“April” es una película basada en el realismo. En la historia de Nina (IA Sukhitashvili), un gineco de oborgiano que proporciona abortos a las mujeres de la aldea vecina, los pacientes del protagonista son interpretados por artistas por primera vez que se basan en sus propias vidas en las áreas rurales donde se filmó la película. La escritora/directora Dea Kulumbegashvili está tan orientada a los detalles que pasó la mayor parte de un año en el hospital, donde “April” también filmó, estudiando a los médicos, incluso convenciéndolos de permitirle capturar el nacimiento que abre la película.
“April” is also a formally bold piece of cinema, that breaks from what is expected from social realistist film — most notably in the scenes featuring that unexplained appearance of Nina as the “creature” (Sukhitashvili wearing something akin a less grotesque version of Demi Moore’s “The Substance” prosthetics), which are embued with expressionistic lighting and sound at times are reminscent of Jonathan Glazer’s “Under the Piel.” Sin embargo, Kulumbegashvili retrocedió la idea de que las escenas de la criatura fueron un descanso del realismo de la película cuando fue invitada en el episodio de esta semana del podcast de cineasta de cineasta de Indiewire.
“(La) criatura también es real para mí”, dijo Kulumbegashvili. “Creo que la criatura hace que la realidad sea aún más real de alguna manera”.
De alguna manera, la criatura era la respuesta cinematográfica de Kulumbegashvili a una pregunta que no podía responder. Su protagonista es una mujer de increíble empatía, tanto que se niega a dejar de proporcionar abortos y anticoncepción a las mujeres de la aldea a pesar del riesgo para su carrera cuando se ve bajo el escrutinio de una investigación formal. Nina no le dará la espalda a las mujeres jóvenes atrapadas en un ciclo de abuso y falta de educación, pero el costo acumulativo de la experiencia fue uno de Kulumbegashvili luchando mientras escribía.
“Si Nina está aquí durante tantos años, y ella viene a las aldeas cada semana, varias veces, ¿qué le hace a ella?” dijo Kulumbegashvili. “Toda la miseria y todo el dolor que presenció, y tal vez fue parte de ella también, mientras que esas cosas sucedieron, ¿cómo la afectan? Y comencé a pensar que tal vez hay un momento en que la empatía se vuelve casi insoportable”.
Mientras Kulumbegashvili jugaba con esto en su mente, luchó con una pregunta fundamental que condujo a la creación de la criatura: ¿Cómo significa salir de esta experiencia insoportable, o incluso a la cámara?
“Comencé a ver realmente a Nina en este mundo entre mundos. No puedo explicarlo, honestamente. Los productores me han hecho esta pregunta, obviamente, muchas veces en el proceso, pero realmente nunca pude racionalizarla. Pero también me encanta la forma en que el cine es el medio que nos permite llegar a lo irracional, y no buscar respuestas, pero tal vez hacer más preguntas”, dijo Kulumbegash. “Para mí, el cine es la cuestión de la percepción: ¿cuál es la realidad y cuál es la percepción? Y la percepción de quién está mirando, eso también es muy importante”.
Esta cuestión de percepción se explora en “April” cuando la película se divide en tomas extendidas de punto de vista. Una escena muy discutida, en la que Nina recoge a un autoestopista con el que intenta tener un encuentro sexual anónimo, se filma en una toma continua desde la perspectiva de Nina detrás del volante.
“Quería que la audiencia en ese momento fuera puesta en la posición de este hombre, a pesar de que experimentamos la escena a través del punto de vista (de Nina)”, dijo Kulumbegashvili. “Fue algo interesante porque de alguna manera teníamos dos puntos de vista, y uno es nuestro”.
Kulumbegashvili continuó luchando con la idea de la percepción mientras filmaba la película. Describió la relatación de la producción a través de una “revista experimental”, en la que escribe durante la filmación y luego se utiliza para desbloquear el uso del sonido audaz y expresionista de la película.
“Cuando estoy en el set, y generalmente estoy al lado de la cámara, estoy realmente conectado con lo que está sucediendo frente a la cámara”, dijo Kulumbegashvili. “Instintivamente, comencé a escuchar lo que realmente está relacionado con la imagen, o con la experiencia de la escena. Y quiero preservar esta memoria (en el diario)”.
Lo que el director extrae aurally de las entradas del diario es un uso sorprendente del sonido, especialmente en los disparos POV y criaturas, llenos de ruidos prominentes de respiración, lluvia y un puntaje de diseño creado a partir de instrumentos hechos de huesos de caballos (compositor Matthew Herbert).
“(El sonido) puede ser una experiencia muy física y muy tangible de la película”, dijo Kulumbegashvili. “Realmente quería que la audiencia revisara la película y que la realidad se acercara realmente, casi como tocar nuestra cara”.
“April” ahora está jugando en los cines de Metrograph Pictures.
Para escuchar la entrevista completa de DeA Kulumbegashvili, suscríbase al podcast de CinePineMaker Toolkit en Apple, Spotify o en su plataforma de podcasts favorita. También puede ver la entrevista completa en la parte superior de la página o en la página de YouTube de Indiewire.
