Sin embargo, en el Medio Oriente, las nociones de victoria nunca son simplistas, lo que nos lleva a las patologías de los conflictos pasados. Iraq es un sangriento recordatorio de que las operaciones militares destinadas a ser relativamente cortas y sin complicaciones pueden convertirse en guerras para siempre. Mission Creep, que ha perseguido a Estados Unidos desde el atolladero de Vietnam, es un peligro claro y presente.
Trump seguramente sabe esto, a pesar de su bravuconería en las redes sociales, lo que explica por qué los estadounidenses le han indicado a Irán que no están presionando para el cambio de régimen. Parte de la razón de su choque de victoria en 2016 fue su promesa de sacar a Estados Unidos de los enredos extranjeros. Pero hace 10 años, cuando bajó la escalera mecánica dorada para lanzar su apuesta por la Casa Blanca, también advirtió: “Detendré a Irán de obtener armas nucleares”. Aunque aprovecha una cepa de aislacionismo estadounidense de 250 años, siempre ha sido un error considerarlo como un aislacionista tradicional estadounidense.
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La escala de la participación de los Estados Unidos dependerá de cómo Irán tome represalias. Y aquí, las capacidades de Teherán se han degradado masivamente. Israel ha decapitado dos proxies clave, Hamas en Gaza y Hezbolá en el Líbano. En Siria, Bashar al-Assad ha sido depuesta y reemplazada por Ahmed al-Sharaa, quien conoció a Trump este año en Arabia Saudita, la primera reunión de Siria de alto nivel en un cuarto de siglo. Los rebeldes hutíes de Yemen, que están estrechamente aliados con Irán, han atacado a Israel con misiles e interrumpieron el envío internacional en el Mar Rojo, pero su capacidad para montar ataques de represalia también ha sido degradada por una serie de ataques aéreos estadounidenses desde que Trump asumió el cargo.
Cuando, en enero de 2020, Trump ordenó el Asesinato del primer general iraní, Qasem SoleimaniLa respuesta de Teherán fue inesperadamente débil. Sus grupos de milicias dispararon misiles a las bases que acogieron a las fuerzas estadounidenses en Irak, hiriendo a docenas de tropas estadounidenses, pero el ataque parecía calibrado deliberadamente para no provocar una respuesta estadounidense masiva. Esa historia reciente ha envalentonado a Trump. E Irán fue un enemigo más formidable en enero de 2020 que en junio de 2025.
Aún así, decenas de miles de tropas estadounidenses están estacionadas en el Medio Oriente más amplio, e Irán tiene una posible lista objetivo de 20 bases estadounidenses en la región. Podría extraer el estrecho de Hormuz y aumentar los precios del petróleo.
Crédito: Matt Golding
También existe el miedo a un ataque no convencional, como asaltos de drones en el enjambre de buques de guerra estadounidenses o ataques terroristas. El ataque con aviones no tripulados de Ucrania sobre la flota de bombarderos nucleares de Rusia, y la operación de buscapersonas de Israel en Hezbolá, demostró que no son solo misiles balísticos los que son devastadores.
La imprevisibilidad es la consigna de Trump 2.0. Sin embargo, hay un conocido conocido. Las guerras son mucho más fáciles de comenzar que para terminar.
Nick Bryant, ex corresponsal de la BBC Washington, es el autor de The Forever War: America’s Indining Conflict consigo mismo.
