En su corazón sustancial, “Washington Black” es una simple historia de la mayoría de edad sobre un niño que aprende a navegar por una edad adulta llena de inconvenientes. Aunque la adaptación de Hulu de la galardonada novela de Esi Edugyan puede volar fuera del curso, sufriendo la mayoría de la inclinación de la televisión moderna por hacer malabares con múltiples plazos a la vez, la cronología y la coherencia son malditos los primeros cuatro episodios (de ocho en total), su creación y el sembrado de un sembrado más bien para instalar una gran cantidad y un sencillo.
El sin rodeos llamado George Washington Black, interpretado como un niño de 11 años de Eddie Karanja, es un prodigio científico. Puede mirar una máquina y comprender intuitivamente cómo funciona y cómo solucionarla. Cuando “Wash” repara una batería del siglo XIX, el director piloto Wanuri Kahiu visualiza la imaginación de Wash, mostrando brevemente el funcionamiento interno a la audiencia al igual que el aspirante a inventor los ve en su mente.
Los florituras visuales similares no son tan frecuentes como podrían estar en el futuro, pero “Washington Black” hace mucho espacio para que el público de YA aprenda junto con su sustituto en la pantalla. Wash Lives en una plantación propiedad y operada por el feo y abusivo Erasmus Wilde (Julian Rhind-Tutt), pero su hermano visitante Christopher “Titch” Wilde no comparte la cruel racha de su hermano. Todo lo contrario. Titch es de ojos brillantes y alentador. También es un inventor, y pronto ve la brillantez de Wash. Juntos, comienzan a construir una máquina voladora (que parece un globo de aire caliente con alas) como mentor y alumno.
La tutela de Wash pronto lo aleja de sus raíces al océano abierto y a una ciudad bulliciosa, pero los episodios rebotan entre el joven lavado y el lavado ligeramente mayor, que se esconde en Nueva Escocia ocho años después. Jugado en el “presente” por Ernest Kingsley Jr., Wash todavía está tratando de perfeccionar su máquina voladora, solo que ahora vive en una pensión dirigida por el benevolente Medwin Harris (Sterling K. Brown, también productor ejecutivo). Lo que le sucedió a Titch es un misterio que espera cuando los dos plazos se fusionan, pero no hay mucha urgencia, y las narrativas divididas tienden a romper más impulso del que crean.
Tom Ellis y Eddie Karanja en ‘Washington Black’curtesy de James Van Evers / Disney
También truncan cada mitad de la historia de Wash. Cuando es un niño que viaja por el mundo, eso significa menos tiempo para apreciar los territorios exóticos que visita o las amistades formativas que hace cuando llega allí. Cuando tiene 19 años, significa un romance apresurado con el otro personaje principal de “Washington Black”, la Sra. Tanna Goff (Iola Evans). Al llegar a Nueva Escocia después de ser rechazada de Inglaterra, Tanna es una mujer birracial que se siente agobiada para salvar a su familia luchadora. Su padre (Rupert Graves) cree que su único camino para evitar la casa pobre implica pasar a su hija blanca por el pasillo hacia un tipo blanco rico y respetable.
Pero esos sueños se desvanecen antes de que Tanna incluso ponga un pie en la tierra. Mientras sale de su bote desde Gran Bretaña, Tanna ve a Wash, sus ojos se bloquean y se comparte un reconocimiento tácito. Una vez que tienen la oportunidad de hablar, no hay vuelta atrás, y el baile familiar entre casarse para la seguridad y casarse para el amor se desarrolla como era de esperar.
Lo que carece de “Washington Black” en originalidad y delicadeza, lo compensa principalmente con trabajos artesanales ingeniosos, actuaciones sólidas y mensajes estimulantes. No importa qué versión de Wash siguamos, la historia se beneficia de las máquinas brillantes, una amplia variedad de disfraces y una vívida cinematografía aumentando sus acciones. Tanto Karanja como Kingsley aportan la perspectiva de un analista a los experimentos y exploraciones de Wash Wash, radicando con emoción cuando un nuevo artilugio funciona y mirando con fascinación por cualquier cosa que envíe su mente (o corazón) acelerando.
Lo mejor de todo, los showrunners Selwyn Seyfu Hinds y Kimberly Ann Harrison equilibran las alegrías del descubrimiento juvenil con las frustraciones de ingresar a la edad adulta. Wash aprende a perseguir conocimiento donde sea que pueda encontrarlo, pero también a tener cuidado con los posibles salvadores blancos. Aprende a seguir su corazón y a cuidar a aquellos que necesitan una mano amiga, pero también a apreciar por qué la confianza debe ganarse, no se le da. Aprende, en resumen, sobre cómo es la vida para un hombre negro en Estados Unidos, y por qué las figuras de su padre están tan ansiosas por que él cambie el mundo. Mientras está lejos de una revelación, no hay arrepentimiento por encontrar ese viaje con él.
Grado: B-
“Washington Black” se estrena el miércoles 23 de julio en Hulu. Los ocho episodios se lanzarán a la vez.
