No es sólo un problema para el departamento de cámaras cuando un proyecto decide convertirse en un “Truman Show”. En “Company Retreat”, la continuación de Prime Video de “Jury Duty”, el diseñador de producción Joe Warson y la maestra de utilería Rebecca Tendick necesitaban construir cada set como un espacio de realidad táctil hermética y artificio oculto. De esa manera, el equipo podría capturar la experiencia del asistente temporal Anthony Norman en el retiro de la compañía extremadamente tenso y falso para la salsa picante ficticia Rockin’ Grandmas.
Cualquier empresa falsa en televisión (desde Los Pollos Hermanos hasta Nate’s Lizard Lounge y Tecca Office Furnishing) genera una cierta cantidad de marca y bagaje que el departamento de arte necesita crear para que parezca real. Los equipos de arte deciden paletas de colores y preferencias estéticas, diseños de logotipos, camisetas, pasos y repeticiones y espacios de oficina. Pero es raro que un equipo de filmación tenga que generar productos a escala. Cada caja llena de botellas de salsa picante apiladas alrededor de Rockin’ Grandmas tenía que estar llena de salsa picante. No carpeta de papeles podría dejarse en blanco. Todo lo que Norman pudiera ver o tocar debía ser tenido en cuenta primero por el equipo de arte.
Casi por defecto, eso significó la colaboración entre el equipo de diseño de producción y el elenco de actores para poner la mayor cantidad de material personal posible en el marco, sin dejar de ser muy revelador sobre quién es cada empleado de Rockin’ Grandmas. “Aterrizamos en algo que fue dibujado a mano para el logotipo, y eso se convirtió en toda una historia de fondo, y luego en un punto clave para vestir la oficina de Doug Senior (Jerry Hauck)”, dijo Warson a IndieWire. “Él empezó un poco más a la vieja escuela, y tengo muchas antigüedades y cosas de mis abuelos, que vinieron del Sur. Así que ampliamos eso, y con cada personaje, hicimos sus pequeñas vainas (expresivas). Intentamos personalizarlo”.
Sin embargo, la personalización no fue sólo para los personajes. La estructura del espacio de oficinas que diseñó Warson también estaba plagada de puntos para instalar cámaras discretamente. La clave, según Warson, era la uniformidad. “Hicimos el escritorio y los gabinetes, y todos son iguales”, dijo Warson. “Si tienes ese vidrio polarizado por todas partes, nadie notará nada. Las cosas se destacan cuando se trata de un solo elemento. ¿Por qué está ese espejo justo ahí? Así que hicimos todo uniforme y lo pusimos en los ángulos que nuestro director de fotografía quería”.
Pero una cosa que no podía ser uniforme era la propia salsa picante. Había varias variedades de guiones, y cada una tenía que pasar la prueba con el director Jake Szymanski. “Realmente quería asegurarse de que le gustara el perfil de sabor”, dijo Tendick. “Un programa como este tiene muchos más elementos que un programa de televisión normal”.
‘Servicio de jurado: retiro de la empresa’ Cortesía de Amazon Prime Video
En un programa normal, el equipo nunca tendría que pensar en cómo huelen los accesorios o cómo se sienten o si pueden funcionar perfectamente como los objetos que están diseñados para imitar. “No se puede tener algo que esté medio hecho o en un cuarto, y la parte de atrás no esté hecha. Porque alguien podría recogerlo. Esta caja en la esquina no puede ser una caja vacía que parece llena”, dijo Tendick. “Tiene que ser pesado. Así que hay muchas capas adicionales en las que normalmente no piensas y que tienes que aportar a un espectáculo como este”.
Tendick colocó montañas de papeleo en capas por toda la oficina para que pareciera que el espacio había estado en funcionamiento por un tiempo. El equipo artístico creó hojas de pedidos, sellos e inventario de almacén para la “oficina” de Rockin’ Grandmas.
“Querían que Anthony estuviera ocupado trabajando mientras estaba en la oficina para que pareciera que estaba allí por una razón real. Hay cosas que aprendes, haciendo un trabajo como este, que das por sentado. Por ejemplo, sé cómo plegar en Z. Sé cómo cotejar. Así que le dije al actor: ‘Dígale que coteje estas páginas y luego las doble en Z y ella me dice: ‘En realidad no creo saber lo que eso significa ni cómo hacerlo’. Así que ella le pidió que hiciera algo más y se escabulló de regreso (a donde se escondía el equipo), y luego lo solucionamos”, dijo Tendick. “Luego ella volvió y le enseñó cómo hacerlo. Pero es una de esas cosas de las que no te das cuenta hasta el momento, y no puedes cortar ni intervenir”.
Ese acto de cuerda floja es parte de la tensión ambiental en “Company Retreat”, especialmente porque tiene una escala mucho mayor que “Jury Duty”, pero también es parte de lo que hizo que trabajar en el proyecto fuera emocionante. “Siempre nos sumergimos de lleno en estas cosas”, dijo Warson. “¿Siempre tuve confianza en ello? Absolutamente no. Hay miedo, pero tienes que aceptarlo, y eso es lo que te motiva, y luego es como, ‘Dios, creo que realmente vamos a hacer esto'”.
“Company Retreat” se transmite en Prime Video.
