Seis hospitales rurales de Colorado podrían cerrar en los próximos años si el Congreso adopta los más de $ 600 millones en recortes de Medicaid que se incluyen actualmente en el proyecto de ley de impuestos republicanos, según las proyecciones encargadas por los demócratas del Senado.
Los hospitales listados se extienden por todo el estado, incluidos tres en la pendiente occidental, uno en el valle de San Luis y dos en las llanuras del este. El informe se basa en una versión de un proyecto de ley en evolución, por lo que el resultado final podría causar dificultades financieras para menos o más hospitales de Colorado de lo previsto.
Otros tipos de proveedores, incluidos los centros comunitarios de salud mental y las clínicas de redes de seguridad en Colorado, también esperan reducir los servicios o las ubicaciones cerradas, aunque los grupos que representan a las clínicas no prevean los proveedores que se quedan por completo. El informe del Senado no examinó los efectos en los tipos de proveedores que no sean hospitales.
El Un gran acto de billetes Respaldado por el presidente Donald Trump, aprobado por la Cámara de Representantes, agregaría requisitos de trabajo a Medicaid, aumentaría el costo del seguro de salud en el mercado individual y penalizaría los estados que cubren inmigrantes indocumentados, entre otras disposiciones.
Una enmienda propuesta también reduciría la capacidad de los estados para extraer más fondos federales al gravar a los proveedores de atención médica, pero sus posibilidades en el Senado completo no están claras.
La Oficina de Presupuesto del Congreso proyectó que alrededor de 10.9 millones de personas perderán su seguro en todo el país debido a las disposiciones en la versión de la Cámara de Representación del proyecto de ley, y unos 5.1 millones adicionales se volverían sin seguro si los subsidios más grandes para comprar un seguro en el mercado individual expiren este año.
El CBO no produce estimaciones de estado por estado, pero otros grupos han proyectado que tantos como 150,000 coloradans podría perder Medicaid y 110,000 adicionales podría abandonar el mercado individual de seguros de salud.
Los republicanos del Congreso dijeron que el proyecto de ley protegería a Medicaid para las poblaciones vulnerables al eliminar a los inmigrantes y adultos indocumentados sin discapacidades que no están trabajando.
Los hospitales de Colorado hacen lista
Investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, en un informe solicitado por los demócratas del Senado, estimaron que 338 hospitales rurales en todo el país podría cerrar si los recortes de Medicaid pasanincluyendo seis instalaciones en Colorado.
El informe incluyó hospitales que tienen una parte descomunal de pacientes cubiertos por Medicaid y aquellos que han perdido dinero tres años seguidos.
El Instalaciones de Colorado en la lista eran:
Hospital Delta Health en el Hospital Delta San Luis Valley Health Conde County Hospital en La Jara Grand River Health en Rifle Prowers Medical Center en Lamar Southwest Memorial Hospital en Cortez Arkansas Valley Regional Medical Center en La Junta
La lista no incluye a todos los hospitales que podrían luchar; CEO de Lincoln Health Kevin Stansbury le dijo a NBC News que el hospital en Hugo tendría que reducir los servicios o cerrar si pasan recortes significativos para Medicaid.
Delta Health no cerrará sus puertas, pero enfrentaría grandes desafíos de los recortes de Medicaid, dijo la portavoz Darnell Place-Wise.
Si menos pacientes tienen cobertura de Medicaid, el hospital perdería no solo el reembolso por su atención, sino también los pagos de un programa de medicamentos recetados para hospitales que atienden a pacientes de bajos ingresos. Cuando el hospital perdió los pagos de medicamentos recetados en 2024, su presupuesto recibió un golpe de $ 3.2 millones, dijo.
Eso siguió a un año difícil en 2023, cuando el hospital estuvo cerca de quedarse sin efectivo mientras intentaba pagar los préstamos pandémicos de Medicare.
Además, Delta Health probablemente tendría que gastar más en el personal para ayudar a los pacientes a navegar por el papeleo de Medicaid, particularmente si tienen que demostrar su elegibilidad dos veces al año, dijo Place-Wise. Ver al Congreso considerar proyectos de ley que golpearían a los hospitales rurales y a sus pacientes de muchas maneras es “frustrante”, dijo.
“No estamos cerrando, pero deberán tomarse decisiones sobre cuáles son los servicios más importantes” si el proyecto de ley pasa, dijo.
Konnie Martin, CEO de San Luis Valley Health, dijo que no cree que nadie pueda proyectar qué hospitales recibirán los mayores éxitos. Eso dependerá de la combinación de servicios que ofrecen y qué tan rápido las personas en sus áreas pierden cobertura, entre otros factores, dijo.
“Creo que no hay duda de que este proyecto de ley será devastador para los hospitales rurales si pasa”, dijo.
Por ahora, todo lo que los hospitales pueden hacer es hacer que sus operaciones loan lo más delgadas posible, no es que la atención médica rural tenga mucha grasa que reducir, dijo, y examina qué servicios son menos rentables y más dependientes de Medicaid. Por lo general, la atención médica y la obstetricia conductual pierden en ese cálculo, aunque los hospitales que ya los cortaron tendrían que buscar en otro lado.
