La relevancia es tan fugaz como subjetiva. No busque más allá de su típica clase de clase, donde un libro que un profesor enseña apasionadamente es, sin duda, juzgado como completamente carente de sentido por al menos uno de sus estudiantes. Algunas personas pueden aceptar estos desacuerdos, pero para M, la protagonista anónima interpretada por Rachel Weisz en “Vladimir”, son inaceptables. El trabajo de Edith Wharton puede estar abierto a interpretación, pero sigue siendo valioso. Cualquiera que piense lo contrario simplemente no lo entiende, y ella considera que su trabajo es asegurarse de que así sea.
Después de todo, M no es sólo un profesor; ella es escritora, madre y mujer, roles que conllevan cierto grado de influencia. En “Vladimir”, por mucho que M esté triste y frustrada por su menguante relevancia como profesora, escritora y madre, se obsesiona con su menguante relevancia como mujer buscada. Si, como persona mayor de 50 años, ya no puede ser convincente, seguramente será codiciada.
Weisz interpretando a un personaje así es el primer indicio de que es posible que “Vladimir” no haya realizado una transición fluida de la página a la pantalla. Si bien los lectores de la emocionante novela de Julia May Jonas de 2023 podrían imaginar a quien quisieran como su narrador poco confiable, ver a una estrella de cine con un magnetismo tan palpable fingir que ha “perdido la capacidad de cautivar” es discordante. Que ella diga esta línea directamente a la cámara resulta extra irritante, en parte porque estás mirando directamente a los radiantes ojos castaños de Weisz cuando ella afirma estar convirtiéndose en una especie de bruja asexuada, y en parte por lo mal que “Vladimir” logra romper la cuarta pared.
Junto con su tema compartido de deseo prohibido y elección compartida de enmascarar los nombres reales de sus protagonistas, “Vladimir” evoca rápidamente “Fleabag”, pero la comparación no le hace ningún favor a este torpe e indiferente sucesor. Mientras que la obra maestra de Phoebe Waller-Bridge es provocativa, llena de matices y sincera, “Vladimir” es forzada, repetitiva y ridícula. La ambición es un rasgo apropiado y emocionante para un programa sobre una mujer que está desesperada por sentirse necesaria, pero la adaptación de Jonas de su propio libro mantiene a M a distancia incluso cuando intenta atraernos, y se burla de su relación central candente y pesada sin lograr su evocador remate.
Al comienzo de “Vladimir”, M ya está en mitad de la espiral. Su marido, John (John Slattery), es suspendido de la enseñanza mientras la escuela para la que ambos trabajan investiga denuncias de conducta sexual inapropiada. No niega haberse acostado con sus alumnos, sólo que estuvo mal. Si su esposa sabía de ellos, lo cual sabía, y ambas partes eran adultos que consintieron, lo cual él cree que lo eran, entonces ¿cuál es el problema? Más allá de eso, John (y, hasta cierto punto, M) sostienen que la naturaleza ilícita de una aventura entre profesor y estudiante es parte del atractivo. El cosquilleo, la carga, la energía que sientes cuando deseas lo que no puedes tener pueden ser incluso más valiosos que la satisfacción física de tener una relación.
Al parecer, M no ha sentido esa energía desde hace algún tiempo, pero rápidamente se reencuentra cuando Vladimir (Leo Woodall) llega al campus. Vlad, un novelista de renombre cuyo último libro causa revuelo en el mundo literario, no es sólo un veintitantos atractivo y brillante. Él es el tipo “eso” y M lo quiere en todos los sentidos. Fantasea con Vlad constantemente, acercándose cada vez más a actuar según sus impulsos traviesos.
Travieso, principalmente porque Vlad es un hombre casado y tiene una hija de tres años. Su esposa, Cynthia (Jessica Henwick), también enseña en la escuela, y aunque no es profesora como M, su carrera está claramente en ascenso, mientras que la de M permanece en un largo reflujo. Es decir, hasta que Vlad llega y reclama cada uno de sus pensamientos de vigilia. Muy pronto, la persona que le gusta la hace correr a poner el lápiz sobre el papel, ya que no se atreve a poner a Vlad boca arriba.
