Cuando Elizabeth Meriwether le dijo a su compañero escriba “New Girl” Kim Rosenstock para escuchar el podcast “Dying For Sex”, Rosenstock dudaba.
“Era junio de 2020, en lo profundo de uno de los tiempos más oscuros de Covid, un momento realmente difícil”, recordó Rosenstock en una conversación con Indiewire. “Había un terremoto que sucedió, RBG acababa de morir y Liz dijo: ‘Oye, ¿quieres escuchar este podcast sobre una mujer que muere de cáncer?’ Pensé, ‘Sí, no creo que sea bueno para mi salud mental en este momento’. Y ella dijo: ‘No, también se trata de sexo’. Yo estaba como, ‘¿Qué?
Meriwether and Rosenstock, along with millions of others, were completely hooked by Molly Kochan’s story, as told through conversations with Molly’s best friend Nikki Boyer right up until Kochan’s death in 2019. The two serve as co-showrunners on FX’s limited series of the same name, where Molly (Michelle Williams) embarks on a journey of sexual exploration in the final years of her life, with Nikki (Jenny Pizarra) a su lado.
“El podcast solo hace algo”, dijo Rosenstock. “Te atrapa, y y te lleva a la historia de esta hermosa amistad entre estas dos mujeres, pero también esta mirada a una persona durante esta parte de su vida a la que normalmente realmente no tenemos acceso. La valentía y la vulnerabilidad que Molly mostró al permitir que ella misma sea documentada en esta condición fue tan impresionante. Su voz, todo se sintió tan especial, vivo e increíble para mí “.
Rosenstock dijo que, por mucho que el podcast es la experiencia de una mujer (y las historias de sexo salvaje), lo que la golpeó fue que fue en última instancia “la exploración más profunda de la condición humana”: “esta experiencia de una mujer que está muriendo y cobrando vida al mismo tiempo”. Se sintió atraída por Boyer (que se desempeña como productora ejecutiva en el programa) y de la “historia de amor entre dos amigos”, lo que hace que la serie sea tan resonante.
Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad.
Indiewire: ¿Cómo fue el proceso de adaptar el podcast, en lugar de tal vez un libro o una obra de teatro?
Kim Rosenstock: Lo que hace el podcast que es tan especial y mágico es que son estas dos personas reales, y son sus voces, y es la intimidad de eso lo que es tan conmovedor. Entonces, ¿cómo adaptamos esto a una historia para la televisión donde obviamente no tenemos las dos personas reales, y no tenemos la intimidad de escuchar su conversación en su oído? ¿Cómo hacemos que se sienta tan íntimo y cómo le damos al público la sensación de que teníamos escuchando el podcast, mientras hacía nuestra propia cosa completamente nueva?
Lo número uno que me estaba preguntando era “¿Quién es Nikki?” Conocemos a Molly muy bien al final de este podcast. Pero a los fines de la adaptación, me pareció que tuvimos que construir realmente este personaje de Nikki y realmente contar la historia de ella como cuidadora, y lo que significa cuidar a alguien a través de esta enfermedad, lo que significa para su propia vida, los sacrificios que tiene que hacer, lo que realmente implica emocionalmente, más allá de ser más allá de alguien.
¿Tu experiencia de dramaturgia te ayudó a adaptar esta historia?
El hecho de que nosotros (Rosenstock y Elizabeth Meriwether) somos dramaturgos y comenzamos en el teatro … ambos habíamos escrito cosas que iban a algunos lugares expresionistas más elevados. Pudimos aprovechar eso para adaptar esta historia. Una de las cosas a las que aplicamos fue la experiencia de sexo de Molly. ¿Cómo dramatizamos cómo se siente para ella tener relaciones sexuales? Estamos acostumbrados a ver escenas de sexo, pero ¿cómo podemos mostrar esto de manera diferente? ¿Cómo podemos llevar a la audiencia en el viaje de cuál es su experiencia emocional durante estas escenas de sexo? Luego llamamos a estas herramientas, estos modos más hiperrealistas de narración de cuentos. Especialmente a medida que avanza el espectáculo y llegamos a las etapas finales, se vuelve muy teatral. En un momento se siente como una gran jugada en su habitación.
