No es solo Ucrania la que ahora enfrenta el zumbido bajo de los drones explosivos diseñados por Iraní. Son los aliados clave de los Estados Unidos en Asia, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha declarado.
“Esto debe abordarse ahora, no cuando miles de drones Shahed actualizados y misiles balísticos comienzan a amenazar a Seúl y Tokio”, dijo el líder ucraniano el 10 de junio.
Shahed Drones, una creación de Teherán, ha confirmado las defensas aéreas ucranianas desde los primeros meses de la Guerra a gran escala Rusia lanzada en febrero de 2022. Mientras que los vehículos aéreos sin lento, los vehículos aéreos (UAV), también conocidos como drones de Geran, son difíciles para los defensas aéreas de Ukraine para detectar.
Son conocidos por su zumbido bajo y distintivo que señala que se están acercando a un objetivo, transportando a lo largo de las ojivas que pueden romperse o explotar. La escala de los ataques a Ucrania varía, pero Kiev dijo que Moscú lanzó 479 UAV, incluidos Shaheds, en el país en una noche a principios de este mes.
Corea del Sur aún no está preparada para las armas que Pyongyang tendrá, pero está llegando allí, dicen los expertos. Corea del Sur aún no está preparada para las armas que Pyongyang tendrá, pero está llegando allí, dicen los expertos. Photo-ilustración por Newsweek/Getty/Canva
Rusia ahora acordó ayudar a Corea del Norte a establecer sitios en la península dividida para fabricar drones Shahed, dijo el teniente general Kyrylo Budanov, jefe de la Agencia de Inteligencia Militar Gur de Kiev.
“Seguramente traerá cambios en el equilibrio militar en la región entre Corea del Norte y Corea del Sur”, dijo el jefe de inteligencia a The War Zone Outlet.
Los expertos están de acuerdo. “Esto es gravemente preocupante”, dijo anteriormente William Alberque, miembro visitante del Henry L. Stimson y ex director del Centro de No Proliferación de Control de Armas de la OTAN, Desarme y No Proliferación.
Los drones no son lo único que está recibiendo Corea del Norte de Rusia. Entrado en la Guerra de Ucrania, y convertirse en el único país fuera de las dos naciones beligerantes para cometer tropas en la línea del frente, ha comprado a Corea del Norte una mano económica y militar de Rusia, dicen los observadores.
Western Intelligence sugiere que Corea del Norte está recibiendo ayuda con sus misiles avanzados, espacios y programas nucleares de Rusia, además de la evaluación de Ucrania de nuevas fábricas de drones. Rusia y Corea del Norte anunciaron un pacto de defensa mutua en junio de 2024, que fue firmado en noviembre.
Si bien Corea del Sur aún no está preparada para esta nueva amenaza de su vecino del norte, no pasará mucho tiempo antes de que Seúl llegue allí, dicen los analistas.
Experiencia probada en la batalla de Corea del Norte
Corea del Norte ha contribuido con tres cosas principales al esfuerzo de guerra de Rusia contra Ucrania: tropas, municiones y misiles.
Pyongyang envió aproximadamente 11,000 de sus tropas a la región occidental de Kursk de Rusia a fines del año pasado para ayudar a impulsar a las fuerzas ucranianas que controlaban un trozo de territorio sobre la frontera de regreso al suelo ucraniano. La inteligencia militar del Reino Unido evaluó este mes que las fuerzas norcoreanas se reponían con algunos refuerzos limitados, pero que más de 6,000 de los soldados habían sido asesinados o heridos.
Las evaluaciones de qué tan bien funcionaban las tropas variaron salvajemente. Algunos informes sugirieron que los soldados eran poco más que “forraje de cañón” y mal preparados para el combate pesado con aviones no tripulados, mientras que otros describieron a los combatientes provenientes de una sociedad muy militarizada como disciplinada, en buena forma y expertos con armas.
De cualquier manera, Pyongyang está aprendiendo de una manera que Seúl no. “Se debe mencionar la relativa falta de experiencia en combate del ejército surcoreano, especialmente dado que las fuerzas norcoreanas ahora están ganando experiencia significativa luchando contra un enemigo convencional bien equipado en Ucrania”, dijo Jacob Parakilas, líder de investigación para estrategia de defensa, políticas y capacidades en la rama europea de Rand Think Tank.
Se cree que la experiencia de combate y la experiencia tecnológica de Corea del Norte están acumulando “plantea un nuevo desafío para Corea del Sur”, agregó Ramon Pacheco Pardo, profesor de relaciones internacionales en King’s College London.
Esto “acelerará el desarrollo de Corea del Norte de sus propias capacidades militares, y aunque Corea del Sur ya está trabajando en su propia preparación contra ellos, carece de la experiencia en el campo de batalla que el ejército de Corea del Norte está ganando”, dijo a Newsweek.
Misiles
Corea del Norte ha suministrado misiles balísticos de corto alcance a Rusia, manteniendo las reservas para disparar contra Ucrania.
La Fuerza Aérea de Ucrania con frecuencia informa el uso del KN-23 de Corea del Norte, también conocido como Hwasong-11, misiles balísticos de corto alcance, en huelgas durante la noche.
