La primera celebridad en llevar al escenario del Teatro Dolby para celebrar el cineasta Francis Ford Coppola, convirtiéndose en el 50º receptor del AFI Life Achievement Award, fue un actor que en realidad nunca ha trabajado con el icónico director. Aún así, Morgan Freeman, un ganador del Premio Afi Life Achievement en 2011, estableció la pauta para lo que el resto de los colegas y miembros de la familia de Coppola destacarían de su historia histórica.
“Francis Ford Coppola sigue siendo el cineasta independiente, creyente de los sueños en un centavo, narrador de historias que cuestan y perdieron millones”, dijo Freeman. “Pero esta noche, jodan a los banqueros y a los patrocinadores. Estamos aquí para celebrar el arte”.
Aunque no estaba en el evento en persona, su hija Sofia Coppola, una cineasta ganadora del Oscar por derecho propio, filmó una entrevista retrospectiva con el homenajeado de AFI que sirvió como marco para el evento.
Una de las primeras películas en obtener su propio segmento fue en realidad “Graffiti americano”, en el que Coppola solo se desempeñó como productor, pero aún le dio a la estrella Ron Howard una historia invaluable para contar sobre la experiencia. “Después de una proyección muy temprana, un ejecutivo de estudio le dijo a Francis y George (Lucas):” Deberías avergonzarte de esta película. Es demasiado largo. Odiamos cómo se ve. Parece no profesional “, dijo el ex actor, ahora director. “Francis, con autoridad sin parpadear, sacó una chequera y dijo: ‘Muy bien, escucha. Si no quieres la imagen, te la volveré ahora mismo. Hoy te la compraré’. Bueno, no importa, no tenías el dinero. Ganando más de $ 100 millones, “American Graffiti” se convirtió en el mayor retorno de la inversión que una película había tenido en ese momento.
Hablar de riesgo y recompensa como parte de la experiencia de Coppola adquirió otra forma en lo que las estrellas de “The Godfather Part II” protagonizaron Robert De Niro y Al Pacino sobre el director. “Esta es una cita de Francis Ford Coppola:” Las cosas que haces cuando eres joven por las que te despiden son las mismas cosas que años más tarde te dan un logro de por vida “, dijo el último actor, que interpretó a Michael Corleone en toda la trilogía” The Godfather “. Después de que hablaron más sobre cómo el lanzamiento de casi todos los actores en el proyecto fue una batalla, De Niro también mencionó que no reservar el papel de Sonny Corleone en la primera película “fue el mejor trabajo que nunca recibí”.
Robert de Niro y Al Pacino posan detrás del escenario durante el 50th AFI Life Achievement Award: un homenaje a Francis Ford Coppola.anna Webber/Getty Images para AFI
Los oradores posteriores como Harrison Ford y Diane Lane se expandieron con la capacidad de Coppola para detectar el talento, y fomentar una comunidad creativa productiva, con el ex actor explicando el papel del director en conseguirlo como Han Solo, y la actriz de la última actriz explicó cómo terminó en “Rumble Fish” después de Coppola después de la Coppola “The Outsiders” y Said “Let’s Keep.
Los oradores Spike Lee, Ralph Macchio y C. Thomas Howell tomaron una ruta más sentimental en sus discursos dirigidos a Coppola. El director Lee mencionó que todavía tiene su trozo de boletos “Apocalypse Now”, que vio cuando estaba en la escuela de cine. Y mientras la estrella de “The OtraSiders” MacChio reveló que dejó cinco dólares bajo la pieza central de la mesa de Coppola como una forma de pagarlo por las lecciones que aprendió en el set de la película, Howell contó la historia de cómo Coppola decidió hacer “los extraños” después de que un bibliotecario de California le escribió una carta con la sugerencia. Dicho bibliotecario se levantó de su mesa en el evento para decirle al cineasta que “Stay Gold”.
