La semana pasada, 11 de los 12 miembros de la Junta Directiva de Fulbright renunciaroncitando la interferencia política al otorgar premios Fulbright Scholar para el próximo año. Esto se produce menos de dos semanas después de que diez estudiantes y seis investigadores se fueron de Suecia después de nueve meses de casa, regresando a Estados Unidos para continuar sus caminos educativos y profesionales.
A menos que algo cambie, los beneficiarios de la investigación de Fulbright de este año a Suecia, y aquellos a otros países de todo el mundo, pueden ser los últimos en hacer el viaje, como el Programa de intercambio cultural internacional completo El presupuesto enfrenta la eliminación en la factura del presupuesto.
Desde su fundación en 1946, el programa Fulbright ha disfrutado del apoyo bipartidista porque siempre se ha alineado en primer lugar con nuestros intereses nacionales. En el Palabras del senador J. William Fulbright (D-ARK.), El político y estadista estadounidense que sirvió en el Senado de los Estados Unidos entre 1945 y 1974, Fulbright fue diseñado para ser “un programa modesto con un objetivo inmodesto: el logro en los asuntos internacionales de un régimen más civilizado, racional y humano que los sistemas vacíos de poder del pasado”, como dijo cuando el programa fue firmado por la presidencia de la presidencia de Harry S. Truman.
Para continuar este trabajo, los sucesores de Fulbright hoy deben actuar para restaurar este importante programa que ha estado pagando grandes dividendos durante casi 80 años.
Los académicos de Fulbright en Suecia, incluido yo mismo, provienen de instituciones de todo el país. After a rigorous selection process over the course of a year, they were chosen to represent our country abroad, facing long winter days, to study critical issues such as immunities in malaria infections, potential treatments for chronic kidney disease, root causes of autoimmune disorders, fair uses of artificial intelligence, strengthened safety regulations in long-range rescue operations, long-term sustainability of oceanic food sources, and enhanced access to medical services.
El programa Fulbright se ejecuta con un presupuesto anual ajustado de $ 288 millones, que representa una parte minúscula del presupuesto de relaciones internacionales de Estados Unidos. Los académicos y los estudiantes se despliegan en 165 países de todo el mundo. Los estipendios a los beneficiarios son extremadamente modestos, cubriendo solo la habitación, la junta y los gastos incidentales. El apoyo financiero limitado alienta a los beneficiarios a explorar los recursos locales e incluso compartir adaptaciones.
Para sobrevivir al invierno nórdico cuando el sol apareció solo dos o tres horas cada día, los 15 investigadores en Suecia pasaron su tiempo libre participando en equipos deportivos locales y voluntarios en clínicas de salud y organizaciones de servicios comunitarios. Su presencia en las actividades comunitarias ayudó a forjar relaciones de por vida y difundir la buena voluntad en un momento en que el poder duro de Estados Unidos se cuestiona con frecuencia en el extranjero.
Desde el inicio del programa, Destinatarios de Fulbright Han ganado 62 premios Nobel, 96 premios de Pulitzer y 17 medallas presidenciales de libertad. Ochenta y dos han sido nombrados genios de MacArthur y 44 se han convertido en jefes de estado. La lista de Fulbrighters es larga, distinguida y bipartidista. Fulbrighter Linus Pauling, uno de los fundadores de los campos de la química cuántica y la biología molecular, ganó tanto el Premio Nobel de Química como el Premio Nobel de la Paz. Los autores John Steinbeck, Edward Albee y John Updike fueron Fulbrighters, al igual que la soprano estadounidense Renée Fleming.
A los ojos de Fulbright, quien mismo recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1993El programa Fulbright estaba destinado a aportar un poco más de conocimiento, un poco más de razón y un poco más de compasión en los asuntos mundiales, aumentando así la posibilidad de que las naciones aprendan a vivir en paz y amistad. Los investigadores de Fulbright suecos de 2025, que representan a los mejores y más brillantes que nuestro país tiene para ofrecer, han hecho su parte para contribuir a este objetivo.
Ojalá nuestros senadores pudieran haberlos visto en acción como yo. En un momento en que las prioridades de financiamiento gubernamental se analizan por la eficiencia fiscal, el programa Fulbright es una inversión comprobada en educación y diplomacia al tiempo que promueve los valores estadounidenses en todo el mundo y dan forma a futuros líderes.
Fulbright ayuda a construir un Estados Unidos más fuerte, más inteligente y más próspero. Eliminar su financiación sería una mala inversión en el futuro de Estados Unidos, lo que hace del mundo un lugar más peligroso en el proceso.
Christie S. Warren, la presidenta distinguida de Fulbright-Lund 2024-2025 en el derecho internacional público, es profesora de la práctica del derecho internacional y comparativo y el director del Centro de Estudios Legales Comparativos de la Facultad de Derecho de William y Mary.
