Médecins Sans Frontières (MSF), una organización humanitaria internacional, también conocida como médicos sin fronteras, se ha unido a la lucha contra la fiebre de Lassa en el estado de Ebonyi, donde los brotes repetidos de la enfermedad viral mortal han abrumado las instalaciones de salud y se les ha dado la vida de los trabajadores de la salud.
El grupo internacional reveló esto en un comunicado de prensa emitido el jueves.
La organización dijo que su respuesta en el estado comenzó el 2 de junio de 2018, durante uno de los peores brotes de fiebre de Lassa registrados en la región.
Según MSF, el brote de 2018 golpeó al estado y las instalaciones de salud abrumadoras y que conducen a múltiples muertes en el Alex Ekwueme Federal University Teaching Hospital Abakaliki (AE-Futha), el principal centro de referencias del estado.
Según los informes, 16 trabajadores de la salud, incluidos médicos, enfermeras y limpiadores, murieron por infección.
Nnennaya Ajayi, quien se desempeñó como Jefe de Servicios Clínicos en la Unidad de Virología durante el brote, recordó la atmósfera en ese momento.
“Había pánico, en el hospital, 16 trabajadores de la salud fallecieron. La gente tenía miedo de acercarse a la sala de emergencias”, dijo Ajayi.
MSF dijo que aunque las autoridades federales y estatales habían tomado algunas medidas, como construir una sala de aislamiento y establecer un laboratorio de virología, AE-futha no estaba equipado para manejar la escala del brote.
“El equipo de protección personal era limitado, los procedimientos de control de infecciones no estaban claros, y las muestras de prueba tuvieron que enviarse a laboratorios distantes”, decía el comunicado.
La organización dijo que su respuesta comenzó como una intervención de emergencia, pero luego se convirtió en una asociación de siete años con el Ministerio de Salud del Estado de Ebonyi.
Según MSF, la organización ayudó a reconstruir las unidades de clasificación y observación de Ae-Futha, introdujo sistemas de prevención y control de infecciones (IPC) y equipos de protección personal distribuidos.
El grupo dijo que también llevó a cabo más de 230 sesiones de capacitación para el personal médico y los sistemas de laboratorio mejorados para permitir un diagnóstico más rápido.
“Nos ayudaron a estructurar las medidas de flujo de pacientes, IPC y bioseguridad, trajeron estructura, capacitación y, lo más importante, esperanza”, dijo Ajayi.
Hablando sobre la justificación detrás de la intervención, Alain-Godefroid Ndikundavyi, el coordinador de proyectos más reciente de MSF en Ebonyi, dijo que la organización tenía como objetivo poner fin a la ola de muertes prevenibles.
El Sr. Ndikundavyi señaló que otro objetivo era fortalecer la capacidad del hospital para responder.
“Nuestro objetivo principal era poner fin a la serie de muertes evitables, necesitábamos reforzar la capacidad del hospital para tratar y proteger al mismo tiempo”, dijo.
MSF dijo que entre 2018 y 2024, apoyó el tratamiento de 1.701 casos sospechosos y 427 de fiebre de Lassa confirmado.
También cubrió el costo total de la atención al paciente, incluida la diálisis, las drogas y las comidas, que la organización, según la organización, contribuyó a una caída significativa en las muertes.
Uno de los resultados más notables, según MSF, fue una fuerte reducción en las muertes entre los trabajadores de la salud.
La intervención, dijo MSF, también se extendió más allá de los entornos hospitalarios. Sus equipos realizaron más de 4,500 sesiones de educación para la salud y visitaron casi 1.300 comunidades en Ebonyi para crear conciencia y fomentar la búsqueda de tratamiento temprano.
La organización también apoyó a dos centros de salud primarios rurales en Izzi Unuhu y Onuebonyi con capacitación, equipos de laboratorio, suministros médicos y torres de agua para mejorar la higiene y la detección temprana de la enfermedad.
Para diciembre de 2024, MSF dijo que entregó formalmente el control total del proyecto al Ministerio de Salud del Estado de Ebonyi y Ae-Futha.
MSF también dijo que donó equipos médicos, ambulancias y materiales de control de infecciones como parte de la entrega y trabajó con el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Nigeria (NCDC) para fortalecer los sistemas nacionales de respuesta a enfermedades.
Según el comunicado, se establecieron comités internos del hospital para mantener el control de infecciones y los estándares de atención clínica después de la salida de MSF.
Mientras que la fiebre de Lassa sigue siendo una preocupación, 24 casos confirmados y la muerte de un trabajador de salud se registró en AE-Futha en 2024, las condiciones de MSF han mejorado significativamente desde 2018.
MSF es una organización humanitaria internacional que brinda atención médica en zonas de conflicto y durante los brotes de enfermedades.
Fundado en 1971 por un grupo de médicos y periodistas franceses, MSF opera en más de 70 países y se financia en gran medida a través de donaciones privadas.
El grupo es conocido por trabajar en áreas donde el acceso a la atención médica es limitado, a menudo interviene durante las emergencias cuando los sistemas de salud locales están abrumados.
