Calientes después de “The Brutalist”, Mona Fastvold y Brady Corbet han regresado con otra epopeya histórica radical sobre un iconoclast europeo que viene a Estados Unidos para construir un nuevo tipo de iglesia. Aún más emocionante, “El testamento de Ann Lee”, una película biográfica especulativa, febril y completamente entusiasta sobre el predicador mancuniano que fundó a los agitadores y creía que era la encarnación femenina de Cristo en la tierra, aborda el problema más evidente con la historia del año pasado sobre el arquitecto ficticio Lászloó Tóth: no era una musical.
“El Testamento de Ann Lee” tampoco es exactamente un musical, para ser justos. Claro, sus personajes son propensos a cantar y bailar cuando el espíritu los agarra (una obra divinamente intensificada en el enfoque de la devoción religiosa del cuerpo completo de los “agitadores” que los “movimientos” eufóricos de la película se escinden mucho en las oraciones que a los números tradicionales. El compositor ganador del Oscar, Daniel Blumberg, transfigura una docena de himnos tradicionales en mermeladas corales propulsivas y electrizantes que rayan con fervor bíblico, mientras que la coreógrafa de “Aftersun” Celia Rowlson-Hall reorganiza las figuras de la congregación cercana de Ann Lee hasta que forman un alternativo humano hasta el cielo “Hambre con la creación con la creación de ellos.
Como en un musical más sencillo, los Shakers están usando canciones y bailan para expresar una variedad de sentimientos que las palabras que PlainsPoken no podrían esperar transmitir. Pero la exultación de estos movimientos, y del resto de la película de Fastvold más allá de ellos, que, como “la brutalista”, coescribió con la compañera de vida Corbet, tiene mucho menos que ver con cualquier contenido lírico que con la euforia de la armonía colectiva. Con la gloria orgiástica de crear un propósito compartido entre las personas y el trabajo evangélico de convertir ese propósito en acción.
Fastvold puede no ser una agitadora, lo que no debería sorprendernos tanto considerando que hay exactamente tres de ellos en el último recuento (y solo entonces porque un nuevo adherente se unió a los otros dos hace solo unas semanas), pero “el testimonio de Ann Lee” es una de las películas más consistentemente consistentes que he visto precisamente porque no se queda en la verdad del gospel. Esta es una película definida por un profundo respeto por la fe de su homónimo, pero también es una película impulsada por una apreciación aún más profunda por los ideales más seculares que aprovechó su fe para perseguir; Es notable como un testimonio de Ann Lee, y aún más como un testimonio de su capacidad cuasi artística para reunir a la gente al servicio de crear un mundo mejor.
En cierto sentido, “The Testament of Ann Lee” es una celebración de, y luego en su segunda mitad de Rapsódica, una súplica de, las condiciones requeridas para hacer una película como “El testamento de Ann Lee”. Aquí hay otra persecución loca con bolsillos poco profundos y grandes ambiciones (que parece un proyecto de estudio presupuestado mega gracias al diseñador de producción Sam Bader). Es otra oración utópica dirigida por una mujer en un negocio dominado por hombres, una mujer que, en el caso de Fastvold, tuvo que aprovechar las energías de una tripulación mucho más grande que la congregación inicial de Ann Lee para cumplir su visión. Al igual que “The Brutalist” Before It (por no decir nada de la desagradable “El mundo para venir” de Fastvold antes de eso), la película funciona como una alternativa viable sobre cómo se pueden hacer películas. Así como el mensaje optimista de Ann Lee atrajo a una población cristiana que se había cansado de que se le prometiera la salvación a través del sufrimiento, Fastvold y Corbet, el modelo de Corbet ofrece una respuesta más procesable a una industria enferma de los doomsayers de Hollywood.
Por otra parte, se necesitan mucho más que unos pocos trucos de presupuesto húngaros baratos para conjurar el tipo de hechizo que Fastvold hace aquí. Para empezar, solo hay una Amanda Seyfried, cuyos ojos lunares fueron hechos para transmitir la dicha religiosa. La actriz “Primera reformada” ofrece la mejor actuación de su carrera como “La mujer vestida por el sol”, su Ann Lee anhela convincentemente para un propósito incluso antes de comenzar a crear una para sí misma.
‘El testamento del festival de cine de Ann Lee’Courtesy Venecia
Ubicada en el Manchester gris e implacable de 1736, la primera sección de esta película es la historia de un alma rebelde que intenta encontrar una armonía entre Dios (a quien ama) y la iglesia (que no la ama). Encuentra una medida de consuelo de la criatura en los brazos de su marido enamorado pero severo Abraham (un fabuloso Christopher Abbott, navegando magistralmente el afecto real y el derecho masculino del siglo XVIII), que asalta a Ann con una atención fetichista que su novia no está segura de cómo recibir. Por un lado, ella es joven y sin educación. Para otro, incluso los pecadores mundanos como nosotros probablemente estarían confundidos si nuestros socios quisieran golpear nuestros traseros con una escoba mientras leían del Libro de Revelaciones.
Pero la ambivalencia sexual de Ann es mucho más profunda que la veterana torcedura. Primero se volvió escéptica sobre el tema cuando era niña, cuando se vio obligada a ver a su padre gruñir sobre su madre a solo unos metros de distancia, y ese escepticismo comenzó a calcificar en una desconfianza más profunda cuando su madre murió durante la entrega de su octavo hijo. Para una mujer como Ann, el sexo conyugal es una parte crucial de afirmar su deber cristiano, pero la sensación de autocontrol que proporciona está rimado por la autonomía de que “pertenencia” a su esposo se aleja de ella a cambio.