Jenny Slate y Michelle Williams en ‘Dying for Sex’ COURTESY DE SARAH SHATZ / FX
¿Cómo trajiste al verdadero Nikki Boyer a la narración de la serie?
Nikki Boyer es increíble y fue uno de nuestros EP. (Ella) estuvo muy involucrada en el proceso y nos dio su bendición para hacer lo nuestro. Pero en el podcast hizo las preguntas. Ella es la oyente; Ella es el reactor. Están hablando de cosas que han sucedido, y la alegría es escucharlos desempacar y deleitarse con los detalles de lo que sucedió, pero nadie quiere ver un programa de televisión sobre dos personas que hablan sobre lo que sucedió. Nuestro desafío fue mostrar esas cosas y luego mostrar su experiencia atravesando.
La otra cosa para nosotros que descubrimos en el camino fue que Molly, en algún momento de su viaje de tener todos estos encuentros sexuales, me dio cuenta de que lo que realmente quería era en realidad una profunda conexión emocional con alguien. Ella dice en un momento: “Creo que en realidad quiero enamorarme”, lamentablemente, su vida terminó antes de que realmente tuviera ese tipo de relación con alguien. Pero para nosotros, y hablamos mucho sobre esto con Nikki también, en nuestro programa, queríamos darle eso. Entonces, una de las cosas que hicimos en nuestra adaptación fue que tomamos un par de chicos en el podcast con los que tiene más encuentros emocionales, y creamos este personaje compuesto, este personaje vecino de ellos (interpretado por Rob Delaney) para que ella haya tenido una especie de desordenada, oscura, muy diferente de la comedia romana de BDSM en la mitad de esta historia. Eso fue algo que encontramos en el camino.
El espectáculo va a algunos lugares oscuros, especialmente con el trauma de Molly.
Su trauma es esta información que obtenemos tres cuartos del camino a través del podcast. Para nuestro programa, queríamos comenzar sabiendo que la información y el enfoque más en su aprendizaje de ese trauma y descubrir cómo procesarla y sanar de ella, y cómo se ve la curación, porque la curación no es una experiencia lineal. La curación ciertamente se ve diferente para todos. Realmente queríamos mostrar cómo parece procesar algo que le sucedió en la infancia como adulto y en estas condiciones, y eso es lo que estaba haciendo el verdadero Molly.
Creo que es tan hermoso, porque hace este descubrimiento que el sexo era la forma de curarla, porque el sexo era lo que ella dice que la hizo separarse de sí misma cuando era niña. Está tratando de volver a unirse, y se da cuenta de la manera en que el sexo era lo que necesitaba usar para hacerlo. No sería necesariamente lo que sea para todos, pero fue específicamente para ella. No se trata de: “Oh, estoy curado, estoy mejor”. Queríamos asegurarnos de no mostrarlo como un exorcismo, sino más bien una integración de esta parte de sí misma en el resto de sí misma.
Rob Delaney en ‘Muryly for Sex’ COURTESY DE SARAH SHATZ / FX
¿Cuál fue la reacción de Nikki cuando llegó a ella sobre la adaptación de la serie?
Recuerdo estar realmente nervioso por darle el primer borrador del piloto que escribí, porque esta es su verdadera historia, ya sabes, y la nota principal que le devolví fue: “¿Puedes cambiar ese nombre?” (Refiriéndose a una de las personas en el podcast que ahora es un personaje en el programa). Eso fue todo. Ella solo confiaba en nosotros. Mucha gente quería optar este material, y ella eligió a Liz porque tenía la intuición de que esa era la persona adecuada, este era el grupo adecuado de personas.
Hacia el final, fue realmente importante para nosotros obtener estas cosas médicamente correctas o retratar con precisión la experiencia real de estar en el hospicio y en estas etapas finales de esta enfermedad. Nikki había estado allí con Molly durante todo el asunto, así que llamaría a Nikki a las 11 en punto en medio de la escritura, ella dijo: “Estoy aquí en cualquier momento para ti”. Simplemente nos sentamos en el teléfono, y ella me decía exactamente por lo que pasaba y qué sucedió. Siempre me sorprendió que estuviera dispuesta a ser tan generosa, no solo con su tiempo, sino emocionalmente, para volver a ese tiempo en su vida, lo cual es muy doloroso, por el bien de la narración.