Rachel Weisz y Leo Woodall en ‘Vladimir’ Cortesía de Netflix © 2026
El argumento de M a favor de disfrutar la lujuria como motivación para la vida tendría mucho más peso si el amor no la golpeara de manera tan, muy tonta. Si “Vladimir” se comprometió plenamente a ser una farsa, tal vez la tontería de M podría ser extrañamente divertida, pero la serie trata a su audiencia como igualmente tonta. Los personajes hablan con dobles sentidos absurdos que ningún ser humano podría dejar sin reconocer. Los errores más obvios se manejan como giros inevitables del destino. Los escritores estimados recurren a analogías y textos perezosos como estudiantes de secundaria borrachos. (Dios mío, los mensajes coquetos de M hacen que sea casi imposible creer que esta mujer alguna vez haya escrito un correo electrónico, y mucho menos un libro). Entiendo que una libido desbocada puede hacer que la gente diga y haga cosas ridículas, pero “Vladimir” lleva un estado emocional identificable más allá de lo aceptable.
Peor aún es cómo la serie describe a su narrador poco confiable. Desde el principio, no se puede pretender que M sea una guía confiable de su historia. La apertura flash-forward ordenada por Netflix (que, al menos, se originó en la novela de Jonas) muestra a Vlad atado y gritando mientras ella escribe casualmente cerca. Vale, eso es sospechoso, entendido. Pero la dirección no deja de recordarnos simultáneamente: “¡Oye, puede que esté mintiendo!” al tiempo que se niega a establecer que la cámara tenga una perspectiva propia.
Al principio del estreno, M se jacta de que los invitados a su fiesta devoran su elegante ensalada. Luego, la cámara se desplaza hacia abajo para revelar un cuenco de vegetación intacto. Vale, está mintiendo, lo tengo. Ella está tratando de tejer la narrativa que prefiere. Pero, ¿por qué la cámara nos mostró eso cuando, por lo demás, es su cámara? Nos muestra sus fantasías internas y ella es la única que reconoce su presencia. ¿Y sin embargo la traiciona? ¿Es su subconsciente? ¿Es alguien más? Veamos a dónde va esto…
Alerta de spoiler: no lleva a ninguna parte. Para que funcione romper la cuarta pared, “Vladimir” necesitaría comprometerse completamente con la perspectiva de M, lo cual no es así. Visita regularmente a otros personajes cuando ella no está presente, y ni siquiera usa esas escenas para darles cuerpo o contrarrestar deliberadamente la narración manipuladora de M. No hay grandes revelaciones sobre lo que nos ha ocultado ni cambios dramáticos en la perspectiva provocados por personajes externos que la obligan a ver quiénes son realmente (o no lo suficientemente pronto, de todos modos). Cuando se trata de evaluar quién cuenta la historia, la inconsistencia es exasperante, especialmente porque socava la tensión sexual entre M y Vlad, una gran parte de la serie de ocho episodios.
Por un lado, su falta de química es intencional, ya que la razón principal por la que M no actúa según sus impulsos es porque sigue preguntándose si todo su coqueteo está en su cabeza. Pero también es imposible creer que Vlad pueda permanecer ajeno a sus sentimientos durante el tiempo que sea necesario, dado lo descarado (y malo) que se vuelve su comportamiento con los ojos. Ella también podría convertirse en McWolf resbaladizocompleto con ojos saltones saliendo de su cabeza.
Weisz, quien tuvo la mejor actuación de su carrera en su última serie limitada, parece perdida aquí. No sólo es quizás demasiado seductora para el papel, sino que también tiene problemas con las direcciones directas de M a la cámara. No son naturales en cuanto a tiempo y contenido, con demasiado espacio en sus rápidos apartes a mitad de escena y muy poca urgencia cuando está sola, con amplia oportunidad para compartir sus pensamientos privados. Su incomodidad con la técnica formal parece alterar también su tradicional trabajo de personajes. A veces M es exagerada para lograr un efecto cómico, a veces está castigada y rara vez puedes decir qué versión es apropiada para el momento.
En su último tercio, “Vladimir” reúne suficientes piezas defectuosas para transmitir algunos puntos significativos. Quienes deseamos dice más de nosotros que ellos. Temer la irrelevancia está a sólo un paso de reconocer nuestra mortalidad, y aceptar nuestra relativa insignificancia en el universo es tan vital como señalar lo que realmente necesitamos hacer con nuestras vidas. “Por eso deberías escribir”, le dice Vlad a M. “A nadie le importa si lo haces o no. Algo secreto, sucio, sólo para ti”.
“Vladimir” nunca alcanza ese nivel de intimidad. Al igual que M, se concentra tanto en demostrar su propia relevancia que pasa por alto los principios básicos de una buena historia. La oscuridad aguarda el espectáculo. Por suerte, el libro sigue ahí y es infinitamente mejor.
Grado: C-
“Vladimir” se estrena el jueves 5 de marzo en Netflix. Los ocho episodios se lanzarán a la vez.
