Los Beatles son una de las bandas más exhaustivamente documentadas del siglo XX, desde series de televisión como “The Beatles Anthology” y largometrajes como “A Hard Day’s Night” de Richard Lester hasta documentales de Albert y David Maysles, Ron Howard y Peter Jackson, entre otros. Uno pensaría que quedaba poco por explorar, pero el milagro del documental de Disney+ “Beatles ’64” es que logra sentirse completamente fresco y nuevo, en gran medida dándole al espectador la experiencia visceral de lo que era experimentar la primera visita de los Beatles a Estados Unidos a través de los recuerdos de las personas que estaban allí.
Una persona que recuerda vívidamente cómo fue escuchar primero la música de los Beatles es Martin Scorsese, quien produjo “Beatles ’64” con la esperanza de que transmitiera la exuberancia que inspiró la primera visita de la banda a Estados Unidos. “Tienes que entender, fue el final de los orígenes del rock and roll”, dijo Scorsese a Indiewire. “Tenías a Motown, tenías a Phil Spector y The Wall of Sound, lo que me influyó mucho en ‘calles malas’ y otras películas, tenías los grupos de chicas y Smokey Robinson y todavía estaba sucediendo muchas cosas, pero (rock and roll) necesitaba algo fresco. Y Estados Unidos también necesitaba algo fresco”.
Esto se debe a que el país fue, cuando los Beatles llegaron a las costas estadounidenses en febrero de 1964, todavía se tambalea del asesinato del presidente John F. Kennedy, una tragedia que “Beatles ’64” usa como un dispositivo de estructuración para dar el contexto de la visita de la banda. “La devastación era diferente a todo lo que alguien había experimentado en nuestra generación”, dijo Scorsese. “El país estaba listo para algo nuevo”. Sin embargo, como señala Scorsese, y el documental demuestra, los Beatles se encontraron inicialmente con escepticismo.
“Fueron promocionados como una especie de rareza porque tenían cabello que era largo, y la prensa no podía esperar para atacarlos”, dijo Scorsese. “No los tomamos en serio. Había una actitud que todos tuvimos, ‘sí, muéstranos'”. Scorsese siguió la cobertura de la prensa de la llegada de los Beatles y asumió que eran solo un acto de “novedad sin sentido”, hasta que escuchó “quiero sostener la mano” en la radio por primera vez mientras se preparaba para ir a clase en la escuela de cine de NYU.
“Escuché los primeros latidos, y me quedé allí. Llegué tarde a la clase”, dijo Scorsese. “Escuché y me admití a mí mismo, ‘Eso es realmente bueno’, y tan pronto como llegué a NYU, les estaba diciendo a todos: ‘Esto no es una estafa, esto es de verdad’. Hubo algo alegre al respecto, y no creo que realmente podamos describir el efecto edificante no solo de su habilidad musical, sino también la escritura y la letra.
‘Beatles’ 64’Disney+
Scorsese, su compañera productora frecuente Margaret Bodde y el director David Tedeschi tenían acceso a imágenes de archivo extraordinarias filmadas por Albert y David Maysles que les permitieron dar a la audiencia una idea del impacto inmediato que tuvieron los Beatles. La mayoría de las imágenes de los Maysles apenas se han visto desde que se filmó, en parte debido a problemas de autorización y en parte porque los artistas de United no querían el material en el lanzamiento general donde podría diluir el atractivo de “una noche de día duro”. Gracias al trabajo de restauración de Peter Jackson’s Park Road Post Post Post Propultion, la mayoría de las imágenes se ve y suena como si se filmara ayer.
Para Tedeschi, la clave para utilizar las imágenes de Maysles fue aprovechar su talento como entrevistadores. Tan grandioso como todas las imágenes de la banda en el escenario y el concierto es lo que realmente transmite la magia del momento es el uso de entrevistas de Tedeschi que Maysles hizo con los fanáticos del grupo. “Tuve la suerte de trabajar con Al Maysles On (la película de conciertos de Rolling Stones de Scorsese) ‘Shine A Light'”, dijo Tedeschi a Indiewire. “Marty lo contrató para disparar cosas detrás de escena. Lo verías desarmar con quien estuviera”.
Tedeschi siente que el talento de Maysles para hacer que los entrevistados se sientan a gusto es lo que realmente hace que las imágenes “Beatles ’64” tuvieran que trabajar con especial. “No me sorprende que pudieran capturar a los Beatles”, dijo Tedeschi. “Lo que me sorprende es cómo una niña de 15 años en la calle que no ha recibido entrenamiento en los medios es de alguna manera tranquilo y capaz de proyectarse y tiene un gran carisma”.
