Pasamos casi un año completo esperando y esperando que el trato de Skydance se fusione con Paramount para finalmente cerrar, y antes de que incluso una sola película haya sido lanzada por la compañía recién formada, ya hay seriamente una conversación de que otro estudio heredado podría volver a ser total.
The Wall Street Journal El jueves informó que Paramount Skydance estaba preparando una oferta mayoritaria en efectivo para Warner Bros. Discovery, una oferta respaldada por David Ellison y su súper rico padre Larry Ellison, que buscaría comprar todo el WBD, incluidos su estudio de cine, su biblioteca y sus redes de cable.
Las existencias de WBD se dispararon después del informe, pero la sensación inmediata es que este acuerdo sería difícil de comprender, o incluso llegar a buen término. Warner Bros. y Paramount son dos de los últimos estudios importantes de Legacy de la Edad de Oro de Hollywood, y combinarlos bajo un techo corporativo puede parecer casi imposible de comprender (y también un poco asqueroso).
Mira, hemos estado en este camino antes, y la actividad de fusiones y adquisiciones es solo para el curso. Disney compró el estudio de cine de Fox, Amazon compró MGM, Warner Bros. ha cambiado de manos de AT&T a Discovery, y esta no será la última mega fusión o transacción para sacudir el negocio.
Y tampoco hay garantía de que esto suceda. Las empresas patean los neumáticos en ofertas todo el tiempo, surgen otros compradores, las cosas caen. Solo mire cuánto tiempo y prolongado el acuerdo de paramount-cielo fue en primer lugar.
Una venta de Warner Bros. Discovery también ha estado sobre la mesa, pero vendiéndola a otro estudio heredado que literalmente solo se reforzó y no ha establecido su agenda aún no estaba en la tarjeta de bingo de nadie. Y nos ha dejado con algunas preguntas.
Primero de ellos son, espera, ¿qué? A continuación están los otros.
¿Cómo es esto incluso legal?
¿No sería esto un monopolio? ¿No se activaría una empresa del tamaño combinado de Paramount/Skydance + Warner Bros. Discovery? No hay duda de que un acuerdo de esta magnitud estaría sujeto al escrutinio del Departamento de Justicia, y es difícil saber cómo esta administración se comportaría hacia tal movimiento, dado que el acuerdo de Paramount/Skydance ni siquiera se realizó hasta que CBS News resolvió la demanda del presidente Trump contra él y los nuevos propietarios acordaron nombrar a un defensor del umbud para revisar CBS News.
¿Cómo reaccionaría Trump ante su administración ahora decidir el destino de CNN? (¿Recuerdas cuando personas como el CEO de WBD David Zaslav pensaron que una administración de Trump sería más, no menos propicio, para fusiones y adquisiciones?)
Glenn Fleshler y George Clooney en ‘Buenas noches y buena suerte’ en vivo en CNNCourtesy de Emilio Madrid / CNN
Uno de los grandes obstáculos que Paramount y Skydance probablemente no tendrían que preocuparse es la FCC. Sería un gran no-no que un conglomerado de los medios de comunicación no sea uno, sino dos canales de transmisión. Pero considere la historia reciente: NBCUniversal no ha tenido problemas para operar tanto MSNBC como NBC y Fox operando Fox News y su canal de transmisión FOX.
¿Qué podría pasarle a HBO Max?
David Ellison ya ha dejado en claro sus prioridades en torno a la transmisión, tanto para mejorar drásticamente la tecnología subyacente de Paramount+ y también combinar Paramount+ con su TV Plutón gratuito y respaldado por anuncios. Hacer eso atraería a más usuarios y reduciría en gran medida los costos de tener que operar dos serpentinas separadas.
Si está agregando HBO Max a la mezcla y tratando los suscriptores de cada servicio como manzanas a manzanas, los 77 millones de subs en P+ combinados con los 125 millones en HBO Max, Discovery+, y el canal lineal de HBO ayudaría mejor a los más de 300 millones de suscriptores de Netflix y un recién refundido Disney+ que ahora incluye HULU y ESPN.
