La reducción del presidente Trump de lugares protegidos para los inmigrantes ha alimentado los temores entre los trabajadores de la salud de que los agentes de inmigración y cumplimiento de aduanas (ICE) arrestarán a los pacientes en los hospitales o sus alrededores.
En enero, la administración Trump rescindió una política de la era de Biden que protegió ciertas áreas como iglesias, escuelas y hospitales de la aplicación de la ley de inmigración. Y legisladores en al menos un estado han introducido una legislación destinada a facilitar que ICE realice arrestos en los hospitales.
Mientras el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) busca aumentar las redadas de hielo en hoteles, restaurantes, granjas y otros sitios, las enfermeras preocupan que su lugar de trabajo pueda ser el próximo.
“Todos estábamos preocupados por lo que esto significaba”, dijo Michael Kennedy, una enfermera en un centro de salud de la Universidad de California, San Diego, ubicado muy cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, sobre los cambios de política bajo Trump.
“Como hemos visto aumentar estas redadas de inmigración, nuestro primer pensamiento es sobre nuestros pacientes y lo que eso significa para ellos”.
Los agentes de hielo hicieron un número récord de arrestos migrantes en un día único Este mes y han aparecido fuera de los tribunales en Seattle y tiendas en el área de la ciudad de Nueva York. Las redadas en el lugar de trabajo de la agencia en Los Ángeles estimularon los días de protestas, lo que a su vez provocó una respuesta dura de la administración Trump.
Sandy Reding es una enfermera en un hospital en Bakersfield, California, que atiende a comunidades de trabajadores agrícolas y emplea a un personal diverso.
“Hay mucha preocupación (sobre) agentes de hielo que se presentan con el FBI o con los militares, porque hemos visto muchos informes sobre la televisión, y tenemos informes en nuestra área donde esto también está sucediendo”, dijo.
Reding y sus compañeros de enfermería, dijo, también están preocupados de que la noticia del aumento de las redadas de hielo disuade a algunos pacientes de venir al hospital a buscar atención.
“Lo que vamos a ver es una gran carga para las comunidades y los hospitales si las personas retrasan la atención”, dijo Reding. “Y hay peores resultados”.
Nancy Hagan, una enfermera de la unidad de cuidados intensivos en el Centro Médico Maimónides en la ciudad de Nueva York, dijo que esas preocupaciones se han hecho realidad en su hospital.
En mayo, dijo, un neoyorquino inmigrante tenía apendicitis, pero esperó demasiado para ir a la sala de emergencias. Su apéndice estalló, propagando tejido infectado y bacterias a otros órganos, lo que finalmente los mató.
“Una vez que los pacientes escuchan que un hospital ya no es un lugar seguro para ellos, tienen miedo de venir al hospital”, dijo.
Hagan, una inmigrante haitiana, agregó que ella y sus colegas, que trabajan en hospitales de toda la ciudad, han notado que las salas de emergencias parecen estar más vacías en los últimos meses.
Kennedy, la enfermera en San Diego, dijo que el centro de trauma de nivel 1, que generalmente está lleno, ha sido más vacío de lo habitual. Admitió que la disminución en las visitas de pacientes podría estar relacionada estacionalmente, pero dijo que cree que la posibilidad de que los agentes de ICE que detengan a los inmigrantes están teniendo un “efecto escalofriante”.
“No puedo ver cómo esto no afecta la voluntad de nuestros pacientes para buscar atención”, dijo. “Estoy dispuesto a apostar que mucha gente está retrasando la atención porque tienen miedo”.
ICE no regresó a la colina en respuesta a preguntas sobre si los agentes han arrestado a personas en o alrededor de los hospitales, o si hay planes para hacerlo.
DHS anunció en enero que había rescindido las pautas del ex presidente Biden sobre la aplicación de la ley de inmigración en “lugares sensibles” que se emitieron por primera vez bajo el ex presidente Obama.
“La administración Trump no unirá las manos de nuestra valiente aplicación de la ley y, en cambio, confía en ellos para usar el sentido común”, un portavoz del DHS dijo en ese momento.
El Centro Nacional de Derecho de Inmigración dijo que si bien los inmigrantes ya no tienen protecciones especiales en los hospitales y otros “lugares sensibles”, todavía tienen derechos básicos.
“En cambio, los individuos deberán confiar en las protecciones constitucionales básicas en estos espacios”, dijo en una hoja informativa. “Específicamente, la Cuarta Enmienda protege a todas las personas de búsquedas e incautaciones irrazonables, y la Quinta Enmienda asegura el derecho de permanecer en silencio cuando se enfrenta a la policía”.
La Asociación de Residentes de Medicina de Emergencia ha distribuido un volante con orientación paso a paso para los trabajadores de la salud sobre el trato con los agentes de ICE si ingresan a los hospitales.