¿Cómo ha evolucionado su relación de trabajo con Elizabeth Meriwether?
He trabajado con Liz durante tantos años de muchas maneras diferentes. Ella fue la estrella de mi primera obra que escribí. Es una artista increíble, es muy divertida, pero no sé si actuó demasiado después. Me mudé a Los Ángeles para trabajar en “nueva chica”. Nunca antes había escrito para televisión, y aprendí a escribir televisión trabajando en “New Girl”, y luego trabajé en “Padres solteros”, que Liz también creó con JJ Philbin, y luego me llamó para trabajar en esto. Hemos tenido estas diferentes fases de nuestra amistad y nuestras carreras juntos, y fue realmente agradable y emocionante poder hacer algo con ella, y especialmente esta historia que se trata de estas dos mujeres que han sido amigas durante más de 20 años, hemos sido amigas durante más de 20 años. Fue agradable hacer un espectáculo sobre la amistad con un viejo amigo.
‘Morir por el sexo’
El podcast es solo una porción de la experiencia completa por la que están pasando Nikki y Molly. Has hablado sobre fijar el tono de este espectáculo: cuéntame un poco más sobre ese proceso y tal vez lo que funcionó y no funcionó en el camino.
Sí, el podcast tiene un tono propio. Nos sentimos muy atraídos por eso, y queríamos que el programa tuviera ese sentimiento, que puedes reír y llorar al mismo tiempo. Liz y yo somos escritores tradicionalmente de comedia, y especialmente la comedia de situación, por lo que tenemos esa memoria muscular de todos esos años escribiendo bromas. Creo que ambos hemos lanzado miles de alternativas de bromas de dick en nuestras vidas, y me gusta decir que lo trajimos a este proyecto. FX nos apoyó increíblemente en que hicimos este espectáculo lo que sea que sentimos que necesitamos ser, y eso fue enorme, tener nuestro estudio y nuestra red que respalda nuestro deseo de explorar el tono y explorar el género. Cuando comenzamos, pensamos: “Ok, esto tiene que ser comedia. Dijimos que es una comedia”, pero también son muchas otras cosas.
Esta historia se desvía en términos de cómo se siente de un momento a otro, al igual que la vida. Al igual que esta experiencia de una mujer que está muriendo y cobra vida al mismo tiempo, parece que son muchas cosas a la vez … No estábamos tratando de escribir broma-broma, más tratando de encontrar momentos de humor y ligereza y alegría naturalmente donde salían en el viaje emocional de Molly, y luego permitir que ella y el programa se hundieran en la desesperación y la oscuridad donde el carácter lo haría.
¿Cómo equilibras la comedia y el drama de la serie, haciendo que el sexo sea algo real e importante para Molly sin dejar que el humor lo supere?
Fue realmente importante para nosotros con el sexo nunca hacer lo que eran las preferencias sexuales de las personas, o los deseos sexuales eran la fuente de la broma. La comedia estaba más en las interacciones humanas entre las personas antes y después y durante el sexo, pero no de lo que les gustó, para nunca burlarse de lo que a la gente le gustaba, y para celebrar eso, para mostrar este amplio espectro de lo que el sexo puede ser de una manera que se sintió realmente respetuoso de todas estas formas diferentes de placer y sentirse deseado. A medida que este espectáculo continúa y ella se enferma, queríamos asegurarnos de que no estábamos evitando eso, y que no estábamos romantizando eso.
Fue difícil. El episodio final, ella está literalmente muriendo. Entonces, ¿cómo diablos podríamos hacer que esto se sienta divertido así? Todavía tiene que sentirse como el espectáculo. Y encontramos cosas como la enfermera de hospicio que está realmente entusiasmada con la muerte y hablando de ello, encontramos formas naturales de continuar, para traer el humor.
“Morir por sexo” ahora está transmitiendo en Hulu y Disney+.