Scorsese pudo presenciar los Maysles en el trabajo en la década de 1960 cuando estaba en NYU y buscando trabajo. “Estaban haciendo un cambio de blanco y negro a color, y siempre usaban la luz disponible”, dijo Scorsese. “Pero no podías hacer eso con color en ese momento, por lo que mi trabajo era sostener la lámpara. Ahora, el problema es que están dirigiendo sin decirte nada, por lo que debes anticipar a dónde va Al con la cámara para darle un poco de luz. En cierto sentido, fue una clase maestra extraordinaria en la interpretación visual, en la creación de la narrativa cuando nada está en escena”.
“Beatles ’64” contiene no solo el material de Maysles y otras imágenes de archivo, sino también nuevas entrevistas realizadas por Bodde, Scorsese y Tedeschi con temas de los dos Beatles sobrevivientes (Paul McCartney y Ringo Starr) a los fanáticos que vieron sus primeros conciertos, incluido el director David Lynch en una de sus entrevistas finales filmadas antes de que falleció este año. Los cineastas se sorprendieron al saber que, como joven estudiante de arte, David Lynch asistió al primer concierto estadounidense de los Beatles en el Washington Coliseum, y que tenía otra conexión con la narrativa que estaban diciendo.
“Una cosa que dijo que no hizo que la película fuera bastante fascinante”, dijo Tedeschi. “Como Boy Scout, había sido un acomodador en la inauguración de Kennedy. Cuando se trataba de eso, era extraordinario cuántas personas estaban en el New York Carnegie Hall Show, en el Washington Coliseum y en Miami, muchas personas que hicieron grandes cosas”.
Entrevistar a McCartney y Starr fue un desafío para Scorsese y Tedeschi, quienes no querían repetir historias antiguas, sin hazañas fáciles de celebridades tan extensamente entrevistadas como los Beatles. Afortunadamente, Tedeschi pudo hablar con McCartney mientras The Rock and Roller estaba curando una exhibición fotográfica dedicada a los Beatles en 1964. “Las fotografías corrieron su memoria y crearon una forma de tener una conversación más que una entrevista”, dijo Tedeschi. En el caso de Starr, los cineastas hicieron que se abriera atravesando toda la ropa vieja que guardaba de la época.
Otra forma en que “Beatles ’64” hace entusiasmo por los Beatles contagiosos es a través de la forma en que el propio Starr no parece haber envejecido: mientras pasa por su ropa vieja y muestra su antiguo batería, demuestra una energía juvenil que no es diferente del hombre mucho más joven que vemos en las imágenes de archivo. En los breves momentos, Scorsese comparte con Starr en cámara, también parece ser más joven, como si se volviera a estar en contacto con ese estudiante de cine de la NYU que se enamoró por primera vez de la banda.
“Es casi como si no pudieras creer que esta cantidad de tiempo ha pasado”, dijo Scorsese sobre su experiencia entrevistando a Starr. “Habría sido un entrevistador diferente hace 30, 40 años. Pero siguiéndolos a ellos y a otros grandes artistas, desde las piedras hasta Dylan y la banda y Van Morrison, lo acompañan durante todo este período de personas que toman estos largos viajes artísticos, y usted cambia. Y de alguna manera aprovechas esa emoción original sobre la alegría de la música y lo que significa esa música como una observación de la vida que estamos liderando o tratando de liderar”. “.
Scorsese y Tedeschi, que han trabajado juntos en diversas capacidades durante unos 20 años, todavía no solo se apasionan por la música, sino que se energizan por el desafío de encontrar un lenguaje cinematográfico para expresar sus sentimientos. “El problema es cómo decirlo, en otras palabras, la narrativa visual”, dijo Scorsese, y señaló que él y Tedeschi están luchando con ese mismo problema en este momento en su próximo documental de Robbie Robertson.
“Filmamos el concierto conmemorativo, y Dave ahora lo está reuniendo”, dijo Scorsese. “Estamos jodidos en medio de descubrir qué es esto. Sabemos que es un concierto, pero tiene que haber algo que nos lleva a un viaje, o nos da una experiencia en la que podemos apreciar más de dónde proviene la música y cómo afecta a las personas hoy en día”. Según Tedeschi, el desafío es encontrar una manera de obtener los sentimientos que presenció en los artistas en el concierto tributo a la pantalla de una manera clara.
“Filmamos el concierto de tributo junto con los ensayos, y había artistas tremendos”, dijo Tedeschi. “Eric Clapton, Van Morrison, Allison Russell … y es muy interesante ver la música de la banda y la música de Robbie interpretada por diferentes artistas, todos los cuales han sido realmente conmovidos por la banda y afectados por ella. Estamos trabajando para tomar esa emoción y la musicalidad y la belleza de eso y convertirlo en algo más como una película”.
“Beatles ’64” se está transmitiendo actualmente en Disney+.
