A principios de la década de 2000, el director Greg Yaitanes se inició en la dirección de procedimientos de televisión como “Cold Case” y “CSI: Miami”, pero durante los últimos doce años ha trabajado exclusivamente en el mundo del streaming de prestigio y series de cable premium como “House of the Dragon” y “Presumed Innocent”. Cuando recibió por primera vez el guión piloto del spin-off de “Yellowstone”, “Marshals”, asumió que sería una serie de streaming para Paramount+.
“Cuando leí el guión, no sabía que iba a ser un programa piloto”, dijo Yaitanes. “Así de elevado pensé que era”. La observación de Yaitanes llega a lo que hace que “Marshals” sea un programa tan fantástico: ofrece las satisfacciones tradicionales de un procedimiento de CBS pero inyecta anhelo, melancolía y arrepentimiento en la fórmula sin sacrificar el humor esperado o las secuencias de persecución viscerales. La acción le da a la relación mayores riesgos, y la resonancia emocional de las caracterizaciones aumenta la intensidad una vez que la acción comienza.
Esa intersección entre el melodrama al estilo “Yellowstone” y los rituales y convenciones procedimentales fue gran parte del atractivo para Yaitanes. “No puedo dirigir nada si no encuentro un gancho emocional que me atraiga”, afirmó Yaitanes. En “Marshals”, ese gancho emocional fue la relación entre el viudo Kayce (Luke Grimes) y su hijo Tate (Brecken Merrill). “Habiendo sido padre soltero de dos hijos, era una historia con la que podía identificarme y conectarme, con esa sensación de que estás en un momento de tu vida en el que intentas hacer las paces, pero las cosas te siguen confrontando”.
Una vez que Yaitanes encontró la conexión personal, tuvo que descubrir el lenguaje visual del programa y, como director de sus dos primeros episodios, hacer que ese lenguaje fuera replicable por todos los cineastas que lo seguirían. “Necesitaba proteger a ese yo anterior que apareció y se curtió en muchos procedimientos de transmisión”, dijo Yaitanes. “Sabía que tenía que dejar atrás un flujo de trabajo que fuera realizable, estructurado para que las cosas pudieran lograrse continuamente semana tras semana”.
El grado de dificultad aumentó por el hecho de que Yaitanes tuvo que hacer que “Marshals” pareciera una pieza con su predecesora, “Yellowstone”, con una fracción del presupuesto. “La serie heredada tuvo significativamente más tiempo y recursos que nosotros, simplemente por la naturaleza de la transmisión de ‘Marshals’”, dijo Yaitanes. Una forma en que Yaitanes maximizó sus recursos fue teniendo cuidado de dónde tomar su tiempo y dónde utilizar sus años de experiencia, disparando tanto como fuera posible lo más rápido posible.
“He hecho muchos procedimientos, así que estoy familiarizado con lo que se necesita para que esas escenas funcionen”, dijo Yaitanes sobre las escenas que involucran a los personajes principales planificando en su sede o pasando el rato juntos en sus horas libres. “Realmente cargué esos días para que pudiéramos dedicar todo nuestro tiempo a las escenas de ‘Yellowstone’, que serían cualquier cosa en el rancho con Kayce. Hay animales en ellas y estás en un área donde nada sucede rápidamente. Se necesitan cinco minutos para caminar hacia la cámara porque todo está muy lejos”.
‘Marshals’ Sonja Flemming/CBS
Yaitanes dice que si bien una serie como “House of the Dragon” requiere una visualización previa en profundidad, y “Marshals” requirió guiones gráficos detallados para algunas de sus complejas escenas, en general, prefiere dejar que los actores guíen la cámara, otra razón por la que “Marshals” es tan profundo y se siente tan conmovedor como lo hace. “Al trabajar con Kathryn Morris en ‘Cold Case’ aprendí a confiar en mí mismo visualmente”, dijo Yaitanes. “Básicamente siento que puedo hacer tomas geniales dondequiera que los actores quieran ir, así que quiero que hagan lo que les parezca honesto”.
Basar la acción en un comportamiento honesto le dio a Yaitanes la libertad de exaltarse un poco cuando quisiera, como en una emocionante secuencia de persecución en el segundo episodio, que involucra a un caballo y una camioneta. “Estaba sacando de ‘Indiana Jones y la última cruzada’, mostrándoselo a la gente y explicándole que necesitábamos ese tipo de diversión con amapola”, dijo Yaitanes. Para Yaitanes, un cinéfilo devoto cuyas referencias van desde Orson Welles y David Lean hasta Richard Donner, poder inspirarse en la historia del cine es otro beneficio de dirigir una serie como “Marshals”.
“Me encanta poder aprovechar vastos años de historia del cine y mi enciclopedia mental para rendir homenaje y dar un paseo por estas secuencias”, dijo Yaitanes. Dicho esto, tampoco dudó en darle algunos de los momentos divertidos al director de su segunda unidad, Michael Friedman, con quien colaboró estrechamente en todas las escenas para lograr un impacto en la pantalla grande con un presupuesto de pantalla pequeña. “Por mucho que me guste (filmar acción), también me encanta transmitirlo si eso significa que lograré más en la pantalla. Michael y yo seguimos intercambiándonos, y fue un momento realmente bueno. Días de filmación realmente divertidos y locos”.
A pesar de la intensa agenda, o tal vez debido a ella, Yaitanes disfrutó regresar al mundo de la televisión en cadena y su ritmo vertiginoso. “Me encanta el aspecto de rompecabezas”, dijo. “Soy un fanático de la eficiencia. Cuanto más estricta es la caja, más se enciende mi cerebro, y realmente puedo descubrir cómo vamos a hacer aterrizar el avión con el tiempo y el dinero que tenemos. Hay una urgencia real en la transmisión que me perdí. Nos sentimos ágiles y ágiles, y eso fue muy divertido”.
‘Marshals’ se transmite los domingos por la noche en CBS y actualmente se transmite en Paramount+.
