La historia de la televisión está llena de muchos fracamones que apenas llegaron al aire antes de que las redes les dieran la serie Chop: 2012 Crossdressing “Work It”, un drama musical de 2007 “Viva Laughin” que el New York Times se refirió como posiblemente “el peor espectáculo en la historia de la televisión” y la situación británica de 1990 sobre Hitler “Heil Honey, I’m Home”. Hace 25 años, una adaptación de la serie animada de la película de culto de Kevin Smith en 1994 “Clerks” se unió a ese dudoso club, y parecía alegremente consciente de su destino todo el tiempo.
En el episodio piloto de la comedia de situación animada de ABC Adult, que notablemente no fue uno de los dos episodios que se transmitieron antes de que el programa se cancelara y quemara en Comedy Central, los personajes principales Dante y Randal (con Brian O’Halloran y Jeff Anderson) miran un episodio de “The Secret Diary of Desmond Pfeiffer” – America #1 Sitcom “, como lo expresan. Una referencia de corte relativamente profundo incluso en el año 2000, la mayoría de la gente ahora asumiría que el espectáculo, sobre el mayordomo negro de la Casa Blanca de Abraham Lincoln, es solo un espectáculo falso inventado como una mordaza. Pero fue muy real: se estrenó en 1998 en UPN, fue el tema de boicots y protestas de la NAACP por su manejo insensible de la esclavitud, y finalmente fue enlatado después de cuatro episodios emitidos.
Al invocar un fracaso tan notorio, la serie animada de “empleados” prácticamente se atrevería al mismo destino sobre sí mismo, y al final, solo duró la mitad de tiempo que “Desmond Pfeiffer”. Pero esa broma también ejemplifica por qué el programa, que se estrenó con su cuarto episodio el 31 de mayo de 2000, fue una joya oculta tan extraña, deliciosamente impredecible, y aún lo mejor que Kevin Smith ha adjuntado su nombre.
Empleados, Randal Graves (2º desde la izquierda), Dante Hicks (derecha), 2000-01. © Touchstone Television / Cortesía: Everett Collection © Touchstone Television / Cortesy Everett Collection
Desarrollado para la televisión por Smith, su frecuente colaborador Scott Mosier y David Mandel (mejor conocido por su trabajo en “Seinfeld”), “Clerks: The Animated Series” tomó la película original: una comedia en blanco y negro de Hangout Dirtbag Hanking con un presupuesto minusulado, y lo convirtió en una serie animada densamente loca, completa con una billadística de Megalomaniac, nombrada Leonardo (Alleceonardo (Alleceondowwin (Allec Leonardo (AléCaldwin) (Allec Leonardo). Eso tiene más que un poco de parecido con el Sr. Burns de “The Simpsons”. Eso hace que sea fácil descartar el programa como simplemente estúpido, un intento de traducción de un éxito de culto que pierde la marca de lo que lo hizo especial. Pero el programa, que representa a los personajes de la película en el estilo atractivo de “Kim Possible” y el director de arte de “Danny Phantom”, Stephen Silver, fue sutilmente subversivo y fresco, con un meta enfoque de su humor que se siente unos años antes de su tiempo.
El excelente ejemplo es el segundo episodio, una parodia de un programa clásico de clip de televisión que llegó una década sólida antes de que “Community” hiciera un poco similar. En él, Dante y Randal quedan atrapados en un congelador y recuerdan sus locas aventuras, que en su mayoría consisten en el mismo clip del piloto (que, nuevamente, ni siquiera se había emitido debido a la forma en que ABC emitió el programa) se repitió varias veces. La broma se intensifica desde allí: comienzan a mostrar los momentos anteriores del episodio, quedan atrapados en un bucle de flashbacks del mismo momento, y finalmente el programa pasa a flashbacks de escenas que nunca antes habíamos visto.
Ese es el episodio más divertido y más inteligente del programa, pero a los otros cinco también tienen mucho que gustar sobre ellos. Un poco más malvado y duro que el otro trabajo de Smith, que tiende a ser bastante sentimental de corazón, “empleados: la serie animada” no está particularmente interesado en hacer que sus personajes y sus vidas sin salida sean identificables. En cambio, los episodios se desvanecen en direcciones absurdas y descaradamente extrañas, rompiendo la cuarta pared en cada oportunidad. El episodio 3 comienza con Randal y Dante abriendo el correo de fanáticos y abordando la falta de diversidad en el programa al presentar al primer personaje negro (a quien en realidad no se le permite hablar o hacer nada de lo que El cuarto episodio, una parodia de un drama de la sala del tribunal en el que Dante es demandado por Jay (Jason Mewes) después de que el Slacker se desliza en el Quick Mart, deja el caso sin resolver cuando se perdió el final de un descargo de responsabilidad de que el final del episodio precede a una secuencia de parodia que defiende como un nuevo final creado por un equipo de animación con correos extero. El episodio final termina en un homenaje a la icónica “Looney Tunes” Short “Duck AMuck”, que no funciona como una forma de cerrar la trama de Barebones en absoluto, pero inclina su sombrero con las inspiraciones detrás del humor anárquico y no secuitur del programa.
No todo sobre “Clerks: The Animated Series” se mantiene hasta el tiempo. Es una serie extremadamente 2000 en todos los aspectos: su ambiente general de agotamiento, sus referencias culturales a temas apremiantes como la decepción sobre “la amenaza fantasma”, y su tendencia hacia el humor de choque de Edgelordey y los chistes gay, aunque el final, al menos, se autoganza directamente cuánto la serie excesiva el pánico gay. Pero sus fallas son fáciles de perdonar cuando los seis episodios son tan divertidos e inteligentes, y te hacen desear que hubiera más. Sin embargo, tienes la sensación de que las personas detrás del programa estaban contenta de que fuera una joya de corta duración: en el sexto episodio, cuando Dante y Randal asisten a un panel para hablar sobre hacer “empleados” y ser abordados por los fanáticos de la película que odian el programa, está bastante claro que la serie estaba por un buen momento, no mucho tiempo.
Cada episodio de “Clerks: The Animated Series” se puede comprar en Apple TV+.
