Madeline Murphy recuerda las instrucciones que le dieron en el set de “Jumanji” cuando fue extra hace unos 30 años: “Finge que estás asustado y estás gritando porque un elefante viene tras ti”.
Entonces, eso es lo que hizo en la plaza central de Keene, New Hampshire, corriendo de un lado a otro, una y otra vez, en un largo día en noviembre de 1994.
“Estaba bastante cansada al final del día, y hacía frío”, dijo Murphy, de 61 años. Obtuvo un cheque por $ 60.47, y varios segundos de tiempo de pantalla.
Murphy fue uno de los aproximadamente 125 extras en la clásica película de Robin Williams, que marca su 30 aniversario. Ha generado varias secuelas, incluida una planeada para el próximo año. La ciudad de unas 23,000 personas en la esquina suroeste del estado está celebrando sus lazos con “Jumanji” este fin de semana.
Un evento destacado es una “carrera Rhino Rumble Road” que saluda a las escenas de elefantes, rinocerontes y cebras de la película el sábado. Los corredores con disfraces de animales inflables corren aproximadamente un cuarto de milla (menos de medio kilómetro) alrededor de la plaza.
También hay una fiesta del elenco, un desfile y una búsqueda del tesoro, entre otros eventos.
Basado en el libro infantil de 1981 de Chris Van Allsburg sobre un misterioso juego de mesa de Jungle Adventure, la versión cinematográfica de “Jumanji” se encuentra en la pequeña ciudad ficticia de Brantford, New Hampshire.
El veterano gerente de ubicación, Dow Griffith, estaba cruzando a Nueva Inglaterra en busca del lugar correcto. Un amante del café que creció en Seattle, recordó que se sintió desesperado algún día por una buena cerveza. Estaba un poco al este de Keene en ese momento, y alguien sugirió una tienda que estaba cerca de la plaza.
“Tomé mi preciada taza de capuchino de doble seco al porche delantero, tomé un sorbo a mi izquierda, y por Dios, ¡estaba el lugar que había estado buscando!” Le dijo a Associated Press. “Así que realmente, tenemos café que agradecer por todo”.
Las escenas fueron filmadas en la plaza ese otoño y la primavera siguiente. Las escenas de otoño muestran una ciudad actual que había disminuido. Los extras jugaron personas y saqueadores sin hogar, además de los corredores en pánico que huyen de los animales de la jungla.
Joanne Hof, ahora de 78 años, había necesitado la ayuda de su hijo para detectarse detrás de los elefantes, corriendo con las manos en alto. Hof, un especialista en lectura, compró una cinta de video de “Jumanji” y se lo mostró a los niños con los que trabajó.
“Estaban muy impresionados de que estuviera en la película”, dijo.
Las escenas de primavera, que aparecen al principio de la película, representan la ciudad en 1969. Extras condujeron autos clásicos alrededor de la plaza de aspecto prístino y otros caminaron, vestidos para ese período de tiempo.
“Le dije a la persona de maquillaje: ‘¿Sabes cómo hacer un toque francés?'”, Recordó Kate Beetle, de 74 años, de Alstead, quien dijo que puede ser vista por “un micro segundos” que cruzaba una calle. “Simplemente me encontraron con el traje de la dama correcto y los zapatos planos correctos, y luego el cabello es lo que sospecho que lo hizo”.
Los equipos de “Jumanji” funcionaron bien con la ciudad para obtener los permisos para transformar Central Square en una propiedad pública en ruinas y descuidada, recordó Patty Little, quien recientemente se retiró como empleado de Keene.
“Trajeron los viejos arbustos muertos y lo arrojaron e hicieron que la pintura se pelea en la glorieta”, dijo. Se eliminaron artículos como parchando y arbustos lilas y se trajo una gran estatua de la era de la Guerra Civil para cubrir una fuente. El graffiti estaba en las paredes y los vehículos arrugados en la escena de la estampida estaban anclados en su lugar.
Todo fue restaurado y se trajeron flores frescas en la primavera siguiente, dijo.
Los equipos pasaron un total de aproximadamente una semana en la ciudad para ambos entornos.
Little, cuyo clásico embajador de 1961 está atrapado por la cámara, podría ver todo lo que sucedió desde la ventana de su oficina.
“¿Hice mucho trabajo? No lo sé durante esos días”, dijo.
Una multitud resultó ver a Williams de pelo largo y barbudo corriendo por la calle con una túnica adornada con hojas. En la película, acababa de ser liberado del juego que lo había atrapado cuando era niño durante años.
“¡Es más corto de lo que pensaba!” Un espectador dijo, según el libro de la crónica local Susan MacNeil, “cuando Jumanji vino a Keene”. Otros dijeron: “Tiene grandes piernas, musculosas, ¿no? ¡Pero tan peludo!” y “¿no está congelado vestido así?”
El alcalde lo honró con una llave para la ciudad. Williams, notando que el alcalde fue un poco más corto, de repente anunció en la presentación: “‘Soy el alcalde de Munchkinland'”, con una voz para igualar, recordó el concejal de la ciudad Randy Filiault.
Se mantuvo en el personaje durante 15 a 20 minutos, “solo rebotando en las paredes”, acercándose a las personas de la audiencia y tirando de sus sombreros sobre sus ojos. Finalmente, se detuvo, terminando con un solemne “Gracias”, dijo Filiault.
“Realmente estoy viendo algo genial aquí”, recordó Filiault pensando. “Qué afortunados fuimos”.
Cuando Williams murió por suicidio en 2014, la gente dejó flores y fotos debajo de un letrero de pared pintado de “zapatos para parrish” que anuncia un negocio ficticio que queda de “Jumanji”.
El ex oficial de policía de Keene, Joe Collins, a quien fue asignado para vigilar a los actores del entonces hijo, Kirsten Dunst y Bradley Pierce, también murió por suicidio, el año pasado. Los organizadores del festival planearon una discusión sobre la salud mental y la prevención del suicidio para rendir homenaje a Williams y Collins.
“Creo que Robin habría quedado impresionado con eso”, dijo Murphy, quien conoció a Williams y le estrechó la mano.
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