Funcionarios ucranianos habían descrito las iteraciones anteriores del KN-23 como profundamente poco confiable e incapaz de alcanzar sus objetivos de manera consistente. Pero el Hwasong-11 de mediados de 2015 es un “misil absolutamente diferente”, y mucho más preciso, dijo Budanov.
El KN-23 es similar al misil balístico SS-26 de Rusia “, por lo que tiene sentido que Rusia pueda fijar rápidamente las deficiencias en los diseños de Corea del Norte”, dijo Alberque a Newsweek. SS-26 es el apodo de la OTAN para el sistema de misiles balísticos móvil de corto alcance ISKANDER-M de Moscú.
Los diseños mejorados de Corea del Norte son “preocupantes”, agregó, a pesar de la fuerte red de defensas aéreas de Corea del Sur.
Las defensas aéreas pueden verse abrumadas por un gran número de amenazas entrantes si hay más objetivos para interceptar que los misiles interceptores en los lanzadores. Algunas de las fábricas de Corea del Norte, principalmente aquellas que producen armas y municiones, operan a “plena capacidad”, el entonces ministro de defensa de Corea del Sur, Shin Won-Sik, dijo en febrero de 2024.
“Si los misiles norcoreanos que logran son más precisos y capaces, es un problema bastante sustancial para el Sur”, dijo Alberque.
Drones
La Guerra de Ucrania ha sido un crisol para el avance de los drones. “Cuanto más continúe esta guerra en nuestro territorio, más tecnologías de guerra evolucionan y mayor será la amenaza para todos”, dijo Zelensky a principios de este mes.
“A partir de hoy, Corea del Norte probablemente tenga (la) ventaja, y esa ventaja crecerá exponencialmente durante el próximo año”, agregó Alberque.
Pyongyang ya ha enviado drones sobre la frontera y al espacio aéreo de Corea del Sur. Seúl estableció un comando centrado en los drones en septiembre de 2023, no mucho después de que cinco drones llegaran al territorio del Sur a fines de 2022. El ejército de Corea del Sur más tarde dijo que uno de los drones había llegado a una zona de exclusión aérea alrededor de la oficina presidencial en la capital.
“No creo que Corea del Sur esté lista en este momento, pero están dando algunas medidas, incluida la creación de estructuras y el trabajo con la industria, y tienen tiempo para estudiar y prepararse; sin embargo, no mucho tiempo”, dijo Alberque. “Corea del Sur tiene mucho trabajo por hacer”.
Los expertos dicen que Seúl debería prestar mucha atención a cómo se han utilizado los drones en Ucrania, así como en el Medio Oriente. Alberque agregó cualquier información canalizada desde Ucrania puede alimentarse con las defensas de Corea del Sur.
Fortalezas de Corea del Sur
Pyongyang ha adoptado un tono cada vez más beligerante hacia Corea del Sur, alejándose firmemente de la larga política de reunificación con el Sur y duplicando la retórica anti-Washington.
El líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, puso a la industria del país en pie de guerra, bombeando armas mientras Pyongyang se comprometió a construir un ejército grande y moderno.
Corea del Sur tiene fuerzas muy capaces por derecho propio, apoyado por una industria de defensa que se está haciendo un nombre rápidamente.
También tiene un propósito muy claramente definido. “Las Fuerzas Armadas de Corea del Sur tienen una misión y un enfoque principales, lo que es mantener la capacidad de ganar una guerra con el Norte”, dijo Parakilas.
Los analistas dicen que hay algunas áreas donde Corea del Sur tiene la ventaja. “Corea del Sur todavía tiene una ventaja tecnológica sobre Corea del Norte más el apoyo de su aliado, Estados Unidos, que Rusia no puede igualar en términos de desarrollo tecnológico”, dijo Pacheco Pardo.
La forma en que los espacios de EE. UU. Tienen un impacto significativo en cómo Corea del Sur lucharía contra el norte, dijo Alberque. “Si tienen o no el pleno apoyo de los militares estadounidenses, hace una diferencia bastante sustancial para la planificación”, agregó.
Otra de las fortalezas de Corea del Sur es su armada. Las capacidades de Seúl que superan las de Pyongyang, dijo Parakilas, y agregó que Corea del Norte no podrá extraer ninguna experiencia naval real de la guerra terrestre en Ucrania.
“De las capacidades con las que Moscú parece estar ayudando a Pyongyang, la flota superficial es probablemente la menos preocupante”, dijo Parakilas.
En mayo, Corea del Norte intentó lanzar un nuevo destructor en su puerto del noreste de Chongjin, un intento desafortunado que informaron los medios estatales terminados en un “accidente grave”.
El buque de guerra de 5,000 toneladas se dañó “debido al comando inexperto y el descuido operativo”, informaron los medios estatales.
Fue una evaluación pública inusualmente sincera para un país que buscaba exudar la fuerza militar. Kim, quien estuvo presente para el lanzamiento de Bungled, denunció irradamente el incidente como “criminal”. Al menos cuatro funcionarios norcoreanos fueron arrestados.
Corea del Norte dijo a mediados de junio que el barco anteriormente volcado había sido relanzado con éxito.
