el baile final nos honre para recalcar el mensaje feminista de la película, “Pretty Lethal” ya nos ha desgastado por completo. No hay plié para absorber todo el impacto. En este sentido, la visión de Jewishon es bastante fatal.
Grado: B-
“Pretty Lethal” se estrenó en el Festival de Cine y Televisión SXSW 2026. Se transmitirá en Prime Video a nivel mundial el 25 de marzo.
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