Estos sentimientos conflictivos llegan a un punto crítico en la secuencia más asombrosa de la película, una tormenta de sexo, trabajo, danza, angustia, canción, muerte y luto en la que Ann entrega cuatro hijos, ninguno de los cuales sobrevive más allá de la infancia a pesar de sus desesperados intentos de alimentarlos con vida. La coreografía aquí es impresionantemente evocadora; aumentado pero no irreal, moderno pero fiel al espíritu de la era georgiana, como se suspende entre los modos como Ann está entre este mundo y el siguiente. No hace falta decir que la experiencia tiene un efecto que abarca el alma en Ann, que se convence de que su terrible experiencia es el castigo por sus pecados de la carne. “Nuestras tragedias insoportables son el juicio de Dios sobre mí”, concluye antes de declarar que la procreación es un sacrilegio y liderando a los primeros agitadores en tres días de adoración espasmódica tan intensa que la hermana Mary (Thomasin McKenzie), el acólito más devoto de Ann y la narradora de esta película, insiste en que la gente pensaba que iba a morir.
Cuidadosamente equilibrado entre la agonía y el éxtasis antes de que gradualmente comience a acercarse a este último, el desempeño poseído de Seyfried no tiene problemas para vendernos sobre la credibilidad de esos miedos. Ella es un estudio en expiación desenfrenada, su cuerpo abierto e inclinados hacia el cielo como si estuviera recibiendo instrucciones de los cielos, cada una aliento rítmico es una especie de transubstanciación.
“The Testament of Ann Lee” nunca se mantendría unidos si no fuera por la convicción inquebrantable que Seyfried proporciona su carácter principal. Dado que una película hecha para Shakers solo ascendería a los recaudación de alrededor de $ 40 como máximo, Fastvold entiende que la mayoría de los espectadores no compartirán las autodenominaciones de Ann; Lo que es más importante es que creemos que Ann sí. Podemos llegar a una justificación más psicológica para su despertar profético, que claramente se lleva del dolor de sus pérdidas, pero también estamos desactivados de cualquier cinismo con respecto a la sinceridad de su fe (incluso si, uh, podríamos cuestionar el resultado a largo plazo de una religión que prohíbe a sus seguidores a iniciar familias y fortalecer sus rangos).
La gente más cercana a Ann, especialmente su hermano joven William (un excelente Louis Pullman, resistente y receptivo a la idea de un hermano de Cristo 2.0), no tiene problemas para aceptar la suya como la única verdad, por lo que el segundo acto de aspecto espectacular de la película lleva a los mares como la Madre Ann y sus dos docenas de adherentes a la vela para el nuevo mundo, cuya fe aún no se cagaba. El set de botes es donde la cinematografía de 35 mm de William Rexer realmente comienza a brillar, ya que los interiores de Caravaggio del primer acto contrastan con los violentos mares grises azules que amenazan con volcar el barco y ahogar la religión énft de Ann de una sola vez. El viaje es peligroso entre dos tierras mutuamente antagonizadas, pero el propósito compartido de los agitadores demuestra ser su salvación y las ve de manera segura a Manhattan.
Es allí, a orillas de la América prerrevolucionaria, que “el testamento de Ann Lee” encaja perfectamente con “el brutalista”, ya que Fastvold comienza a exaltar en la promesa de un país que todavía espera nacer. La autoinvención de Estados Unidos corre paralela a Ann’s, y rima con ella en toda su aspiración y lucha. Si (como “The Brutalist”), la segunda mitad de esta película es una meditación mucho más lenta, más oscura y menos dinámica en los eventos del primero, también es donde el guión de Fastvold y Corbet comienza a lamentarse a que Estados Unidos siempre ha estado tan ansioso por apagar la chispa idealista que es, o era, capaz de convertirlo en una esperanza de esperanza para el descanso del mundo.
A través de la lente de la comunidad agitadora naciente que Ann establece cerca de Albany (y donde le indica a sus seguidores que comiencen a hacer los muebles que todavía están recordados por hoy), vemos a este país como un lugar construido sobre la fortaleza de la cooperación, así como un lugar vulnerable al mismo pensamiento provincial desde el cual esperaba declarar la independencia. Los Shakers prosperan al comerciar con la población indígena local, y desde ofrecer nuevas ideas a colonialistas blancos frustrados que habían sido condicionados por la desesperación (encarnada aquí por Tim Blake Nelson). También sufren a manos de las turbas brutales que rechazan su presencia por principio, ajeno a la ironía de traicionar tan violentamente los mismos derechos que acaban de luchar contra una guerra para establecer. Una historia tan antigua como el tiempo.
La gracia es una cosa difícil de preservar, y “el testamento de Ann Lee” se convierte en una experiencia menos singular visceralmente, ya que hace la transición de santificar esa gracia a duelo. La música se vuelve menos frecuente, comenzamos a ver a Daniel Blumberg en la pantalla (¡una figura sorprendente!) Tanto como escuchamos de él, y la claridad de la visión de Ann está nublada por el brutismo que lo rodea. Como en la mayoría de las historias, lo inevitable no es tan convincente como el milagroso, y hay una exasperación, aunque sea necesaria y/o deliberada, al ver el último acto de la película de Fastvold nos privan del éxtasis contagioso que llevó a tanta de las dos primeras, como si una película así guiada por las voces se hubiera perdido repentinamente.
Por supuesto, Ann se recordaría rápidamente que hay un lugar para todo y todo en su lugar. El brillante brillo de la película de Fastvold, que permanece sin duda para todos sus picos y valles, es que tiene el coraje de reinventar la esencia de pertenencia a sí misma; Para verlo no como algo que encontramos, sino como algo que creamos juntos.
Grado: A-
“The Testament of Ann Lee” se estrenó en el Festival de Cine de Venecia de 2025. Actualmente está buscando distribución en EE. UU.
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