“Solo hay tanto que cualquier organización de atención médica puede hacer si no se les paga”, dijo.
Los otros hospitales en la lista no respondieron a las preguntas del Denver Post sobre los posibles efectos del proyecto de ley para el momento de la publicación.
‘Los costos no desaparecen’
El Instituto Urbano de izquierda y la Fundación Robert Wood Johnson estimaron que Medicaid, los planes de seguro privado y las personas en Colorado gastarían alrededor de $ 12.9 mil millones Menos en atención médica en los próximos 10 años De lo que lo hubieran cambiado si nada cambiara. Al mismo tiempo, el valor de la atención no compensada brindada en el estado aumentaría en $ 6.1 mil millones.
Los hospitales recibirían alrededor de $ 4.6 mil millones menos, y proporcionarían alrededor de $ 1.6 mil millones más en atención no compensada, según las proyecciones.
Los hospitales rurales son particularmente vulnerables si un número significativo de personas cubiertas por Medicaid se vuelven sin seguro, porque tienen menos pacientes con un seguro comercial relativamente alto para compensar cualquier aumento en la atención no compensada.
Alrededor de la mitad de las instalaciones rurales en el estado pierden constantemente dinero en operaciones, lo que compensaron con un obstáculo de impuestos locales y otros ingresos, dijo Megan Axelrod, directora senior de política regulatoria y asuntos federales en la Asociación de Hospital de Colorado.
Los arreglos funcionan, pero son “frágiles”, y no pudieron resistir un gran éxito para los pagos de Medicaid, dijo.
Colorado no ha perdido un hospital rural en aproximadamente 40 años, pero las reducciones de Medicaid a gran escala podrían ser el factor que empuja a algo más allá de su capacidad para encontrar soluciones, dijo Axelrod.
“Esos costos (de cuidado) no desaparecen” cuando los pacientes pierden su seguro, dijo.
Menos ubicaciones, servicios
Las clínicas ambulatorias de la red de seguridad también proyectan reducción si el número significativo de coloradans pierde la cobertura de Medicaid.
La Red de Salud Comunitaria de Colorado estimó que alrededor de 133,000 pacientes de centros de salud calificados federalmente, o alrededor de una quinta parte de los que usan los centros, perderían la cobertura de Medicaid si se aprueba el proyecto de ley republicano.
La mayoría de esos pacientes se volverían sin seguro, y los centros solo recaudarían una pequeña cantidad de escalas de tarifas deslizantes cuando llegaron a recibir tratamiento, dijo Ross Brooks, presidente y CEO del grupo. Los centros podrían perder hasta $ 637 millones en los próximos cuatro años, obligándolos a despedir al personal, cerrar ubicaciones o dejar de ofrecer servicios que generen la mayor tinta roja, dijo.
Algunos centros ya tenían que retirar sus servicios porque los pacientes que perdieron Medicaid al final de la emergencia de salud pública de Covid-19 no lograron volver a insinuar o encontrar otra cobertura, dijo Brooks. Alrededor de 519,000 personas perdieron cobertura durante el primer año después de que el estado ya no continuó asegurando a todos los que se habían inscrito en Medicaid, aunque algunas pueden haber regresado al programa desde entonces.
“Al entrar en el verano, ya estamos en una posición bastante negativa”, dijo.
Los centros de salud calificados federalmente tienen la misión de ayudar a cualquiera que pase por sus puertas, pero para hacerlo, pueden tener que sacrificar servicios como la salud mental o la atención dental, dijo Brooks.
“No podemos asumir cientos de miles de pacientes sin seguro y sobrevivir financieramente” sin cambios importantes, dijo.
Los proveedores de redes de seguridad de salud conductual no han estimado cuántos pacientes podrían perder cobertura, pero dado que alrededor del 60% de sus ingresos provienen de Medicaid, cualquier pérdida sería significativa, dijo Kara Johnson-Hufford, CEO del Consejo de Salud del Comportamiento de Colorado.
Ya estaban luchando después de que Medicaid se desenrolla, con algunas clínicas de cierre o despejar al personal, dijo.
“No hay un cojín al que recurrir”, dijo.
Los requisitos de trabajo serían difíciles de navegar para las personas con enfermedades mentales graves, especialmente si tienen que demostrar con frecuencia que todavía están lo suficientemente enfermos como para calificar para una exención, dijo Johnson-Hufford. Incluso las personas que logran mantener su cobertura pueden no ser capaces de recibir atención, porque el proyecto de ley permitiría copagos de hasta $ 35, dijo.
Los proveedores de redes de seguridad quieren que las personas sin seguro entren y paguen lo que puedan en lugar de ir sin atención médica por completo, dijo Brooks. Las personas que no tienen seguros mueren más jóvenes que las que lo hacen, al menos parcialmente porque evitan la atención hasta que una condición se convierte en una emergencia, dijo.
“Hemos hecho un progreso tan bueno en las últimas dos décadas”, lo que lleva a los pacientes a una atención primaria, dijo. “Esto parece un paso tan atrasado”.
