Aquellos que están sorprendidos por el éxito de la taquilla fugitiva de “A Minecraft Movie” harían bien en recordar lo que el director Jared Hess (“Nacho Libre”, “Napoleon Dynamite”) y sus guionistas siempre entendieron: el atractivo universal de explorar un mundo divertido y abierto. O, en este caso, mundos. Pudieron traducir ese atractivo para el cine y darle un enfoque convincente. “Una película de Minecraft” se inclina tanto en la inventiva de los juegos como en el impulso atemporal de defender la libertad frente a la opresión.
En esta última iteración, esa pelea es contra el villano Malgosha (con la voz de Rachel House y interpretada por el actor de Mo-Cap Allan Henry), el gobernante Piglin del inframundo inferior, que fue creado específicamente para la película. Sin embargo, Malgosha, como todo en la película, necesitaba transmitir la emblemática estética en bloque del juego, o “una película de Minecraft” habría caído en pedazos.
“El mayor desafío para todos nosotros fue encontrar esa línea entre trabajar con fotografía (de acción en vivo) y trabajar con actores (dirigidos por Jason Momoa y Jack Black) que iban a tener que vivir dentro del mismo mundo con estos personajes”, dijo el supervisor de VFX de producción, Dan Lemmon, a Indiewire. “Pero también respeta el juego y las expectativas de los fanáticos sobre cómo deberían ser estos personajes”.
Pero tratar con tal animación de baja fidelidad era totalmente nueva para Lemmon, quien anteriormente trabajó en las innovadoras franquicias “Planeta de los simios” y “Avatar” en las de Wētā FX cuando trabajaba allí. “Los personajes necesitaban poder no solo parecer como si pertenecieran al espacio, sino que se muevan y actúen de una manera que pudiera conectarse con una audiencia en un nivel emocional”, agregó.
Afortunadamente, Lemmon se reunió con Wētā (dirigido por el supervisor de VFX Sheldon Stopsack y el supervisor de animación Kevin Estey), que hizo todo el personaje y la construcción del mundo para la Overland expansiva y de aspecto orgánico y el Nether oscuro y lleno de lava. (Los activos fueron entregados al dominio digital, que se centró en la batalla climática, y a Sony Pictures ImageWorks para su trabajo en la batalla de Midport Village).
‘Una película de Minecraft’Warner Bros.
“Todo lo que ves en la imagen es esencialmente un activo construido: sombreado, iluminado y renderizado”, dijo el stopsack de Wētā a Indiewire. “Entonces, con eso en mente, tuvimos que encontrar formas técnicas de hacerlo basadas en la idea de ‘Minecraft’, donde tenemos todo ensamblado de una forma u otra”.
La estética requirió la creación de una nueva herramienta “Bloktz” que ayudó a “bloquear” cualquier geometría en Houdini con un instancio completo de Atlas. Los personajes, sin embargo, llegaron primero, teniendo que ser modelados de manera cúbica y un cuadro clave animado con el fotorrealismo táctil. Su movimiento fue ayudado por FauxCap para una huella más pequeña en el set, utilizando grandes títeres y actores como Stands.
“Miramos muchas cosas diferentes”, continuó Lemmon. “Carl de ‘Up’ fue un diseño de personajes muy interesante que impulsó esa dirección general de ser muy cuadrada. La ‘película de LEGO’ era otra. Lo miramos, pero no queríamos emular eso. Realmente queríamos adoptar un mundo de acción en vivo donde ‘Minecraft’ es una dimensión paralela que es tan realista como la nuestra, pero tiene diferentes reglas y un tipo diferente de física”.
El departamento de arte de Wētā trabajó en estrecha colaboración con el director Hess en la apariencia de todos los personajes de CG. Para el ejército de Piglin, diseñaron y crearon 12 variantes diferentes, todas con características y personalidades individuales. También hicieron las ovejas, abejas, pandas, zombis, esqueletos, golem de hierro y adorable lobo Dennis. Sin embargo, hubo algún rediseño para una mejor articulación porque los personajes en el juego están listos.
‘A Minecraft Movie’Warner Bros. Fotografías
“Necesitábamos explorar su locomoción, su lenguaje corporal, su rendimiento”, agregó Stopstack. “Exploramos una amplia gama, desde muy dibujos animados hasta algo que es muy fiel al realismo. Necesitábamos descubrir dónde están estas personalidades”.
El personaje más desafiante fue la enredadera alta y verde, que se originó como un cerdo deformado debido a un error de codificación. La enredadera contiene bloques verdes apilados uno encima del otro con un cuello estirado y una cabeza con ojos cortados y un ceño fruncido.
“Cuando hablamos con Mojang (Studios) sobre lo que es una enredadera, dijeron que realmente no sabían”, dijo Lemmon. “En realidad pasamos por una serie de estudios de diseño. Algunos eran mucho más parecidos a la tortuga o parecidos a la criatura, y otros fueron donde terminamos cada vez más cerca del juego. Tratamos de apegarnos a ese tipo de cara pixelada en particular, y algunos de los Mojang dijeron que referían a la máscara fija de la máscara fija de Miyazaki ””.
‘Una película de Minecraft’Curtesy Warner Bros. Fotografías
Pero la pieza central era Malgosha. Ella sirve como sucesora del principal antagonista del juego, el gran cerdo, y está influenciada por varios personajes, especialmente el emperador Palpatine de “Star Wars”, que obviamente es aparente por su rostro oscuro y demacrado, voz amenazante y capa. Al igual que Palpatine, ella también es una hechicera que busca la dominación total.
Para el stopsack de Wētā, Malgosha también canalizó un poco de Mama Fratelli (Anne Ramsey) de “The Goonies”. “Si lo piensas, esta ya es una mezcla bastante extraña, pero el objetivo con ella era realmente tratar de encontrar un personaje amenazante que también sea cómico y trágico al mismo tiempo”.
Al igual que los otros Piglins, el hocico de Malgosha se acortó para hacerla más expresiva y también para acomodar la actuación de voz de la casa. Pero el stopsack también acreditó a Henry por crear su fisicalidad como proxy de personajes en el set. “Nos dio una muy buena comprensión de dónde él y Jared querían llevar al personaje con su movimiento único”, dijo.
Pero gracias a algunas grandes bromas de improvisación al final entre el Steve de Jack Black, el maestro de Minecraft y la Malgosha de House nunca, el villano sale con un mejor final que el escrito en la página. “Este intento desesperado, tratando de arrojar este cuchillo en un ‘ataque furtivo’, surgió de muchas maneras y no estaba necesariamente escrita”, agregó Stopsack.
“Recuerdo estar en el set en Auckland”, continuó, “y Jared y Alan y Sarah y Jack trabajaron en esto, y era esencialmente un momento de belleza. Toda la tripulación estaba de pie por allí, y todos tuvieron que mantenerlo unidos porque era muy divertido. Y Sarah terminó siendo muy singular por sí mismo”.