Pero si Ellison se trata de consolidar, ¿realmente necesitan dos (o tres o cuatro) serpentinas? Disney ya está el sol a la aplicación de Hulu independiente e integrándola en Disney+ como un mosaico, por lo que imaginar un supremo+ en el que hay un mosaico de HBO y un mosaico de descubrimiento junto con uno para Showtime y Plutón podría ser la forma en que se dirige.
HBO como marca en sí es demasiado valiosa para descartar, algo que WBD se dio cuenta cuando literalmente volvió a poner “HBO” bajo el nombre de “HBO Max” después de una decisión monumentalmente tonta de eliminarlo. Pero, ¿qué uso tendrían sumarro y paracaidismo?
Ben Mankiewicz asiste a la proyección del 30 aniversario de ‘Pulp Fiction’ durante el Festival Classic de 2024 TCM Imágenes Getty para TCM
¿Qué tal TCM?
Este es más complicado y triste de pensar. Tal vez ayude a la Biblioteca de TCM a poder tener clásicos de WB junto con los de Paramount los más fácilmente, pero TCM es una anomalía en la actualidad en la que las redes de cable ya tienen un valor disminuido. Es un canal sin comerciales que solo reproducen películas antiguas. Cuando Indiewire lideró el cargo de criar un hedor sobre TCM desapareciendo bajo el reloj de David Zaslav, el mismo Zaslav se reunió para mantenerlo porque es una película anticuada.
¿David Ellison tendría el mismo nivel de nostalgia por el canal? Paramount se ha mantenido firme con sus canales de cable, pero quién sabe si esto continuaría siendo uno de ellos.
¿Por qué Paramount quiere el estudio de cine y las redes de cable?
Quizás el detalle más curioso sobre el informe del Wall Street Journal es que Paramount Skydance buscaría comprar todo el WBD y no solo la mitad del negocio. El imperio de las redes de cable de CNN, TBS, TNT, Food Network, HGTV, Discovery y más no valen lo que alguna vez fueron, y Zaslav este verano anunció planes para dividir la compañía en dos, volviendo efectivamente a una estructura antes de que Discovery combinara sus canales de cable con el estudio de cine Warner Bros..
Al dividirlos, hace que la parte más valiosa, el estudio y la biblioteca, sea más atractiva para otros compradores. Podrías ver a Apple o Amazon u otro gigante tecnológico involucrarse y no tener que cargarse con los canales de cable que están colgando por un hilo. El capital privado también podría involucrarse y dividir aún más la empresa en partes.
Paramount puede tener la necesidad de que las redes de cable sean un gigante junto con Comedy Central y MTV, y probablemente quisiera combinar los muchos derechos deportivos de WBD con los suyos. Pero aunque costaría un centavo bastante, al menos $ 41 millones más $ 35 mil millones en deuda, Ellison puede permitírselo y potencialmente puede adelantarse a otras ofertas como parte de una guerra de ofertas al sumergirse en la piscina temprano.
¿Jobos?!??!
Cuando informamos sobre el acuerdo de Paramount/Skydance inicialmente, argumentamos que conseguir un tipo como Ellison a cargo era posiblemente un mejor escenario que hacer que el capital privado compre Paramount o incluso Sony absorbiendo todo. Significaba menos redundancias en términos de lotes de estudio, talento y los tipos de películas y programas que podrían hacerse.
Con un acuerdo como este, todas las apuestas estarían apagadas. Paramount bajo Skydance actualmente está planeando $ 2 mil millones en recortes de costos, lo que se ha informado que resulta en 3.000 empleos perdidos.
Un combo con WBD probablemente significaría una ola completa de ejecutivos que estarían fuera. Warner Bros. Pictures y Paramount Pictures podrían caer fácilmente bajo un paraguas, al igual que CNN y CBS News y todo el cable. ¿Necesitarían dos lotes para operar? ¿Cuántos trabajos más estarían en el bloque de corte?
Pero al menos Superman finalmente podría hacer un cruce con los transformadores.
