La masa de Bach en B menor comienza con un majestuoso aullido de dolor: cuatro bares de Adagio que combinan una grandeza formal con líneas interiores retorcidas, como si las figuras en un friso de la catedral del juicio final estuvieran cobrando vida. El texto es “Kyrie Eleison” o “Señor, ten piedad”, y la distribución de las palabras en el coro sugiere el agitación de una multitud desesperada. La mitad de los Sopranos cantan “Kyrie, Kyrie, Eleison, Eleison”, la otra mitad cantan “Kyrie, Eleison, Eleison, Eleison”; Los Altos cantan “Kyrie, Eleison, Kyrie, Eleison”, los tenores y bajos “Kyrie, Kyrie, Kyrie, Eleison”. Solo los primeros y los últimos acordes en la secuencia son tríadas sólidas, el resto teñido por disonancia en un grado u otro. La orquestación es un toque grotesco, con los primeros violines que se dan un agudo d de dos octavas sobre el medio C. La línea de bajo se retira hacia los agudos, creando una inestabilidad adicional. Después de un momento de reposo en F-Sharp Major, se desarrolla una inmensa fuga sobre “Kyrie Eleison”, en dos olas gradualmente crestantes y disminuyendo, dos minutos de sublime rotura.
Una nueva grabación de la masa B-Minor por el conjunto francés Pygmalion, bajo la dirección de Raphaël Pichon, ofrece ese exordio de cuatro barras con máxima fuerza. El peso del sonido, incorporado cinco solistas vocales, treinta coristas y treinta y tres instrumentistas, se remonta a los asombrosos relatos de mediados del siglo XX de Otto Klemperer y Hermann Scherchen, antes del movimiento original de instrumentos dictados texturas de luz y tempos de flota. Sin embargo, el estilo de época aún se adhiere, el Timbres picante en lugar de la peluche. La urgencia anima cada componente del todo, ya sean los “k” fuertes en las voces masculinas o los cantos penetrantes de “Eleison” en las Sopranos. Una aguda ingesta de respiración antes de que el primer acorde aumente el impacto. La súplica por la misericordia es terrible: los brazos se sostienen para evitar un golpe.
Pichon, un ex contratenor, fundó Pygmalion en 2006, cuando todavía era estudiante en el Conservatorio de París. El grupo comenzó a emitir grabaciones en 2008, primero en la etiqueta Alpha y luego en Harmonia Mundi. Un proyecto temprano fue documentar a los “Missae Breves” de Bach, o masas cortas, entre las cuales se encuentra la Missa 1733, la fuente de las secciones de Kyrie y Gloria de la Misa B-Minor (Bach completó la versión completa de la Misa en 1749, al final de su vida; nunca lo escuchó completo). Desde el comienzo, los musicales de Pymalion no se destacaron, no se destacó tanto por su vida y líquido. Legato, los conjuntos de música temprana de Today han trascendido el maleza de la antaño, como por su vibrante fraseo, sus colores audaces, su aire de emoción espontánea. Últimamente, han estado abordando pináculos del repertorio sagrado: las vísperas 1610 de Monteverdi, la pasión de St. Matthew de Bach, el réquiem de Mozart y ahora la masa completa de B-Minor.
La grabación de Pigmalion de la masa tiene muchos tramos de esplendor sónico, que florecen en la acústica de la Cathédre Notre-Dame-Du-Liban, en París, donde tuvieron lugar las sesiones de Harmonia Mundi. Los puristas pueden sentir que Pichon y la compañía se han extendido, pero, dado que Kyrie y Gloria estaban destinados a la brillante corte de Dresde, un poco de opulencia parece apto. Si el “Kyrie Eleison” arroja una sombra fría, los movimientos de cierre de las diversas secciones estallan con ruido alegre, todas las trompetas de skirling y tambores. “Cum Sancto Spiritu” tiene una campaña de baile; “ET Expecto” es una estampida virtual; y “Dona Nobis Pacem” se basa en sonoridades tan monumentales que amenazan con dejar a Bruckner fuera del negocio. (Juega fuerte.)
Al mismo tiempo, esta masa B-Minor es notable por su intimidad, su humanidad confidente. No es uno de esos esfuerzos autoseriosos en los que todos genufligen ante el compositor elegido de Dios. En “Laudamus TE”, Sophie Gent, maestra de conciertos de Pygmalion, ofrece sus solos de violín con un golpe casi folclórico, como si fuera caminando mientras suena. La flautista Georgia Browne aporta calidez conversacional a “Domine Deus”, con Thibaut Roussel rasgueando con simpatía en el teorbo. Junto con el clímax radiante, el coro logra hechizos de tembloramiento. En la nebulosa de los acordes que introduce en “ET Expecto”, la perspectiva de la resurrección de los muertos genera un pianismo asombrado en la palabra “mortuorum”.
