De 1939 a 1975, la dictadura de Franco puso a España bajo el control de un liderazgo represivo que, entre otros abusos de poder, ejerció una estricta censura sobre el cine del país. Después de restricciones impuestas por el gobierno, tan rígidas y ridículas que hicieron que el código Hays de Hollywood pareciera libre de conservadurismo, a los cineastas españoles se les permitió hacer sólo aquellas películas que reflejaban los valores del régimen católico fascista del general Francisco Franco, al menos por un tiempo.
Luego, en la década de 1960, cuando las finanzas del país estaban en problemas, el gobierno recurrió al cine para salvarlo, asociándose con otras naciones en coproducciones de géneros (westerns, películas de terror, películas de acción) que viajarían por todo el mundo y pondrían algo de dinero muy necesario en las arcas de España. El hecho de que estas películas se hicieran en colaboración con Alemania, Italia y otros países le dio al régimen de Franco cierta negación plausible cuando se trataba de mostrar el sexo y la violencia que habían sido previamente censurados, al igual que la orden de que ninguna de estas películas se escribiera para que realmente tuviera lugar en España, lo que permitió a los realizadores afirmar que no reflejaban los valores españoles.
Géneros como el terror también brindaron a los cineastas con orientación política una forma de contrabandear ideas subversivas más allá de los censores, quienes no siempre podían ver que criaturas como los zombis y los hombres lobo eran metáforas destinadas a criticar el orden establecido. A medida que la dictadura de Franco se acercaba a su fin, los directores se volvieron más descarados en sus alegorías: la película de terror de ciencia ficción de José Ulloa de 1974, “La creación de los condenados”, utilizó su historia de un holocausto nuclear como sustituto de la inminente desaparición del régimen de Franco.
Aunque técnicamente la censura nacional permaneció vigente durante dos años después de la muerte de Franco en 1975, los cineastas comenzaron a probar los límites de lo que podían hacer en términos de sexo y violencia, así como comentarios políticos más radicales. Así como Alfred Hitchcock aprovechó la debilitada posición del Código de Producción cuando hizo “Psicosis” en Hollywood, cineastas españoles como Jorge Darnell hicieron películas que habrían sido impensables en el apogeo del poder de Franco. La película de Darnell de 1975, “El exorcista del diablo”, por ejemplo, abordó el catolicismo generalizado del país y, al igual que “El exorcista” en Estados Unidos, comentó sobre la creciente brecha generacional en la cultura.
En 1977, la censura acabó finalmente con la creación de la clasificación “S”, que se aplicaba a películas de contenido extremo y permitía su exhibición en toda España, siempre que no se admitiera a menores de 18 años. Nuevamente hubo un paralelo con Hollywood y su creación del sistema de clasificación en 1968; Así como ese sistema condujo a una época dorada de expresión personal y libertad artística en forma de películas de Scorsese, Altman, Bogdanovich, Coppola y muchos otros, la clasificación “S” produjo un grupo espectacularmente diverso de películas españolas que atacaron frontalmente la historia del país.
El sexo y la violencia no eran sólo trucos de venta (aunque a menudo lo eran): eran actos políticos en sí mismos, respuestas a décadas de represión religiosa y sentimientos homofóbicos y misóginos. La era de la clasificación S terminó en 1983, cuando se estableció una nueva clasificación “X” para películas con sexo y violencia extremos. Las películas X, a diferencia de las películas S, estaban restringidas. Sólo podían proyectarse en cines especializados para adultos, poniendo así fin a la libertad creativa que había producido tantas grandes películas de género. Los cambios en la forma en que el gobierno subsidiaba las películas sólo empeoraron las cosas.
Sin embargo, fue genial mientras duró, y revisitar las películas de género españolas de los años 1970 y 1980 es sentir la emoción de la liberación de un país entero. Sin embargo, a pesar de la importancia cultural e histórica de estas películas, han sido en gran medida inaccesibles en las décadas posteriores a su lanzamiento, recibiendo sólo lanzamientos esporádicos de videos caseros en su país de origen y prácticamente ninguna distribución fuera de él.
Esto convierte a la caja Blu-ray de 10 discos y 19 películas de Severin, “Exorcismo: Defying a Dictator & Raising Hell in Post-Franco Spain”, el primer lanzamiento en medios físicos positivamente esencial de este año. Con nuevas transferencias realizadas a partir de los negativos originales y más de 20 horas de largometrajes complementarios, “Exorcismo” ofrece un curso intensivo sobre un movimiento que merece ser tan conocido como el neorrealismo italiano o la nueva ola francesa.
Carteles de las películas incluidas en la colección ‘Exorcismo’Severin
La serie comienza con el excelente largometraje documental de Alberto Sedano “Exorcismo: The Transgressive Legacy of Clasificada ‘S’”, que ofrece una visión clara y completa de los factores políticos, económicos y estéticos que se cruzaron para producir la ola de películas representadas en la colección. A partir de ahí, el paquete avanza a través de una selección de películas seleccionadas por expertos en orden cronológico, todas las cuales representan diferentes aspectos de la era posfranquista.
Se incluyen “La creación de los condenados” y “El exorcista del diablo”, junto con obras importantes como “El pueblo dueño de la oscuridad” de León Klimovsky, una película de terror mordaz e inquietante que lleva las divisiones de clases a un extremo provocativo y fascinante. También hay atracciones salvajes como “Pecados de ninfómana” de Miguel Madrid, una película sobre una fiesta sexual que da paso a discusiones filosóficas y políticas; Sedano lo describe como “Pasolini sobre el ácido en la transición española”, lo que da una idea de qué esperar.
Mientras que algunas de las películas de la caja de “Exorcismo” examinan el pasado del país utilizando metáforas y alegorías, otras, como la película de Manuel Estaba de 1981, “Sexo sangriento”, exploran directamente el trauma de Franco y la Guerra Civil española. Otros, como la coproducción hispano-alemana-suiza “Triangle of Lust” (dirigida por Hubert Frank, ¡un cineasta checo!), se inclinan más hacia la explotación, aunque incluso los títulos más viles de esta colección tienden a exhibir impresionantes cualidades estéticas en su cinematografía y edición.
Hay muchos más descubrimientos en “Exorcismo”, y todos cuentan con excelentes extras contextualizadores en forma de comentarios de audio, entrevistas y documentales que profundizan en las historias de cada una de las películas y sus creadores. También hay un libro adjunto que incluye notas de lectura obligada de Sedano (cuyos esfuerzos para desenterrar, restaurar y promover películas de clasificación S han sido más que heroicos), Shelagh Rowan-Legg y otros historiadores del cine notables. En conjunto, estos materiales brindan una clase de cine en una caja que no podría ser más placentera y, en su demostración de cómo los cineastas inteligentes responden a un régimen de censura que busca silenciarlos, no podría ser más relevante o útil.
“Exorcismo: Desafiando a un dictador y levantando el infierno en la España posfranquista” ya está disponible en Severín.
