Los militares británicos y australianos han desafiado las afirmaciones de China sobre las disputadas Islas Spratly en el Mar del Sur de China con una operación de “libertad de navegación”.
Newsweek se comunicó con el Ministerio de Relaciones Exteriores de China y la Armada de Australia por correo electrónico para comentarios fuera del horario de oficina.
Por que importa
China afirma la soberanía sobre la mayor parte del Mar del Sur de China, incluidas las Islas Spratly, un archipiélago con reclamos competitivos de Vietnam, Filipinas, Taiwán, Malasia y Brunei.
Estados Unidos, y cada vez más sus aliados, han intensificado los tránsitos navales en las áreas en disputa en los últimos años para rechazar las restricciones en el paso inocente impuesto por los países reclamantes.
Que saber
El lunes, el buque de patrulla de la clase británica en alta mar HMS Spey y el destructor guiado de misiles de clase Hobart australiano HMAS Sydney “realizó una actividad de libertad de navegación alrededor de las Islas Spratly en el Mar del Sur de China, de acuerdo con la UNCLOS”, escribió la sede de las conjuntas permanentes del Reino Unido en X (anteriormente Twitter).
China no había comentado públicamente sobre la operación al momento de la publicación, pero con frecuencia critica las actividades militares por “países externos”.
Un miembro del servicio de la Armada británica mira a través de los binoculares durante una “actividad de libertad de navegación” en las Islas Spratly del Mar del Sur de China el 23 de junio de 2025. Un miembro del servicio de la Marina Británica mira a través de binoculares durante una “actividad de libertad de navegación” en las Islas Spratly del Mar del Sur de China el 23 de junio de 2025.
Solo unos días antes, el Spey pasó por otra vía fluvial en disputa, el estrecho de Taiwán, tensiones en curso entre China y la democracia autogestionada de Taiwán, que Beijing afirma como su territorio.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán agradeció al Reino Unido en X por “estar con Taiwán en apoyo de la paz y la estabilidad en el Indo-Pacífico”.
El Spey, junto con su barco hermano HMS Tamar, ha estado permanentemente en el Pacífico desde 2021 como parte del esfuerzo de Londres para desempeñar un papel más importante en la región.
Durante la visita del Secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido David Lammy a Filipinas en marzo, condenó las “actividades peligrosas y desestabilizantes” de China en el Mar del Sur de China.
La disputa territorial de China con Filipinas ha sido particularmente feroz en los últimos años a medida que las fuerzas marítimas chinas se expanden a la zona económica exclusiva del Tratado de Defensa de los Estados Unidos.
En 2016, un tribunal arbitral con sede en La Haya gobernó a favor de Manila y desestimó las afirmaciones de China dentro de la zona marítima de Filipinas, citando la Convención de las Naciones Unidas sobre la Ley del Mar (UNCLOS). Beijing sostiene que la decisión no es válida.
El barco de la Marina de los Estados Unidos más reciente que pasará cerca de las Islas Spratly fue el USS Dewey, un destructor de misiles guiados de la clase Burke de Arleigh, el 12 de mayo.
Lo que la gente dice
La embajada de China en el Reino Unido respondió al comentario del secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, David Lammy, en marzo: “Como país fuera de la región, el Reino Unido debería respetar la soberanía territorial de China y los derechos e intereses marítimos en el Mar del Sur de China, y los esfuerzos de los países regionales para mantener la paz y la estabilidad.
“Instamos al Reino Unido a que deje de aumentar el antagonismo y la discordia de siembra, y detengan cualquier palabra y escritura que socave la paz y la estabilidad regionales”.
Que pasa después
Es probable que el Reino Unido y Australia continúen realizando actividades periódicas de “libertad de navegación” en el Mar del Sur de China, así como en el Estrecho de Taiwán.