Mientras seguí junto con la edición Bärenreiter 2010 de la partitura, noté cómo los músicos prestan atención a las marcas dinámicas y de tempo que aparecen en las llamadas partes de Dresde: materiales que Bach preparó para una posible interpretación de Dresden de Kyrie and Gloria. El ritmo glacial de la introducción de “Kyrie Eleison”, por ejemplo, está justificado por la indicación “Molto Adagio” – “Muy lento” – en la parte del violonchelo. (Por alguna razón, Bach escribió solo “Adagio” en otra parte). En “Laudamus TE”, Gent sincopa la repetición de su línea de apertura con un ritmo lombardo, en el que una nota corta rápida precede a una más larga; Esto también se puede encontrar en las partes de Dresde. Tales discrepancias en los manuscritos de Bach muestran que no existe una versión definitiva de la masa y que los artistas modernos son libres de seguir su intuición.
El esfuerzo de Pigmalion, emocionante como es, no tiene perfección, como debe cada grabación. Los solistas vocales son impecables, pero solo la mezzo-soprano Lucile Richardot llega a un enfoque realmente personal, su embriaguez y doloroso “Agnus dei” preparando el escenario para el “Dona Nobis Pacem”. Un “Crucifixus” extrañamente agresivo carece de misterio. Los tempos rápidos bordean el agitado. Entre los relatos de los últimos días de la misa, continuaré revisitando la precisión devocional del Bach Collegium Japan, la austera combinación de la Sociedad Bach Bajhlands y el resplandor del Chiaroscuro de Collegium Vocale Gent. También atesoro la efusiva pompa de Karl Richter, quien dirigió la primera actuación en vivo de la misa que escuché, en 1978. Pero la interpretación de Pigmalion, con su apasionado abrazo de los extremos humanos, pertenece entre los más grandes.
Al inicio de este oscuro verano estadounidense, he ido de un lado a otro entre el coloso de Bach y una creación contemporánea de personaje radicalmente diferente: el trabajo de piano de una hora de Timothy McCormack “Mine ban por su sublimación”, que ha sido registrado por Jack Yarbrough y lanzado en otro timbre. Según las notas del programa del compositor, la pieza se trata de “dejar ir; otra; encontrar presencia a través de la evaporación. Obliteración”. La música es, en su mayor parte, tranquila y lenta, a menudo flotando al borde del silencio. Sin embargo, tiene un poder acumulativo que me dejó un poco aturdido la primera vez que escuché.
McCormack, quien usa el pronombre “ellos”, nació en 1984, en Cleveland; estudió en Oberlin, la Universidad de Huddersfield y Harvard; y ahora tiene su sede en San Diego. Al principio, su música tendía hacia la densidad y el frenesí, haciéndose eco de la estética máxima de Helmut Lachenmann, Brian Ferneyhough y Chaya Czernowin, uno de los maestros de McCormack. En los últimos años, han adoptado un estilo más escaso, si no más simple. The gently rocking, softly cryptic chords that inaugurate “mine but for its sublimation” bring Morton Feldman to mind, yet that impression dissipates as the soundscape grows more variegated and unpredictable: bell-like single tones, rumbling clusters, plinks and thumps from inside the piano, showers of harmonics produced by deploying e-bows, or electric bows, to vibrate the Las cuerdas del instrumento sin tocarlas. Al final, el piano de Yarbrough parece menos una máquina física que una zona de resonancia. “Presencia a través de la evaporación”, de hecho.
Aproximadamente diecinueve minutos después, después de una cadena meditativa de A-Flats, comienza una procesión detenida de unos doscientos setenta y cinco acordes, permutaciones de ocho tipos básicos, que contienen hasta doce notas. Es música opaca, a veces adormeciendo, pero la oreja pronto elige patrones. Una línea ascendente de B, D-Flat y E-Flat se hacen sentir, y en poco tiempo esas notas están sonando en un patrón de corta duración, como un ritmo lánguido lombardo. Las armonías se dispersan y gravitan hacia los nodos tonales, hasta que, repentinamente, asombrosamente, se materializa un comandante E-Flat puro. Pensé en el “ET esperanza” de la masa B-Minor, que deambula desde D Mayor hasta el borde del olvido. Aquí, sucede algo como lo contrario, aunque solo por un momento. El espejo tonal desaparece. Quizás la proximidad de la masa afectó mi pensamiento, pero escuché ese acorde electrónico como un evento espiritual. Era como si no hubiera existido tal acorde antes o existiría nuevamente. ♦
