Todos les dicen a los cineastas que escriban lo que saben, por lo que Nina Conti escribió una película sobre una mujer que no puede dejar de fingir ser un mono.
Si sabe mucho sobre ventriloquismo, el nombre de Conti debería familiarizarse instantáneamente para usted. La actriz y comediante, un elemento fijo en los mundos del teatro en vivo y la comedia durante el último cuarto de siglo, es mejor conocida por su títere de mono, cuya dulce y no expresiva facilidad es una personalidad cínica sin filtrar. Ella ha actuado con Monkey en una variedad de espectáculos en el escenario, y lo incorporó a una actuación en la película de 2006 del colaborador frecuente Christopher Guest “para su consideración”.
Ahora, está agregando un nuevo trabajo a su currículum centrado en el mono: el cineasta. Conti dirige y protagoniza la nueva película “Sunlight”, que coescribió con el comediante Shenoah Allen, que protagoniza junto a ella. La película sigue a un hombre suicida que se hace amigo de una mujer que se niega a quitar un traje de mono de cuerpo completo mientras se unen para desenterrar a su padre muerto y vender el reloj que fue enterrado.
La comedia negra explora ideas más profundas sobre la salud mental y la conexión humana, pero se deriva de un lugar simple: el vínculo de toda la vida de Conti con su personaje de mono y su comprensión gradual de que más se sintió como ella cuando hablaba a través del títere. Durante una conversación reciente con Indiewire, explicó el viaje caótico que llevó a su película debut.
“Comencé a hacer (el personaje de mono) alrededor de 2001. Lo cual es genial debido a los monos en la película ‘2001.’. Comencé a hacer ventriloquismo con él en ese entonces y muy inmediatamente encontré otra voz que salía de mí que no había tenido anteriormente y fue muy liberador. disfraz de cuerpo completo. “Y cuando conocí al departamento de criaturas de ‘Star Wars’ y me dijeron que podría ser tan grande como Chewbacca y ver exactamente igual, lo encargué de inmediato y entré y, por lo tanto, entré en un personaje que había estado haciendo durante años, pero de repente tuve el exterior correcto”.
Conti pronto comenzó a asociarse con Allen para una serie de conciertos de comedia improvisados que la vieron actuar con el traje de mono completo. El personaje era el mismo, pero ya no tenía que aparecer junto al títere como un personaje separado. Eso eliminó una red de seguridad creativa, pero creó oportunidades interminables para un comportamiento incluso más salvaje como el surf de multitudes en pequeños clubes de comedia.
“Nunca tuvimos material”, dijo Allen sobre los conciertos. “Estábamos improvisando estos conciertos y era totalmente impredecible y nunca pude decir lo que realmente estaba sucediendo debajo de la máscara, como cómo se sentía Nina o cuál era la mirada real en su rostro. Solo tenía que hacer todo lo posible para leer la situación mirando la mirada en blanco de Monkey”.
Conti sugirió: “¿Quieres escribir una historia de amor sobre una mujer que no quiere salir de un traje de mono?” Y el resto era historia.
En muchos sentidos, la “luz del sol” es una comedia de amigos sobre dos personas rotas que se encuentran en el momento adecuado de sus vidas. Pero también es una carta de amor a un personaje que ha definido gran parte de la carrera de Conti. Explicó que la yuxtaposición entre la cara en blanco de Monkey y sus propios pensamientos impredecibles representaba el núcleo de su personalidad cómica, y la “luz solar” le dio la oportunidad de mostrarlo en el lienzo más grande de su carrera.
“Siempre me ha encantado esa cara”, dijo. “Siempre lo he encontrado muy irónico, muy seco. Parece que está pensando o no, en absoluto. Él está teniendo un gran pensamiento o sin pensar. Es muy confiable, cómicamente, porque no es necesario. Mientras que siempre encuentro con mi propia cara, las cosas necesitadas se filtraron y no puedo hacer nada al respecto. Pero esa cara es un traje de armadura”.
Ese traje de armadura hizo que la experiencia logística de filmar la mayor parte de un largometraje dentro de un traje de mono caliente y pesado en Nuevo México valiera la pena. Mientras me mostraba fotos de ella mirando un monitor de cámara vestido con el traje, Conti explicó que no hubiera querido estar en ningún otro lugar, incluso si su próximo esfuerzo de dirección probablemente no involucrará disfraces de animales de ningún tipo.
“Hay mucho sobre ese traje que fue muy difícil”, dijo. “Hay poco oxígeno. Es muy caliente, muy pesado, visibilidad muy limitada. Y, sin embargo, una vez que estuve en él, pensé: ‘Este es mi lugar feliz, este infierno debajo del pelaje. Me siento increíblemente anónimo y libre'”.
Un lanzamiento de vértigo, “Sunlight” ahora se está reproduciendo en teatros seleccionados.