Después de que un segmento sobre “Drácula” de Coppola se proyectó, otro de los hijos del director, Roman Coppola, quien hizo que su película comenzara a hacer efectos visuales en la película de 1992, y desde entonces se ha convertido en un guionista nominado al Oscar junto a Wes Anderson, una vez más reiteró lo que ha convertido a su padre en un artista tan inspirador a lo largo de los años. “Todos sabemos que uno de sus mayores atributos es su atrevido y su comodidad con el riesgo, pero no solo las grandes apuestas que ha hecho, sino su disposición a apoyar, alentar el talento no probado, detectar una calidad especial en alguien, confiarles grandes responsabilidades”, dijo.
Dustin Hoffman, que nunca había trabajado con el ganador del premio AFI Life Achievement hasta su película más reciente “Megalopolis”, se hizo eco de esa idea, diciéndole a Coppola: “Usted es lo que los actores llaman el director de un actor. Habiendo lanzado las carreras de tantos actores increíbles, no solo vio su potencial, luchó por ellos”, dijo. “Y fue temprano en su carrera cuando la carrera de uno depende de cada elección que haga ese día. Lo hiciste en un momento en que no tenías influencia, solo Chutzpah, gusto y previsión. Donde el estudio quería estrellas, luchaste por los actores”.
Steven Spielberg, Francis Ford Coppola y George Lucas posan detrás del escenario durante el 50th AFI Life Achievement Award: A Tribute to Francis Ford Coppola.anna Webber/Getty Images para AFI
Durante toda la noche, Coppola podría describirse como distante cada vez que la cámara le parpadeaba. Si estaba teniendo una reacción positiva o negativa a los discursos no era discernible hasta que la estrella de “Megalópolis”, Adam Driver, realmente se rió de él cuando bromeó que tenían opiniones diferentes sobre la cantidad de humanidad que se debería celebrar. También avanzó la idea de que Coppola es el excelente ejemplo de un director “no dejar que el dinero dicte el contenido de la película”, disipando la idea de que alguna vez recibió hablar de hacer su última película “más comercial”.
El cineasta de “The Last Showgirl”, Gia Coppola, el último de los miembros de la familia del director en hablar en el evento, llamó a su abuelo como un “influencer de OG” que se ha dedicado a elevar a la próxima generación de directores. Su discurso fue seguido por una actuación musical de Josh Groban.
Cuando llegó el momento de llevar finalmente a Coppola al escenario para aceptar su premio, fue presentado por Steven Spielberg y George Lucas, dos de sus amigos más antiguos de la industria. Primero, Spielberg llamó a Coppola “un guerrero para artistas independientes”, recordando el tiempo cuando se sentó asombrado después de que el director aceptó los comentarios de sus compañeros cineastas después de proyectarles un corte de cinco horas de “Apocalipsis Now”. Spielberg también llamó a “El Padrino”, en su opinión, “la mejor película estadounidense jamás hecha”.
Lucas, quien Coppola tomó bajo su ala como graduado de UCLA, fue el último en fijar cómo el enfoque innovador de Coppola para el cine cambió toda la industria. “Nos mudamos a San Francisco con la esperanza de vencer el sistema, y lo hicimos”, dijo en referencia a su compañía American Zoetrope. “No teníamos reglas. Las escribimos, con usted sosteniendo la pluma”.
Al final, Coppola habló poco de cine, y más sobre cómo ha procesado el cambio con el tiempo, dándose cuenta de que “mi hogar no es realmente un lugar en absoluto. Pero ustedes, amigos, colegas, maestros, compañeros de juego, familiares, vecinos, todas las caras hermosas me están dando la bienvenida porque soy y siempre no seré nada más que uno de ustedes”.
En lugar del énfasis en la comunidad, y lo que significa para AFI haber entregado el Premio Life Achievement Award durante 50 años, finalmente dándole a Coppola, quien ha trabajado con el Instituto desde el principio, parecía aún más apropiado para el evento a Forgo dando al Alumni de Franklin J. Schaffner, generalmente entregado a un nuevo alumno de AFI notable y, en su lugar, es la primera victoria: The Faid Lynch.
